二、敢闖敢干：從筆桿子到槍桿子的功名路

吳佩孚長得一副當(dāng)今文藝屌絲的模樣：一溜兒紅色的短胡須，絲瓜臉加高顴骨，挺直的鼻梁，再加上他科舉出身的前清秀才身份，更顯出他的文藝范兒。吳佩孚22歲考取的秀才，當(dāng)時的他書生氣很重，且有些血氣方剛。在山東濟南游學(xué)的吳佩孚看到山東郵政監(jiān)督家里唱大戲，因為好奇心的驅(qū)使而偷偷溜進府內(nèi)，卻被保安發(fā)現(xiàn)，保安斥責(zé)吳佩孚，并要把他趕出去，但吳佩孚年輕氣盛，對保安大打出手，在山東郵政監(jiān)督家門口上演了一出武打戲。在那個動蕩的年代，郵政監(jiān)督可是一般人惹不起的，就連當(dāng)?shù)匮瞄T官員也要敬他三分，因為郵政是法國人辦的，就憑洋人這點勢力，國民都猶恐避之不及。但年輕的吳佩孚哪里知道，自己和山東郵政監(jiān)督的保安打起來確實是“雞蛋碰石頭”。山東濟南府的衙官一看吳佩孚摸了老虎屁股，就把這個涉世未深的小年輕的功名給革了。吳佩孚面對地方衙門對自己不公正的處置，破口大罵清政府腐朽無能，發(fā)泄完自己的不滿后，他從此離開家鄉(xiāng)，開始闖蕩社會。正是山東郵政監(jiān)督家門外的這場武戲使吳佩孚的人生觀發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，他的人生理想漸漸從“筆桿子里出功名”轉(zhuǎn)變到“槍桿子里出大爺”。

吳佩孚被革去秀才功名后，還有段人生的小插曲。為了避禍外逃，他還做過“北漂”一族，混跡在北京街頭，靠給人算命和寫對聯(lián)維持生計。一看偌大的北京城竟然沒有他安身立命的地兒，吳佩孚覺得沒必要再繼續(xù)待下去。1898年的春天，身無分文的吳佩孚找到堂兄吳亮孚，向他借了一筆錢，便急忙趕赴天津，應(yīng)征當(dāng)時清軍精銳部隊武衛(wèi)左軍聶士誠部，成了一名普通的勤務(wù)兵。

后來，吳佩孚隨部隊開拔到唐山外的小鎮(zhèn)開平，他無意中得知，李鴻章在此地辦了個武備學(xué)堂，正在招收第二期學(xué)生。于是，這個秀才出身的護兵思想開了小差，就留在開平報考軍校，最后終于考進了這所由大清國軍官與德國軍官共同教習(xí)的軍校，從此吳佩孚正式走上職業(yè)軍人的道路。一年后，袁世凱由山東巡撫升任直隸總督，于是他將開平武備學(xué)堂遷往直隸省會保定，與原在保定的其他北洋軍校合并為北洋武備學(xué)堂。吳佩孚聽說進入新校要復(fù)讀一年級，他不愿意從頭再來，就選擇了留在兵營。但吳佩孚還是得到了軍校比較好的安置，他被派往天津陸軍警察隊任班長，也算中國的第一代警長。兩年后，袁世凱又創(chuàng)辦了學(xué)期一年的陸軍速成學(xué)堂，段祺瑞任學(xué)堂校長。吳佩孚想獲得一紙文憑，便去保定報考，考中后被分到測繪科。此時吳佩孚28歲，成了段祺瑞的學(xué)生。

吳佩孚從軍校畢業(yè)后，當(dāng)上了北洋督練公所參謀處的小官佐，此后官階逐年爬升。其時俄國人企圖讓蒙古獨立，吳佩孚當(dāng)時站在日本一邊，在日俄戰(zhàn)爭中為日本人做諜報工作。1903年吳佩孚被俄國人抓住，兇狠的俄國人想通過火車把吳佩孚從俄國押解到東北哈爾濱，并準(zhǔn)備讓他接受死刑。普通人聽到要被執(zhí)行死刑肯定嚇得毛骨悚然、膽戰(zhàn)心驚，但是吳佩孚并沒有被嚇住。他一路上都在與押解他的兩名俄國人斗智斗勇，想辦法解救自己。吳佩孚看到他們很愛抽煙，便靈機一動買了兩盒香煙給他們抽。見這兩名俄國人抽上癮了，吳佩孚便趁他們抽煙的工夫說要去上廁所，兩名俄國人都不想抽空兒去看著吳佩孚，生怕同伙兒把自己的煙給抽了，便向吳佩孚揮了揮手，讓他自己去解決，而他們則繼續(xù)抽煙。吳佩孚意識到逃命的機會來了，于是他順著火車車廂爬到火車最后一節(jié)車廂的車門處跳下來，成功逃離了俄國人的死亡列車。吳佩孚臨危不懼，用自己的聰明才智成功地解救了自己，這也是吳佩孚令人佩服的地方之一。