美國的日?qǐng)?bào)一般為每周5~6期，如果星期天仍有報(bào)，稱星期天刊，可以單獨(dú)發(fā)行訂閱。星期天刊的篇幅為平日刊的一倍，除新聞版外，還增加許多?？笨鋬?nèi)容比較輕松，也更講究可讀性。至于讀報(bào)的方法，當(dāng)然也是從目錄入手比較節(jié)省時(shí)間?？梢?yàn)槊绹耸侵芪骞ぷ魅?，到了周末往往空閑，也?？吹饺藗冏诩抑蟹粌尚r(shí)報(bào)紙的。

據(jù)美國報(bào)紙發(fā)行人協(xié)會(huì)調(diào)查統(tǒng)計(jì)，日?qǐng)?bào)讀者平均每天用45分鐘讀報(bào)紙的平日刊，用62分鐘讀星期天刊。這就是美國式的節(jié)奏。

在美國的報(bào)紙上，廣告占60％以上，有的?？笨贿B10版都是分類廣告。星期天刊的廣告就更多了。但廣告是養(yǎng)報(bào)紙的。報(bào)紙篇幅那么大，平均零售價(jià)才幾十美分，連油墨錢都收不回來。事實(shí)上，報(bào)紙總收入的70％左右都來自廣告。而且報(bào)上的廣告也多為生活廣告，有趣而實(shí)用，并非總印著機(jī)器、齒輪之類。不少家庭婦女訂報(bào)就是為了看廣告。對(duì)一般讀者來說，報(bào)紙內(nèi)容豐富，想讀什么又知道怎么找，也就不覺得廣告累贅了。

多版面，大趨勢(shì)

在美國待得久了，對(duì)報(bào)紙的版面之多，印象越來越強(qiáng)烈。我注意到，不僅嚴(yán)肅的大型報(bào)紙，而且各種發(fā)行量極小的小城鎮(zhèn)報(bào)紙以及4開小報(bào)，都有數(shù)面之厚。美國有不少中文報(bào)紙，多是些家族小本經(jīng)營，加上中文特有的凝練達(dá)意，版面不至太多，但一般也在20頁以上。我還參觀過一家監(jiān)獄，順手拿了幾份犯人自辦的小報(bào)，一看，也是每期16頁。于是我逐步感到，談到報(bào)紙的外在形式，這種多版面篇幅當(dāng)屬一種趨勢(shì)。

美國報(bào)紙的發(fā)展歷史表明了這一點(diǎn)。19世紀(jì)的美國報(bào)紙，曾是對(duì)開的4頁報(bào)。但進(jìn)入20世紀(jì)以來，篇幅不斷增多，從幾十頁增加到幾百頁。

向大篇幅發(fā)展的原因很多，主要是為了在競(jìng)爭中保住并擴(kuò)大讀者群。這里談到的競(jìng)爭，包括報(bào)紙與廣播電視的競(jìng)爭，也包括嚴(yán)肅大報(bào)與黃色下流小報(bào)的競(jìng)爭。簡要地說，美國廣播電視極其發(fā)達(dá)，人們往往從電視和汽車收音機(jī)里首先獲得新聞。報(bào)紙必須盡可能使新聞詳盡，增加介紹背景和分析前景的解釋性新聞，以滿足讀者需要，顯出自身的優(yōu)勢(shì)。此外，一些黃色下流小報(bào)擅用迎合某些“大眾”品味的東西吸引讀者。嚴(yán)肅大報(bào)為了保持自身風(fēng)格，往往用增開專刊副刊的方法使報(bào)紙內(nèi)容多樣化，以爭取讀者。

報(bào)紙篇幅巨大，帶來的紙張消費(fèi)是驚人的。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國1989年消耗的新聞紙達(dá)1 234萬噸。不過由于造紙技術(shù)發(fā)達(dá)，美國所使用的新聞紙中37％可再回收制成新的新聞紙或其他產(chǎn)品，報(bào)紙又成了回收率高居第三位的工業(yè)產(chǎn)品。

其實(shí)，大篇幅報(bào)紙不是美國獨(dú)有的。記得到圣保羅之初，美國領(lǐng)隊(duì)考妮安排了一項(xiàng)活動(dòng)，讓我們這十名記者各自介紹自己的職業(yè)和經(jīng)歷。每人談完以后，還要拿出自己國家的報(bào)紙或雜志，讓大家開開眼界。在匈牙利通訊社當(dāng)編輯的伊露娜拿出了著名的匈牙利《人民自由報(bào)》，那是其他各國報(bào)紙中最薄的一份，只有12版。人們看了似乎還不覺得什么?？晌夷贸瞿欠萦≈坪芎谩⒓垙堃膊诲e(cuò)的對(duì)開《工人日?qǐng)?bào)》后，卻使所有的人大吃一驚。“怎么，只有4個(gè)版？”提問者是不可思議的口氣。

還有一次，事業(yè)心很強(qiáng)的澳大利亞《世紀(jì)報(bào)》記者馬克向我談到想來中國，也許可以為中國的英文日?qǐng)?bào)工作，談得很認(rèn)真也很誠懇。可當(dāng)我告訴他中國唯一的英文日?qǐng)?bào)《中國日?qǐng)?bào)》只有8個(gè)版后，他嘆息一聲便不再提此事了。

我想，應(yīng)當(dāng)說，大篇幅是世界報(bào)業(yè)很廣泛的當(dāng)代特征。沒有形式就沒有內(nèi)容，沒有大篇幅就沒有報(bào)紙內(nèi)容的多樣化，這實(shí)在是我們中國報(bào)紙工作者和事業(yè)家們應(yīng)當(dāng)正視的現(xiàn)實(shí)！