諸葛亮在隆中種稻谷插稻秧，挽起褲腳下水田。挽褲腳干什么，費那個勁，隆中地處偏僻，脫了褲子下田，也沒人看見，所以那時候如果訪隆中，一定能看見打赤膊的諸葛亮。種地是一個形式，形式包裹的內(nèi)容才重要，這是漢末的習俗，要想成為大名士必先隱居，但是隱居就不太容易成為名士，隱身到山里，也就沒有誰知道他了。為此，眾人的揄揚是少不了的。劉備求賢如渴，忽然有人求見，卻是司馬徽，司馬徽聽說徐庶已經(jīng)推薦了諸葛亮，劉皇叔正要去隆中拜訪孔明，說：“元直走就走吧，何必又惹他出來嘔心血？”劉備說：“先生何出此言？”司馬徽說：“孔明與博陵崔州平、潁川石廣元、汝南孟公威與徐元直四人為密友。常自比管仲、樂毅，其才不可量?！眲浜茉尞悾骸盀槭裁礉}川這么多大賢人？”徽曰：“從前，術(shù)士殷馗觀察天象，斷言天上智慧之星聚集在潁川，所以這里賢能之士太多?！标P(guān)羽一向目中無人：“管仲、樂毅，功蓋寰宇，孔明自比此二人，太過了吧，有誰承認他嗎？”司馬徽笑道：“我承認啊，荊州人民都承認。依我看，孔明之才，可比興周八百年之姜子牙、旺漢四百年之張子房?！彼抉R徽飄然而去，劉備心癢癢的，急切想見到當代姜子牙、張子房。

諸葛亮是不是當代的管仲樂毅，諸葛亮本人說了不算，司馬徽說了也不很算，要看事實。事實很沮喪，南陽屬于荊州地界，荊州刺史是人稱“八俊”之一的劉表，而“八俊”的突出成績恰是招攬人才。當代管仲樂毅隱居隆中許多年，劉表等人居然不聞不問，而且諸葛亮與劉表還沾點親的。這已經(jīng)說明問題了。諸葛亮的確是在隱居，隱居的目的的確是出仕，但他的出仕目標只是刺史縣令之類，不想縱橫于列國之間指揮千軍萬馬，徐元直、司馬徽的揄揚不符合他的本意。

劉皇叔來訪，大大出乎諸葛亮的預料，他知道劉備的意思，老頭子禮賢下士，想找個替他賣命的人。賣命不可怕，人的一生可不就是賣命嗎，為他人，為自己，反正辛辛苦苦地賣一生。問題是，他不知道他的本錢夠不夠與皇叔周旋，恐怕到后來把自己徹底賣出去了，結(jié)果顆粒無收，賠個底掉。其實，諸葛亮明確知道自己的本錢，他賠不起。

于是，他吩咐小童：就說諸葛亮出門旅游了，什么時候回來不知道。

劉皇叔悵惘而返，諸葛亮望著劉備的背影遠去，嘆息一聲：“為什么來的是劉備？”這句話的潛臺詞很豐富，諸葛亮在等待誰呢？劉表肯定不入他的法眼，荊州的形勢很不樂觀，劉表立嫡立庶沒主張，早晚是曹操的盤中餐，袁術(shù)袁紹已是明日黃花，曹操梟雄，勢力強勁，才是未來的中國之主。諸葛亮的慨嘆是不是這層意思，已經(jīng)無從查考，總之，諸葛亮對劉備，沒有心動的感覺。不動心，不是因為劉備不重視，而是因為太重視。不是人人都想當?shù)谝话咽值?，諸葛亮很怕當一把手，而且皇叔還要他當未來國家的一把手，他極其不愿意。曹操招引的賢才如過江之鯽，劉備的賢才只有一個，整個集團都由這個賢才支應，這個“賢才”的心理負擔，太重了。

沒過幾天，小童子慌張來報：上次的那個皇叔，又來了！諸葛亮心里一沉，不知道怎么回復劉備的約請。恰好弟弟諸葛均也在，諸葛亮心生一計，叫弟弟替他應付過這一場。諸葛均說：“家兄云游去了，或三五日，或三五月，歸期不定?！本褪且^了劉備的念想。他沒說三五年，已是很寬厚的了。