這次冒險是通過羅納德的姨媽簡·尼夫和一個叫布魯克斯·史密斯的家庭的聯(lián)系達(dá)成的。姨媽簡在某個階段成了這家人的朋友—也許，是她做圣安德魯斯大學(xué)女子學(xué)院的管理員時。希拉里·托爾金（現(xiàn)在17歲）在他們位于赫斯特格林（Hurst Green）的蘇塞克斯農(nóng)場做工。結(jié)果是姨媽簡、羅納德和希拉里于1911年夏季，陪伴這一家人前往瑞士。簡·尼夫在他們長途跋涉和宿營時要負(fù)責(zé)食品和烹飪。這家人包括：詹姆斯，埃倫·布魯克斯·史密斯，他們的女兒菲莉絲（16、17歲左右）、多麗絲（14、15歲左右），兒子科林（12、13歲左右）。此外，還有“一兩個未訂婚的女教師”和大致一兩對伙伴。這些人中的某些人也是在假期中加入了這個群體。《托爾金家庭相冊》中的一幅照片，攝的是這群人中的一些人在巨大的阿萊奇冰河（Aletsch Glacier）之上，羅納德坐在這群人的前頭，旁邊靠著布魯克斯·史密斯家的一個女兒。所有成員都使用長長的堅(jiān)固拐杖，穿著結(jié)實(shí)耐用的長靴，戴著防太陽的寬邊運(yùn)動帽。

這群旅行者從哈里奇港（Harwich）乘船出發(fā)，前往比利時的奧斯坦德（Ostend），然后乘火車前往科隆、法蘭克福、慕尼黑，然后來到靠近瑞士邊界奧地利的茵斯布魯克（Innsbruck）。在這兒，他們開始了自己的旅行?，F(xiàn)在旅行開始變得更像旅行。靠兩條腿步行，在有必要的地方則乘火車。他們長途跋涉到了瑞士的因特拉肯（Interlaken），據(jù)推測經(jīng)常乘火車。從這里，他們開始徒步，拖著他們沉重的行李前往勞特布倫嫩（Lauterbrunnen），許多時候走的是山路，有時就對付著睡在谷倉里。［勞特布倫嫩的名字可能意味著“鬧騰泉”（“loud well”）或“鬧騰溪”（“loud spring”）之類的意思，這導(dǎo)致了一種合理的看法，這給了瑞文戴爾的喧水河（the River Loudwater）—托爾金故事中布魯南河（the River Bruinen）的譯名—以靈感。的確，不難想象，勞特布倫嫩陡峭的山谷與羅納德后來對瑞文戴爾的構(gòu)想有某種聯(lián)系。］從這里，他們最終爬過了艾格峰（the Eiger）和僧侶峰［the Mönch，“和尚峰”（Monk）］，后來在協(xié)商跨過布里格（Brig）和羅訥河谷之前，越過了少女峰（Jungfrau）。這些山峰激發(fā)了羅納德的想象，在后來歲月中出現(xiàn)于他對中土迷霧山脈的描繪和刻畫中。差不多60年之后，他在一封信中寫道：“我為少女峰的景色黯然神傷：終年不化的雪，當(dāng)它在永恒的陽光照耀下熠熠生輝時，當(dāng)西爾伯霍恩與黑夜形成尖銳對照時，給我留下了難以磨滅的印象：我夢想中的銀峰［勒布迪爾（Celebdil）］。”