讓我們首先來了解一下秦始皇充滿傳奇色彩的家世吧。

在春秋戰(zhàn)國時代，各諸侯國割據(jù)一方，爭霸稱雄，戰(zhàn)火接連不斷，這種戰(zhàn)爭往往是以幾個小國聯(lián)合起來抗擊另一個小國的形式出現(xiàn)的，聯(lián)合起來的國家是否能取得彼此的信任，除了在軍事、政治、經(jīng)濟等方面相互合作之外，最主要的一個手段就是互相將自己的兒孫送到對方國家去當“抵押品”，這實質(zhì)上是一種變相的“人質(zhì)”。那時這種做法相當流行，許多國家也就把一切安危放在了這些“人質(zhì)”身上。

秦始皇的父親秦莊襄王原名叫異人，是秦昭王的孫子，秦孝文王的兒子，因其母親夏姬后來失寵，就被秦孝文王送到趙國做了“人質(zhì)”。趙、秦兩國當時雖是盟友，但之前曾發(fā)生過戰(zhàn)爭，而且是趙國吃了敗仗，因此，趙國國王對秦國從內(nèi)心來講是很不放心的。為了牽制秦國，他派專人監(jiān)視異人。

異人與別國送到趙國的“人質(zhì)”在待遇上有很大差別，因此，他在趙國生活得并不愉快。作為一個落難王孫，他對自己的前途很失望，他深知要回國繼承王位是不大可能的，但他身在異國，很想念祖國，有家不能回，這是他的最大苦惱。

就在異人痛苦的時候，到趙國邯鄲經(jīng)商的呂不韋打起了他的主意。呂不韋善于經(jīng)商，對政治也頗有研究，他決定將賭注壓到這個秦國王孫的身上。

呂不韋云游列國，對許多國家上層政權(quán)的內(nèi)幕是很了解的，秦國當然也不例外。話說回來，即使作為一個家財萬貫的商人，拿出一筆數(shù)目可觀的錢來向政治投資也是需要氣魄和膽識的。呂不韋在家里反復權(quán)衡了三天，最后終于把自己的想法告訴了父親。其父是一個土財主，對外面的世事向來不關(guān)心，這幾年呂不韋在外經(jīng)商他是一不管，二不問，完全把決定權(quán)交給了呂不韋。

呂不韋對父親說：“這幾年我在外闖蕩，吃了不少苦，并沒有賺多少錢，你在家辛勤經(jīng)營，也比不上朝廷官人富有，我認為單靠做生意永遠也不會出人頭地，我們應該另辟蹊徑才是。”

他的父親用驚愕的目光瞅著他問：“你是不是瘋了？”

“沒有?！眳尾豁f說，“我很正常?！?/p>

“是嗎？”他父親說，“那么你為何說這些話呢？”

呂不韋說：“我說的是真話?！?/p>

“真話？我們世代經(jīng)商、務農(nóng)，怎么能去干別的行當？”

“如果有比經(jīng)商、務農(nóng)更有利的事，我們還是應該去做?！?/p>

他的父親不以為然，低頭吸了幾口煙，然后漫不經(jīng)心地吐了一口煙圈，回頭問道：“還有這種好事嗎？”

呂不韋不正面回答，卻問父親：“你說說耕田種地利有多少？”

父親回答：“10倍?！?/p>

“那么商賈的利有幾倍？”

“100倍。”

“如果立一個國王，利有多少倍？”

“那就是無數(shù)倍了?！?/p>