從另一個方面看，太宗對實錄耿耿于懷，是因為他想做一個好皇帝，給歷史留下一個完美無瑕的背影，這比那些愛咋地就咋地一味胡鬧的皇帝總是好些。果然，貞觀年間確實實現(xiàn)了他希望出現(xiàn)的局面，國家穩(wěn)定，經(jīng)濟活躍，唐帝國開始了繁榮時代。太宗倚仗他的幾位賢明大臣實現(xiàn)了“貞觀之治”，房玄齡、杜如晦、蕭偊、褚遂良、魏徵，這些賢良的大臣即使出現(xiàn)一個都是皇帝的幸運，而太宗居然網(wǎng)羅了一群。即使太宗是個壞皇帝，能發(fā)現(xiàn)并任用這些能臣，就是偉大的功績，而且太宗也的確不是壞皇帝。

中國皇帝似乎很難擺脫這樣的宿命：失敗于自己的成功。李世民指責李建成好打獵，但他本人晚年沉迷于打獵而不能自拔。御史柳范說，房玄齡不能勸阻陛下田獵，該怎么處置？可見他的田獵活動已經(jīng)引起朝野的議論紛紛。李世民痛恨隋煬帝的奢侈豪華，他早年也的確節(jié)儉，曾學習住茅草屋，但晚年大修宮室，而且經(jīng)常把剛修好的豪華宮殿拆毀，因為他發(fā)現(xiàn)它們“風水”不好。一般地說，官員墮落到講求風水的地步，這人就基本上沒用了，皇帝也一樣。他還特別注重“養(yǎng)生”，剛剛四十幾歲，就開始關(guān)心終極問題，指望自己能萬壽無疆，從印度請來一位煉丹大師為他筑爐煉丹。唐太宗以“納諫”著稱于史，但他這種好作風也只在貞觀初期保持了幾年，后來連最善于嘮叨的魏徵也閉了嘴，因為他覺得說了也沒用。相反，一些阿諛逢迎的宵小之徒開始得勢，因為他們使他相信自己超過了前代的所有帝王。就這樣，一個英明的帝王轉(zhuǎn)向平庸，再頹廢為昏庸。

太宗從英明到平庸昏暗，只有十幾年的時間，這轉(zhuǎn)變也太快了，令人欷歔。或者，政治家的最佳執(zhí)政年限，只有十幾年？太宗留給人們一個很深刻的話題：成功的政治家，應該懂得及時退步抽身。晚了，或者叫人恨，或者引人笑。