1935年，年邁的老國王已經(jīng)70歲高齡了，在臨近圣誕節(jié)的幾個月，國王支氣管的老毛病在不停地折磨著他。胸部的疼痛讓國王不得不彎著腰走路，而且，每過一段時間，國王的頭就會不受控制地在胸口前面點個不停。雖然國王對兒孫們講話的聲音依舊和以前一樣低沉，但是聲音卻小了很多。很明顯，老國王的病情不幸加重了。在平安夜這天，國王強忍著病痛在實況廣播中向英國人民發(fā)表了一年一度的圣誕演講。這也是英國人民最后一次在廣播里聽到老國王的聲音。

王室成員都聚集在桑德林厄姆過圣誕。新年第一天的早上，兩個小公主在桑德林厄姆花園里鋪滿白雪的草地上興奮地玩著雪。這時，她們的祖母瑪麗王太后從屋子里走了出來，告訴小公主們她們的祖父病得很重。吃過午飯，小公主們被祖母帶到房間里與祖父告別。老國王裹著舊晨衣，神情有些木然地坐在椅子里。小伊麗莎白輕輕地握住祖父顫抖的手，吻了吻祖父的臉龐。由于老國王的手已經(jīng)不能寫字了，瑪麗王太后幫國王完成了他這一生中的最后一篇日記。“天上下著小雪，還有點風，道森醫(yī)生來過了。我看見了他。我感到自己快不行了。”

1936年1月20日11時55分，喬治五世國王與世長辭。

國王逝世的消息讓整個英國陷入深深的悲痛之中。為了悼念國王的逝世，英國廣播公司取消了節(jié)目的廣播，倫敦的各家餐廳也停止播放舞曲。國王喬治五世的遺體被人們用火車從桑德林厄姆運回了倫敦，放在一個炮架上的遺體將會被放在國會大廈接受人們的瞻仰。伊麗莎白公主戴著黑色的天鵝絨無檐圓帽，穿著黑色外套，牽著妹妹瑪格麗特隨父母一起來到祖父喬治五世國王的遺體前瞻仰靈柩。這天，無數(shù)的人排著長隊默默地走過老國王的遺體前面，將手中的鮮花輕輕地放在靈柩旁。老國王的四個兒子都悲痛地站在靈柩前。

“戴維伯父在那里，”伊麗莎白公主在回家的路上對她的家庭教師說道，“他一動不動地站在那里，連眼皮都不眨一下，看上去他是那么的悲傷。”

現(xiàn)在，愛德華王子不得不開始考慮他即位后與辛普森夫人之間關系的問題，這似乎已經(jīng)不容回避了。

在喬治五世去世的第二天，愛德華王子就宣誓就職，成為英國的新國王愛德華八世。對于剛剛開始的君主生活，愛德華八世表現(xiàn)出了強烈的興趣。他總是精神十足地閱讀政府呈給他的各種官方文件，然后滿腔熱情地簽署上自己的名字，有時還會寫上幾句自己的意見。但是，這種熱情沒過多久就在新國王的身上消失了。漸漸地，愛德華八世的簽字和意見越來越少，內閣的工作人員開始發(fā)現(xiàn)，許多機密文件還沒閱讀就被送了回來，有的上面居然還留有雞尾酒的痕跡和濕玻璃杯底的印子。更有甚者，文件在新國王那里被壓了很長時間才送回來。這真是太糟糕了，不是嗎？

不過，這還不算什么。他們甚至發(fā)現(xiàn)那些裝有內閣討論重要的文件的箱子，竟然被新國王隨意地放在自己的寓所里，連最基本的保護措施都沒有。而來自各地的客人們則可以在那里不受任何監(jiān)督地自由出入。