父親特別寵愛大姐黎明暉，打小就一直帶在身邊。大姐明暉活潑伶俐，天賦稟厚，自小喜歡著男裝，剪短發(fā)，家里人稱她為“少爺”。父親時常帶著她打球、跑步、游泳、騎馬、騎自行車等，而大姐在體育運動方面特別有天賦，學(xué)什么會什么，

我的大姐黎明暉（1934年）

而且還學(xué)得比別人快、比別人精。左鄰右舍喜歡用上海話管大姐叫“小玩頭”(男孩子的意思)。大姐除了體育運動好外，對音樂極是喜歡，又有天分，父親很高興，就有意識地培養(yǎng)大姐。在父親的精心培養(yǎng)下，大姐歌唱得好，舞跳得好，又經(jīng)過國語宣傳隊的熏陶，以及語專、附小歌舞團(tuán)的鍛煉，逐漸成長起長。父親創(chuàng)作的歌曲總是先讓大姐來唱，這使大姐成為中國歌壇的第一位流行歌星。

大姐黎明暉演出海報

父親創(chuàng)辦上海實驗劇社的初衷，是大力推動話劇這個新的劇種，同時支持和贊助兒童歌舞劇。1922年，上海實驗劇社決定演出西方話劇《幽蘭女士》。父親想用女演員登臺表演，他說：“我們要讓女性登臺表演女性。為什么以前沒有？是因為封建專制、封建禮教的禁錮。清政府被推翻幾十年了，為什么不能改變這個陋習(xí)呢？別人不敢，那我就來當(dāng)這個始作俑者！”

在此之前中國的話劇舞臺上從來沒有出現(xiàn)過女性的身影，全部由男角反串。那時雖然民國已經(jīng)建立十多年了，但封建禮教還在禁錮著人們的思想，“三從四德”仍牢牢捆在女性身上。在那種封建勢力還很雄厚、人們的思想還抱守舊傳統(tǒng)的環(huán)境下，用女演員上臺，那將是怎樣的驚世駭俗？但就是這樣，父親仍不肯退縮，又兼有楊九寰、顧夢鶴等人的強(qiáng)力支持，父親更加堅定了決心。

決心有了，但誰來演幽蘭女士呢？那時可沒有現(xiàn)成的女演員。要是隨便找個女的，沒有任何表演經(jīng)驗，父親也不敢讓其登臺。這時年僅十二歲的大姐勇敢站了出來。大姐說：“女性在古代戲曲里演女人本來就有，為什么演話劇就不行了呢？我敢，我來演！”于是大姐就成為中國話劇史上第一位女演員。

《幽蘭女士》在上海中央大會堂如期演出。用現(xiàn)在的話說，大姐是“閃亮登場”，果然激起軒然大波。報刊上遺老遺少們咒罵的文章連篇累牘，開明如陸費逵者，也言“膽大包天”。但父親的一些朋友如沈雁冰（茅盾）、鄭振鐸、田漢、許地山、歐陽予倩等人卻大為贊賞，沈雁冰贊揚說：“這是創(chuàng)舉。”鄭振鐸笑著補(bǔ)充了一句：“沖破云霄殿。”父親接道：“我變成大鬧天宮的孫悟空了。”大家哈哈大笑，高歌縱酒以慶。

雖然罵聲不斷，但演出卻場場爆滿，觀眾用震天的掌聲表達(dá)他們的態(tài)度，以排隊購票表明他們的選擇。漸漸的，報紙出現(xiàn)了贊揚的文章，那些咒罵反對的文章漸至稀少，以至于無。