毛澤東為他的隊伍規(guī)定的宗旨只有一條：全心全意為人民服務(wù)。1949年的勝利證明了那支歌的正確：“他為人民謀幸福，他是人民大救星?！本褪撬砟晁l(fā)動的“文化大革命”，不論其錯誤多么嚴重，從他的動機和本意來看，也無疑是為了他所堅信并堅持的“人民的利益”，而不是像某些人所言為了個人的權(quán)力。

1973年，周恩來身患癌癥，已經(jīng)很可能死在毛澤東之前。毛澤東即將面臨政府權(quán)力的真空。誰來接班？林彪的叛逃使他陷入窘境。

最高興的應(yīng)該是江青、張春橋、姚文元、王洪文等人。周恩來行將倒下，毛澤東已經(jīng)沒人可選。葉劍英雖然“大事不糊涂”，但畢竟年事已高。軍隊將領(lǐng)中沒有哪一位能被各派力量共同接受，能被各派政治力量接受的領(lǐng)袖人物已經(jīng)被統(tǒng)統(tǒng)打倒?，F(xiàn)在氣數(shù)最興旺的似乎非“四人幫”的成員已別無他人了。

然而，最令人想不到的事卻發(fā)生了。毛澤東決定請中國“第二號走資派”鄧小平出山！

鄧小平為了取得工作的主動權(quán)，是寫了檢查。那個年代沒一個人不檢查，包括毛澤東在內(nèi)也檢討了要“三七開”。但是，與其講毛澤東相信鄧小平的思想會“向左轉(zhuǎn)”，不如說毛澤東相信只有鄧小平能夠在周恩來之后勝任國家機器正常運轉(zhuǎn)的領(lǐng)導(dǎo)重任。他深知江青不行，張春橋等人也不例外，清談可以，真叫他們掌權(quán)干實事，國家和人民就要遭滅頂之災(zāi)。他對鄧小平的一系列評價，包括“人才難得”，“你們有些人怕他”，“馬列主義水平高”，“柔中有剛，綿里藏針”，都是為了使他在被打倒七年多之后重新工作時，有個好的條件和氣氛。

鄧小平的再次回到權(quán)力中心，也證明了毛澤東的無私。

毛澤東這些基本的品質(zhì)和他無可懷疑的人民性，決定了周恩來及絕大多數(shù)共產(chǎn)黨干部對毛澤東的忠誠態(tài)度。粉碎“四人幫”后，絕大多數(shù)干部群眾堅決維護毛澤東的歷史地位，更證明了這一點。

周恩來忠誠熱愛毛澤東是有其特色的。為說明這個特色，不妨與林彪作個對比，再與鄧小平作個對比。

整個的武裝斗爭時期，應(yīng)該說，林彪基本上都是站在毛澤東一邊的。在元帥中，他是戰(zhàn)功顯赫的一位；雖然在資歷方面不如陳毅元帥等人，但還是以戰(zhàn)功卓著而在十大元帥中排名第三位。朱德是總司令，在井岡山時期便以“朱毛”確立了自己的歷史地位。彭德懷是副總司令，在長征及到達陜北時期，曾代理過總司令職務(wù)。除了這兩位總司令在歷史上已形成了所處地位，林彪無法超越外，其他的軍事領(lǐng)袖都排名在他之后。

現(xiàn)在有種成見性的說法，即“林彪是當(dāng)面喊萬歲，背后下毒手”。這種說法是不夠全面也并不能反映全部歷史真實的。林彪若只是這樣一種小人，以毛澤東的英明，那么多共產(chǎn)黨領(lǐng)袖人物的睿智，是不會讓他身處元帥第三，并最后當(dāng)上毛澤東接班人而寫入黨章的。

為毛澤東服務(wù)的一組的同志常對我們講一些情況，有時我們跟隨周恩來見毛澤東時也可以感覺到，林彪曾經(jīng)是忠誠于毛澤東的。表現(xiàn)這種忠誠絕不是人們現(xiàn)在所說“當(dāng)面喊萬歲，背后下毒手”，恰恰相反，是“當(dāng)面敢頂撞，背后喊萬歲”。

在共產(chǎn)黨的高級干部中，特別是在軍隊干部中，在七屆二中全會后仍然敢于當(dāng)面頂撞毛澤東的，為我們工作人員所見并留下深刻印象的只有兩個人。一個是彭德懷，由于在廬山會議上對著毛澤東摔帽子，剃光頭，掄胳膊罵娘而聞名全國，留名歷史，無須我多講。另一個頂撞毛澤東厲害的就是林彪，這一點也許還不為人知或有人知道也不說。