“艾娃？”麥肯叫出來。她沒有意識到，迷迷糊糊地又睡著了。她感覺身體非常遙遠(yuǎn)，漂浮著，就像停留在湖面上的一只氣球，她掙扎著想讓眼睛保持睜開的狀態(tài)。“艾娃，你能聽見我說話嗎？”麥肯問道，“我要為這些好人問你一些問題，可以嗎？你只要看著我，就像只有我們兩個(gè)人。我保證這會很快。”

一個(gè)站在附近的帶著攝像機(jī)的男人向前邁了幾步，試了試放在艾娃和她爸爸之間的床沿的麥克風(fēng)。他檢查了一下設(shè)備上的什么東西，然后向麥肯點(diǎn)了點(diǎn)頭示意可以開始了。另一個(gè)男人開始拍照。他移動(dòng)到床邊，不時(shí)地蹲下和站起，變換著姿勢，有時(shí)拍拍艾娃，有時(shí)又拍拍麥肯，轉(zhuǎn)而拍了兩人在一起的畫面。

麥肯再次緊緊握了一下艾娃的手，好讓她集中注意力。“這種事以前發(fā)生過嗎？”他問道。攝影師的相機(jī)咔嚓咔嚓地響著。接著麥肯問了另一個(gè)問題，艾娃不確定自己是否回答了第一個(gè)問題。時(shí)間對她來說不是線性的。它像從水中升起的氣泡。她從來不確定自己處在多深的位置。“你擁有這種能力多久了？”麥肯接著問，“第一次是什么時(shí)候？”

接著又出現(xiàn)了霧蒙蒙的混亂的時(shí)間通道，然后房間里的每個(gè)人都突然開始交談，大聲地向麥肯提問，叫喊著要求問出更好的答案。“你一定早就知道，”艾娃聽見有人這樣叫著。譴責(zé)聲后緊接著出現(xiàn)的是攝影師相機(jī)上亮起的一些閃光燈，它捕捉到了麥肯的面部表情。

麥肯盡力地忍受著，艾娃可以看出這一點(diǎn)。他穿著僅有的一套西裝——炭灰色的，里面是一件淺藍(lán)色的襯衫。西裝的一些地方皺了起來，背部有一塊污漬，是有一次參加葬禮時(shí)留下的，從葬禮回來的時(shí)候，他搭了一個(gè)朋友的順風(fēng)車，這輛敞篷小型載貨卡車的座椅上有油漬。但是盡管如此，艾娃還是喜歡爸爸穿著那套西裝的樣子。

“現(xiàn)在夠了，”麥肯對大家說。他的聲音低沉而有力。這是一個(gè)兼具父親和警察局長的雙重身份的男人的聲音。“她都沒有意識了，我不會僅僅因?yàn)槟銈兿胫来鸢妇鸵恢彬}擾我的女兒。你們和其他人一樣，都只能等著。”

“再問她一些吧，”其中一個(gè)醫(yī)生說道。他的名字叫埃爾德里奇，一個(gè)瘦小的禿頂男人，他的臉因沮喪而漲紅，“我們還什么都沒有了解到，”他大叫著，“這些事情是怎么發(fā)生的，她擁有這種能力多久了，還有她是怎么辦到的。而至于你，警察局長，你一直以來都知道吧。我們必須做更多化驗(yàn)。”他的聲音中帶著憤怒，“你憑什么認(rèn)為你可以對這些事，對她的事，向全世界保密？你憑什么認(rèn)為你有這種權(quán)利？”

攝影師再次按下了快門，站在攝像機(jī)后的男人調(diào)節(jié)了一下麥克風(fēng)上的聲音裝置，錄下了全部對話，準(zhǔn)備著將要進(jìn)行的剪輯和編輯，最終，將視頻傳送到全世界其他地方。這里的每個(gè)人都看見了，這很重要，在這個(gè)小小的卡洛里納州的小鎮(zhèn)上，有個(gè)警察局長對全世界保密自己的女兒能夠做一些常人不可能辦到的事。

接下來出現(xiàn)了更多叫喊和爭論，但是艾娃意識不到了。一切又開始變得遙遠(yuǎn)。黑暗代替了光明。時(shí)間跳躍向前。

當(dāng)她再次睜開眼睛的時(shí)候，她只看見白色的瓷磚和醫(yī)院的天花板。防腐劑的氣味像一塊布劃過她的臉。她很冷，非常冷。在某個(gè)地方，一些人在交談。她開始感到恐懼，努力從床上坐起來，但是她感到腦袋里一陣疼痛，這疼痛呈波狀輻射出來，劇烈得讓她無法呼吸如果可以的話，她不可能會尖叫出聲音。

然后疼痛減輕了，就像夜晚劃過天際的閃電，只留下了雷鳴般的顫栗。某個(gè)地方，依然有人在交談。聲音低沉，混亂，如同一首在水面之下播放的歌。她懷疑這是不是耳朵開始變聾的征兆。嗓音的聲響突出，劃著孤零零的悠長記號，然后緩慢地上升、下降。這不是人說話的聲音，而是唱歌的聲音。艾娃聽出了這歌聲中的歌詞、聲調(diào)和音色。然后，就像有人打開了開關(guān)，她知道這聲音和她能夠清晰地聽見聲音的舒適感能夠幫助她趕走疼痛。