獨立檢察官肯尼斯·斯塔爾一收到琳達(dá)·特里普提交的錄音帶，便將他已進(jìn)行了三年半之久的調(diào)查擴大到克林頓與萊溫斯基的關(guān)系上。斯塔爾強調(diào)，他所關(guān)注的并不是克林頓的個人道德問題，而是他是否犯有作偽證罪，因為他否認(rèn)與萊溫斯基有過性接觸。斯塔爾辦公室調(diào)查詢問了克林頓的近身助手和他的私人秘書，甚至還包括他的貼身秘密保鏢，嚴(yán)重壓縮了保護總統(tǒng)的機密范圍。1998年8月初，萊溫斯基作偽證否認(rèn)與克林頓有關(guān)系一事得到司法豁免保證，換取了她在一個大陪審團前證實自己與克林頓的交往。

8月17日，輪到克林頓出面作證。在當(dāng)天晚些時候通過電視向全國播放、事先錄制的一盤作證錄像帶里，克林頓承認(rèn)了與萊溫斯基的關(guān)系，承認(rèn)自己“嚴(yán)重有失檢點”，承認(rèn)自己與萊溫斯基的關(guān)系184“不適當(dāng)”，承認(rèn)自己為了掩飾丑行而“誤導(dǎo)了公眾，也誤導(dǎo)了妻子”。

9月9日，斯塔爾向國會提交報告，提出了可以彈劾克林頓的11項理由。盡管參議院的力量對比使克林頓最終被定罪的可能性微乎其微，但控制眾議院的共和黨保守派一意孤行，毫不退縮。12月19日，在一次嚴(yán)重黨派化的聽證會之后，眾議院以涇渭分明的政黨界線投票通過了兩項彈劾條款，指控克林頓犯有作偽證罪和妨礙司法罪。

不過，美國經(jīng)濟一派繁榮，國會民主黨人也緊密團結(jié)在克林頓周圍?？肆诸D繼續(xù)恪盡職守，行使總統(tǒng)權(quán)力，有時還取得了引人注目的效果。在1998年撥款談判的最后階段，克林頓威脅再次暫時關(guān)閉聯(lián)邦政府，迫使作為國會多數(shù)黨的共和黨接受了他提出的大量立法計劃，這一招使他深討民主黨人的喜歡。在以色列代表和巴勒斯坦代表之間馬拉松式的和平談判中，克林頓親自在雙方通宵達(dá)旦的討價還價會議上進(jìn)行斡旋，最終達(dá)成了一個突破性的和平協(xié)定，這個角色也為他贏得了贊譽。

如果說存在什么得不償失的贏局，那就是共和黨在彈劾克林頓案中所取得的成績。在眾議院通過彈劾條款之后的第一份民意調(diào)查中，克林頓工作表現(xiàn)的公眾支持率飆升至73%，為其任期內(nèi)的最高峰值。彼時，國會中期選舉陸續(xù)揭曉，結(jié)果出人意料。參議院的兩黨力量對比維持不變，但民主黨在眾議院增加了5個席位——此乃1934年以來第一次出現(xiàn)控制白宮的黨派在國會獲得席位增長的情況。眾議院的共和黨人紛紛把矛頭指向金里奇，金里奇被迫宣布將辭去議長一職，并辭去眾議員職務(wù)。

1999年1月7日至2月12日期間，全國人民都在關(guān)注美國最高法院首席大法官在參議院主持的審訊會，聽取眾議院共和黨人對克林頓的彈劾案。結(jié)果，兩項彈劾條款都沒有獲得參議院多數(shù)票支持，離將總統(tǒng)趕下臺的三分之二多數(shù)差得更遠(yuǎn)。