瑪格麗特卻十分關(guān)注這些生活設(shè)施。擔(dān)任首相六年后，在一次采訪中，她語出驚人，告訴米里亞姆·斯多帕德：“當(dāng)時(shí)家里真的很小，沒有任何現(xiàn)代化的生活設(shè)施。我還記得那時(shí)最大的夢(mèng)想就是住在一個(gè)漂亮的房子里，嗯，房子里的設(shè)施要比我自己家多得多?！?/p>

生活中的不確定性因素是阿爾弗雷德·羅伯茨不愿意花錢改善家庭基礎(chǔ)設(shè)施的另一個(gè)原因。馬爾科姆·克納普與瑪格麗特是同時(shí)代人，是當(dāng)?shù)匾晃粴v史學(xué)家，至今仍在格蘭瑟姆鎮(zhèn)居住。他回憶說：“瑪格麗特童年那會(huì)兒，格蘭瑟姆人的生活都很困苦。1930年，我們這兒的失業(yè)率高達(dá)40%。到了1933年，肯特公爵曾探訪過的貧民施食處數(shù)量只多不少。阿爾弗雷德先生那時(shí)一定經(jīng)常擔(dān)心他的顧客口袋里沒錢付賬?！?/p>

大蕭條時(shí)期的艱苦生活迫使住在小店樓上的這一家人必須努力不懈地干活兒。

“你總是肩擔(dān)責(zé)任?！爆敻覃愄鼗貞浲聲r(shí)說的這句話既適用于小店老板，也同樣適用于政客。盡管阿爾弗雷德·羅伯茨在兩家雜貨店雇了三個(gè)伙計(jì)幫忙，他的店很大程度上還是家族生意。他是個(gè)親力親為的老板，常常在柜臺(tái)后面切熏肉。他的妻子和岳母負(fù)責(zé)招呼客人；兩個(gè)女兒也要在店里幫手，特別是學(xué)校放假的時(shí)候?，敻覃愄剡€記得很小的時(shí)候曾在店里幫忙稱糖：把批發(fā)來的裝在大袋子里的糖散稱成一磅或兩磅的小袋裝。

擔(dān)任首相后，瑪格麗特·撒切爾喜歡稱自己的父親為“雜貨店老板專家”。這種畫蛇添足式的稱呼可能源自瑪格麗特對(duì)父親十分敬重而產(chǎn)生的濃濃自豪感，同樣的自豪感也曾使另一位英國(guó)首相泰德·希思情不自禁地稱自己的父親為“建筑工大師”。

事實(shí)上，兩位首相的父親都只是普通商人。羅伯茨一家位于北帕拉德路的小店只是街角一家普通的雜貨店，售賣各種糖果、巧克力、面包、寵物食品、水果和蔬菜。這家店也兼做小郵局，本地居民經(jīng)常過去買郵票、取養(yǎng)老金或者兌現(xiàn)郵政匯票。盡管阿爾弗雷德·羅伯茨因?yàn)榈昀镞M(jìn)貨的質(zhì)量好于附近的英國(guó)合作社商店而頗有些名氣，但他這種雜貨店在20世紀(jì)30年代的英國(guó)小鎮(zhèn)很常見；店里顧客的經(jīng)濟(jì)窘困在這種雜貨店也是極其尋常的。可是經(jīng)營(yíng)這家雜貨店并塑造瑪格麗特修養(yǎng)的這家人的性格卻絕不常見。