烈日當(dāng)空，刺目的陽(yáng)光下，地平線上緩緩涌起一陣黃沙，一支黑色的騎兵部隊(duì)隨之從地平線上出現(xiàn)。平原上響起震懾人心的馬蹄聲，馬蹄揚(yáng)起的沙塵中，十幾面染血的旌旗猙獰地撕裂而出，上面都寫(xiě)著一個(gè)碩大而蒼勁的“魏”字。

這支北魏國(guó)的騎兵精兵清一色的黑色戰(zhàn)甲，胯下騎著彪悍的北魏戰(zhàn)馬，馬頭戰(zhàn)甲上的獸型裝飾讓這群戰(zhàn)馬看起來(lái)勢(shì)若猛虎。北魏太武帝一個(gè)月前揮師南進(jìn)，這支千余人的騎兵部隊(duì)奉命突進(jìn)，十五天內(nèi)連戰(zhàn)連捷，一舉攻克了敵國(guó)的三座重鎮(zhèn)。他們身上的黑色甲胄都有了不同程度的破損，刀鞘中的長(zhǎng)刀還帶著敵人的血跡。這支殺氣凜然的騎兵隊(duì)伍在炎炎烈日下絲毫沒(méi)有因?yàn)殚L(zhǎng)途奔襲有所疲憊，每一名騎兵的眼睛都緊盯著前方，那是他們下一戰(zhàn)的目標(biāo)——武關(guān)。

武關(guān)，這道矗立在南朝宋國(guó)境內(nèi)的關(guān)隘，一度讓精于馬戰(zhàn)的北魏戰(zhàn)士們無(wú)功而返。不過(guò)，這一次南伐，太武帝派出了三萬(wàn)步卒，押著攻城器械就跟在騎兵隊(duì)的身后——拔除武關(guān)前的敵軍步卒駐守，為后面的攻城大軍開(kāi)道，這支千人騎兵隊(duì)的目標(biāo)簡(jiǎn)單而明確。

騎軍的速度飛快，原本一馬平川的平原四周也開(kāi)始出現(xiàn)山麓，兩翼的騎兵開(kāi)始收攏馬速，以適應(yīng)漸漸收窄的馬道。轉(zhuǎn)過(guò)幾座丘陵以后，樹(shù)林中悄無(wú)聲息地鉆出了十余騎騎兵，側(cè)翼的騎兵們沒(méi)有絲毫驚惶之色，動(dòng)作嫻熟地在陣形中分開(kāi)了一道口子，讓這十余騎騎兵毫無(wú)阻礙地匯入了高速行進(jìn)的黑色鐵流之中。

這十余騎騎兵在奔行的騎兵大隊(duì)中游刃有余地前進(jìn)，很快就靠近了中陣的幾名戴著暗紅色兜鍪的騎軍將領(lǐng)。

“慕容越騎，武關(guān)情況如何？”一名身材高大的鮮卑將官開(kāi)口。他的身子微微前傾，胯下是一匹毛色烏黑油亮的駿馬，高顴寬額，一張臉不怒自威，頭上戴著的兜鍪上裝飾著一張猙獰的獸首。他正是這支千人的北魏騎兵的總指揮，騎都尉拓跋南強(qiáng)。

“回騎都尉，武關(guān)的宋軍收容了前幾天從其他三鎮(zhèn)潰逃的敗軍。加上武關(guān)原本的守軍，現(xiàn)在那座狹窄的關(guān)城里，保守估計(jì)有兩千人左右。駐守在關(guān)城外城的步卒約有三千，不過(guò)大部分的精兵應(yīng)該都被收攏在關(guān)城之內(nèi)了。”那十余騎帶頭的軍官慕容乙旃也是一個(gè)鮮卑人，他的身材精干，雙眉濃郁，臉上帶著一層趕路的灰土。

“區(qū)區(qū)三千步卒，一個(gè)沖陣，他們就垮了?！辈逶挼莫?dú)孤岐民沒(méi)有戴軍隊(duì)的制式兜鍪，一頭囂張的細(xì)小發(fā)辮隨著奔行肆意飄揚(yáng)，一身黑褐色的強(qiáng)健筋肉被黑色的鐵甲緊緊包裹。

“獨(dú)孤越騎，宋軍在武關(guān)經(jīng)營(yíng)多年，易守難攻，我們這次的目的是為后面的三萬(wàn)步卒打開(kāi)進(jìn)攻的通道，最好先站穩(wěn)腳跟，等待身后的步卒會(huì)合。關(guān)城下的守軍駐地一定在關(guān)城上守城弩箭的攻擊范圍之內(nèi)，貿(mào)然沖陣的話，我軍恐怕會(huì)有不小的傷亡?！蓖匕夏蠌?qiáng)身邊的張?jiān)u搖頭。這位年輕的錄事參軍是北魏軍隊(duì)中層將官里比較少見(jiàn)的漢人。不過(guò)，在一切以軍功說(shuō)話的拓跋軍隊(duì)里，這位漢人參軍年紀(jì)不大就躋身這支騎兵部隊(duì)的指揮之列，靠的可不是背上那張極少離身的古琴。