其實，李成梁在遼東的威名早已勝過巡撫，這點小事還用想嗎？他所要想的是在尼堪外蘭身上要下多大籌碼。李成梁對女真人的策略一向是以夷制夷，剛?cè)岵?jì)。這與朝廷的意圖也是一致的，就是利用女真人內(nèi)部的矛盾，讓他們相互牽制。不管尼堪外蘭回去做哪個城堡的城主，都會引起一場內(nèi)斗。但只要不禍及遼東漢軍，那就讓他們斗去。尼堪外蘭正好成為他整個遼東戰(zhàn)略的一顆棋子。

尼堪外蘭得到李成梁的支持后，選中了他老家蘇克素滸河部的圖倫城。第二年春，尼堪外蘭將原圖倫城主攆走，殺了幾個不服氣的同族人，又將城中財物據(jù)為己有，當(dāng)上了圖倫城主。隨后，他在圖倫城內(nèi)修建了新宅子，又娶了4個福晉，像個土皇帝似的，整天頤指氣使、作威作福。

萬歷八年（1580年），尼堪外蘭通過李成梁的關(guān)系，從遼西漢地運回一批食鹽。女真地界不產(chǎn)鹽，食鹽之珍貴，不亞于北珠（即淡水珍珠）。尼堪外蘭本想用這批食鹽換得一批馬匹，壯大城堡的武裝力量。誰知在古勒城外遭到阿臺的強(qiáng)行扣留，后來通過雙方談判商定，由阿臺拿20匹馬來換。但阿臺拿了食鹽翻臉不認(rèn)人，再不提交換馬匹之事。尼堪外蘭前后索要了好幾回，前兩回阿臺還虛與委蛇，第三回阿臺干脆不認(rèn)賬了，反而威脅尼堪外蘭：如果他再到古勒城胡鬧，就要帶兵滅了圖倫城。

古勒城比圖倫城大一倍，部民也多3倍，對付尼堪外蘭綽綽有余。尼堪外蘭自知不是阿臺的對手，好漢不吃眼前虧，只得暫時咽下這口氣。

萬歷十年（1582年）底，尼堪外蘭跋涉數(shù)百里，冒著風(fēng)雪，從圖倫城趕往遼東總兵府衙門（廣寧），給李成梁送來貂皮和人參。李成梁看了一眼尼堪外蘭帶來的禮物，笑道：“你不會是專門為孝敬老爺來的吧？”

尼堪外蘭諂媚地說：“奴才承蒙老爺提拔，讓我做了圖倫城主，這顆心豈有不想著老爺之理？不過，奴才這次確實有要事稟報?！?/p>

李成梁往太師椅上一坐，呼嚕嚕抽著水煙袋，說：“我一向叫你說話干脆點，你就是記不住。說吧，有何要事？”

尼堪外蘭見李成梁心情不錯，便大膽說道：“奴才得到可靠消息，古勒城主阿臺，近期不顧嚴(yán)寒，四處奔波，準(zhǔn)備與蒙古土蠻部聯(lián)手為父報仇，并準(zhǔn)備乘您去撫順時算這筆血賬！”

不久前，阿臺率部眾在沈陽城東南渾河一帶大掠而去，撫順關(guān)的參將已稟報過。李成梁不想把事情鬧大，加上蒙古邊界又起戰(zhàn)端，所以遲遲沒有動手。

尼堪外蘭見李成梁沉默不語，一下猜不透他的心思，便試探說：“奴才暫且不談阿臺的實力如何，但他跟他老爹一樣是天生的大膽，誰也保不準(zhǔn)他會不會真拿著雞蛋碰石頭，來找您的麻煩?！?/p>

李成梁不屑地說：“他父親也算得上是個梟雄，結(jié)果又怎么樣呢？怪只怪我一時心軟，沒有斬草除根，留下這么個禍害。不過，僅憑他那幾百號人，就能翻天了不成？”

尼堪外蘭說：“老爺有所不知，阿臺現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯，野心勃勃，千萬不能小瞧了他。再說，建州左衛(wèi)也會幫他的?！?/p>

“建州左衛(wèi)塔克世一向順從朝廷，怎么可能幫阿臺？”李成梁覺得尼堪外蘭的話不可信。