連她自己都沒有想到，她會去做秘書工作，而且是給錢學森當秘書。

1947年，張可文考入北京大學數(shù)學系。1951年畢業(yè)之后，在北京工農(nóng)速成中學當數(shù)學教師。用她自己的話來說，屬于“三門干部”，即出了家門到校門，出了校門到機關門。

1956年7月，領導突然通知她，擔任錢學森秘書。她從來沒有做過秘書。后來才明白，當時錢學森回國不久，正需要一位秘書，張可文的一位同班同學推薦了她，一來她是北京大學數(shù)學系畢業(yè)，懂業(yè)務，二來她是中共黨員。

就這樣，29歲的張可文被調(diào)到中國科學院力學研究所工作，成為錢學森第一任秘書。她記得見到這位大科學家時，喊他“錢先生”，而錢學森則直呼其名張可文。

張可文非常尊重錢學森。在她看來，錢學森是“國寶”，能夠給“國寶”級的大科學家當秘書，非常榮幸。

在張可文看來，做錢學森的秘書相當輕松，無非就是給錢學森接個電話，收發(fā)文件，開會時做個記錄。錢學森總是自己起草講話稿，起草文件，親筆給別人回信，不用秘書代勞。她原本以為大科學家一定很嚴肅，不茍言笑，接觸時間長了，她發(fā)現(xiàn)錢學森講話很幽默，也很親切。那時候的她，沒有出過國，處于相當封閉的狀態(tài)，很想知道美國的情況，了解世界科學發(fā)展的態(tài)勢。每當休息的時候，錢學森就講國外的情況給她聽，使她增長了不少見識。錢學森還說，要多看外國的科技雜志，從中獲取科技信息以至科技情報。要多掌握幾門外語。就連科技廣告也要注意，比如從外國的風洞廣告就可以大致了解他們的超音速飛機的發(fā)展水平。錢學森還教張可文做剪報工作，即把報刊上有參考價值的文章剪下來，按照不同的主題分類放于不同的牛皮紙袋里。

張可文說，在星期六，錢學森甚至給力學研究所的工作人員作音樂講座。錢學森主張，科學家要有廣泛的興趣，不能總是待在研究室里。

那時候，中國科學院力學研究所大樓剛造好，所長辦公室安排在三樓。那是一個套間，外間是張可文的辦公室，里屋是錢學森的辦公室。錢學森問張可文，辦公桌該怎么安放？張可文從來沒有想過這個問題，一時答不上來。錢學森告訴張可文，辦公桌都應該放在辦公室左側靠窗的地方，這樣一抬頭就看見房門，尤其是錢學森坐在里屋，一抬頭可以看見兩間辦公室的門。錢學森還關照，他的辦公室里的門，門鎖要朝里，這樣只有他從屋里開門，門才能打開，外面的人打不開他的辦公室的門。張可文一聽，錢學森這樣安排辦公桌的位置，確實很有道理，她非常佩服錢學森的細心，連辦公桌怎么放、房門的鎖怎么安裝，都有一番講究。

在錢學森辦公室隔壁，是副所長辦公室。當時的力學研究所副所長是錢學森的好友郭永懷。

張可文回憶說，在1956年，大家的工作熱情都很高，力學研究所差不多都是三時段上班，即除了上午、下午上班之外，晚上仍然開會，所以力學研究所入夜仍燈火通明，食堂通常供應夜宵。錢學森總是回家吃飯，從研究所到家大約要走十幾分鐘，每天來回走三趟。當時中關村尚在初創(chuàng)時期，從研究所到家要路過一大片田野。那時候張可文住在中關村宿舍10號樓，錢學森住在14號樓，錢學森在夜間回家時，總是跟張可文一起回去。

張可文說，錢學森生活很樸素，穿普通的中山裝，腳下是一雙北京圓口布鞋。

跟錢學森接觸多了，張可文對這位大科學家也就敢說敢言了。