在保守黨協(xié)會(huì)從政成功

無(wú)論托尼·布雷對(duì)瑪格麗特·羅伯茨有多么重要，終究比不過(guò)政治在她心里的分量。因?yàn)楝敻覃愄貙?duì)保守黨懷著強(qiáng)烈的熱情，薩默維爾學(xué)院的同學(xué)都把她看成是一個(gè)極其無(wú)趣的怪人。葆琳·考恩回憶說(shuō)：

她勸說(shuō)我加入保守黨協(xié)會(huì)的那股執(zhí)著勁兒讓我吃驚。即便我跟她明確表態(tài)說(shuō)我支持反對(duì)黨，對(duì)加入保守黨協(xié)會(huì)毫無(wú)興趣后，她還是一直反復(fù)跟我提入會(huì)的事。她反應(yīng)真是特別遲鈍，好像保守黨協(xié)會(huì)就是她唯一關(guān)注的事……她和大家的關(guān)系不冷不熱。我常常感覺(jué)到她過(guò)得非常不開(kāi)心，在學(xué)校里沒(méi)有要好的朋友。當(dāng)然每天早晨我們都在大家合租的房子里一起喝咖啡聊天，不過(guò)聊的通常都是我們的工作和抱怨房東太太常做的幾樣早餐——熱沙丁魚(yú)罐頭和土豆泥。我想自那以后瑪格麗特和我都不敢再看任何沙丁魚(yú)了。

沙丁魚(yú)和保守黨在具有左翼傳統(tǒng)思想的薩默維爾學(xué)院都處境艱難。尼娜·鮑登是瑪格麗特·羅伯茨的同學(xué)，她曾經(jīng)竭力想說(shuō)服瑪格麗特脫離保守黨。1944年夏天，這兩個(gè)學(xué)生被分派在一起擔(dān)任火災(zāi)警戒的工作。尼娜是工黨的狂熱支持者，她說(shuō)所有參加保守黨協(xié)會(huì)的人“都像污水一般毫無(wú)生趣”。根據(jù)鮑登的說(shuō)法：

瑪格麗特像瓷娃娃一樣笑得很甜美，她承認(rèn)那時(shí)參加工黨協(xié)會(huì)的人更多……不過(guò)，在某種程度上，這種狀況無(wú)意間正合了她的心意。她想進(jìn)議會(huì)，參加成員較少的保守黨協(xié)會(huì)意味著會(huì)有更多“出名”的機(jī)會(huì)，因?yàn)楸Ｊ攸h協(xié)會(huì)的很多會(huì)員都是平庸之輩。

瑪格麗特被動(dòng)地接受了保守黨協(xié)會(huì)內(nèi)的平庸，說(shuō)明她和當(dāng)時(shí)大多數(shù)保守黨員一樣，完全沒(méi)有意識(shí)到英國(guó)政壇即將發(fā)生一場(chǎng)翻天覆地的變革。20世紀(jì)40年代中期，牛津大學(xué)保守黨協(xié)會(huì)的各個(gè)領(lǐng)袖紛紛把自己的名字改為復(fù)姓，想借此變身為世襲貴族或上流社會(huì)成員。M.羅伯茨（在保守黨協(xié)會(huì)的學(xué)期演講安排卡上她用的是這個(gè)名字）能獲得大家的關(guān)注是因?yàn)樗趽?dān)任保守黨協(xié)會(huì)薩默維爾學(xué)院代理一職期間，工作非常賣(mài)力，不過(guò)這個(gè)職位的回報(bào)卻少得可憐。因?yàn)槌晒Φ匕褜W(xué)院內(nèi)很大一批政治立場(chǎng)搖擺不定的保守黨積極分子招入?yún)f(xié)會(huì)，瑪格麗特聲名鵲起，開(kāi)始總管全牛津大學(xué)各學(xué)院的代理，并當(dāng)上了協(xié)會(huì)的主管干事?？偞淼墓ぷ鞣浅？菰锓ξ?，大部分學(xué)生政治積極分子因?yàn)橛憛掃@份工作的煩瑣復(fù)雜，都極力避免任職。然而總代理也是相當(dāng)高級(jí)的職位，是保守黨協(xié)會(huì)里由選舉產(chǎn)生的地位第四高的職位，僅次于協(xié)會(huì)主席、財(cái)務(wù)主管和秘書(shū)。大二結(jié)束時(shí)，瑪格麗特·羅伯茨當(dāng)選為牛津大學(xué)保守黨協(xié)會(huì)的主管干事。

自從1935年9歲的瑪格麗特去格蘭瑟姆保守黨委員會(huì)辦公室當(dāng)幫手以后，她就對(duì)保守黨的競(jìng)選機(jī)制非常感興趣。1942年2月，格蘭瑟姆舉行戰(zhàn)時(shí)補(bǔ)選，她又再度得到鍛煉，熟悉了競(jìng)選機(jī)制。那次補(bǔ)選令格蘭瑟姆當(dāng)?shù)氐谋Ｊ攸h人大為恐慌，因?yàn)樗麄兊暮蜻x人以367票之差輸給了格蘭瑟姆獨(dú)立黨候選人。盡管瑪格麗特那時(shí)只負(fù)責(zé)發(fā)傳單，但她還是對(duì)選舉結(jié)果大為吃驚，并批評(píng)保守黨行政管理不完善，導(dǎo)致選民不愿意投票給他們。“后來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，保守黨都一直驕傲自大”，她總結(jié)說(shuō)。

瑪格麗特·羅伯茨任保守黨協(xié)會(huì)主管干事后，堅(jiān)決杜絕驕傲自滿。在她“女皇般威嚴(yán)地管理下”，《愛(ài)西斯》雜志報(bào)道說(shuō)，協(xié)會(huì)會(huì)員總數(shù)超過(guò)1000人，創(chuàng)20世紀(jì)20年代歷史最高紀(jì)錄。在1945年夏天的大選活動(dòng)中，她又招收了一批學(xué)生宣傳員，幫助牛津大學(xué)的保守黨下院議員候選人昆廷·霍格保住席位。最終昆廷以微弱優(yōu)勢(shì)先后打敗工黨競(jìng)選人弗蘭克·帕克南和朗福德勛爵。