“從公元70年直到今天，”他說，“耶路撒冷的城門鑰匙從未掌握在猶太人手里。這是18個世紀(jì)以來，你的人民第一次獲得此項特權(quán)?！?/p>

維恩嘉頓用顫抖的手接下鑰匙。有一則猶太人的傳奇說，就在羅馬皇帝提多摧毀圣殿的那天晚上，城里絕望的祭司把耶路撒冷的鑰匙拋向了天堂，呼喊著：“上帝啊，從此以后就由你來守護(hù)這些鑰匙吧！”現(xiàn)在，這位并不合適的代理人把它們交還給猶太人，立正并敬禮。

“我們的關(guān)系不總是那么輕松愉快，”他說，“但還是讓我們像好朋友一樣告別吧。祝你好運，再見?！?/p>

“耶和華啊，你是應(yīng)當(dāng)稱頌的！”維恩嘉頓輕聲地說，“你賜給我們生命和食物，準(zhǔn)許我們活到今日?！比缓?，他對英國人說，“我以我人民的名義接受這把鑰匙?！?/p>

英國人轉(zhuǎn)過身去。他迅速命令他和士兵列隊離開拉比的小院子。夜晚的陰影降臨到了耶路撒冷老城。很快，一種新的聲音代替了風(fēng)笛的回響。維恩嘉頓緊握著這把錫安門的鑰匙，聽見這聲音，怔住了。這聲音提醒他的人民，他們開啟大門的力量多么微弱，他們對于這些石墻圍起的新領(lǐng)地的所有權(quán)或許將會非常短命。耶路撒冷將再一次變成戰(zhàn)場。拉比在漸濃的夜色中諦聽，這響聲越來越大、越來越密，仿佛遍及整個老城。

那是令人感到不祥的、恐怖的槍聲。

子彈一顆一顆從頭頂飛過，這位阿拉伯女子本能地緊張起來，她加快腳步，穿過闃無一人的街道。在阿希亞·哈拉比（Assiya Halaby）的前面，朱利安路（Julian\'s Way）的山頂就是她的目的地，在那里的一幢六層樓的石頭建筑里，她曾經(jīng)工作了許多日子。這座難看的建筑轄制著新耶路撒冷（New Jerusalem）的天際線，而住在里面的人則主宰著整個城市的生命線。這幢以那個在猶底亞山上選擇建都的國王名字命名的建筑，乃是英國巴勒斯坦委任統(tǒng)治當(dāng)局的所在地。

這天早上，大衛(wèi)王賓館的大堂幾乎是空蕩蕩的。黃色的防塵罩覆蓋在扶手椅和沙發(fā)上。平日里一塵不染的地面上扔著廢紙。六個用紅蠟封著鎖的檔案柜擺放在門口，就等著貨車將這些曾經(jīng)帶給人希望的法令存入英國某個塵封的檔案館。在房間的一個角落里，最后幾個英國公務(wù)員，就像官方雞尾酒會上的最后一批食客似的，在略微有些尷尬的氣氛中說著閑話。

阿希亞·哈拉比冒著生命危險來到大衛(wèi)王賓館，向他們告別。她走進(jìn)賓館，發(fā)現(xiàn)她是同事——不管是猶太人，還是阿拉伯人——中，唯一一個前來向這些統(tǒng)治著她生于斯、長于斯的地方長達(dá)三分之一世紀(jì)的人來告別的。

在午后的大衛(wèi)王賓館三樓辦公室里，她作為英王政府的雇員，為他們辦了最后一件公事。她簽署了一份特別的補充支出授權(quán)書，批準(zhǔn)農(nóng)業(yè)部發(fā)放650巴勒斯坦鎊，以支付兩位編外護(hù)林員守護(hù)杰寧森林的工資。她明知這些森林里的樹木永遠(yuǎn)不會知道有這些護(hù)林員保護(hù)性的巡視，但她還是干脆利落地用她官僚主義者的鋼筆畫了圈。也許是該簽署這份授權(quán)書，因為在許多方面阿希亞·哈拉比是巴勒斯坦的英國行政當(dāng)局的產(chǎn)物。