有了“突騎”這個生力軍的加入，劉秀頓覺如虎添翼，決定立刻揮師北上直奔鉅鹿。鉅鹿是邯鄲的門戶之一，只要拿下鉅鹿，邯鄲就成了孤城一座，消滅王郎指日可待。沒想到正當劉秀調(diào)兵遣將，籌劃如何拿下鉅鹿時，卻得知更始帝劉玄竟然派人來支援自己。來人是更始朝廷的尚書仆射謝躬，他率軍前來，準備與劉秀一起攻打王郎。

這一變故讓劉秀很惱火，劉玄看出劉秀在河北的勢力已經(jīng)壯大，消滅王郎是遲早的事，此時派人來支援，明顯是想分一杯羹，甚至有更大的圖謀。雖然劉秀對謝躬的來意心知肚明，卻暫時不能表現(xiàn)出不悅的態(tài)度，一切等消滅了王郎再說。

于是劉秀趕緊迎接謝躬這個朝廷的使者，下令殺牛擺酒，犒賞三軍。又請謝躬幫助鎮(zhèn)守廣阿。一切布置停當，劉秀率軍直奔鉅鹿。到了鉅鹿城下，劉秀讓軍隊環(huán)繞四個城門，列成連營，架云梯開始了猛攻。鉅鹿的守將王饒是一位有勇有謀的猛將，他跟王郎的關(guān)系極好，他堅守城池，抵死不降，在城頭指揮守軍用弓箭、滾木、礌石擊退漢軍的進攻。劉秀率領(lǐng)聯(lián)軍圍攻了將近一個月，怎么也打不下來。劉秀久攻不下，心情異常焦躁。雖然得到了聞名天下的幽州突騎，可騎兵野戰(zhàn)優(yōu)勢明顯，攻城卻不行，所以劉秀也沒有辦法。

正在劉秀一籌莫展的時候，信都又傳來了一個壞消息——信都失守了！原來劉秀攻打鉅鹿帶走了大部分主力部隊，后方信都空虛。王郎趁此機會派兵攻打信都，城內(nèi)的豪強馬寵等人打開城門，向王郎的軍隊獻城投降了。王郎的軍隊入城后，將信都太守宗廣關(guān)押了起來。隨后又將邳彤、李忠等人的父母妻子抓起來做了人質(zhì)。

劉秀聞訊非常焦急，忙把左大將軍、武成侯任光與右大將軍、武固侯李忠叫來商議對策，決定由李忠?guī)П鴸|歸，去救信都。他深知，其他地方都是新歸附的，只有信都、和成兩地是自己的根基。只要守住了這兩個地方，即使戰(zhàn)敗了也有退路，因此，這兩個地方是萬萬不能失去的。

李忠得到命令后馬上回到自己的營中調(diào)兵遣將。信都反叛的豪族馬寵的弟弟馬忠恰好正在李忠的麾下。李忠立即將其召來，痛斥他一頓之后一刀將其殺死。眾將都吃驚地問道：“你的家屬在人家手中，你怎么能殺死人家的弟弟？”李忠道：“為了國家，怎么能放過賊人不殺？”劉秀雖然感動于李忠的忠心耿耿，卻擔(dān)心這樣會使信都的人質(zhì)受到傷害，便改派任光前去營救，可惜任光連連失利，無功而返。令人意外的是此時留守廣阿的謝躬卻突然出現(xiàn)在信都城下。謝躬知道信都失陷后，覺得自己既然來支援劉秀，也該起點作用。于是，謝躬率軍來營救信都，他也是個難得的將才，趁王郎的守軍松懈的機會，一擊制敵，信都終于奪回來了。