朝廷命官兩江總督被刺死，這可不是小事。馬新貽的死，引起了朝廷的高度關(guān)注?；侍笥H自下令，兩江總督由曾國藩到江寧接任，并限期偵破馬新貽的案子。為表示朝廷對這件案子的重視，又委任了鄭敦謹(jǐn)為欽差大臣一同到江寧查辦。曾國藩到任后，第一件事就是審問殺害馬新貽的刺客，然而經(jīng)過連續(xù)幾天的審訊，并未取得一絲進展。無論是用怎樣的酷刑，刺客只有同樣的話：“要刺馬新貽的是我張汶祥，刺殺馬新貽的也是我張汶祥。好漢做事好漢當(dāng)，要殺便殺。”經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，馬新貽與張汶祥并沒有什么冤仇，在問到為何要刺殺馬新貽時，張汶祥只是回答道：“沒有冤仇，我只是看他不順眼，就是要殺死他，我才舒服。”要說只是因為看不順眼就殺死朝廷命官，而且這樣做的后果是要賠上自己的性命，相信傻子也不會這樣做，更何況張汶祥既不瘋也不傻，所以曾國藩有理由相信張汶祥的行刺一定是有主使人的，而且主使人一定是與馬新貽有深仇大恨，一定要殺死他才能解心頭之恨?？墒且鯓硬拍軓膹堛胂榭谥星顺鲋魇谷说拿帜?？張汶祥軟硬不吃，給他用刑，即使將他打得皮開肉綻，昏迷了一次又一次，他還是不肯承認(rèn)背后有主使人，給他擺上好酒好菜好生招待，曾國藩親自到牢獄中給他陪席，他該吃吃，該喝喝，但要招出背后的主使人，門都沒有！

萬般無奈之下，曾國藩根據(jù)張汶祥一口蘇白，認(rèn)定主使人肯定也是蘇州人，責(zé)令蘇州府查出兇殺的主使人。蘇州府一接到文書后，慌忙召集捕快們交代任務(wù)，要限期抓到兇殺主使人。在聽完案件的介紹后，捕快們紛紛搖頭嘆息，不知道該從何查起，但黃炳泉卻不然，剛聽完這個案件，他就認(rèn)定了一個嫌疑人，這個人就是城北的衛(wèi)老爺。

原來這個衛(wèi)老爺與馬新貽的義弟范子虛是生死之交，兩家還是幾代的世交，交情深厚。馬新貽為了霸占范子虛的妻子，便將范子虛派到了蘇州府，給他安了一個莫須有的罪名，讓他死在了蘇州。這次事件后，衛(wèi)老爺曾說過“這仇一定要報”之類的話。讓黃炳泉更確定這個案件與衛(wèi)老爺有關(guān)的原因是：衛(wèi)老爺對張汶祥有救命之恩。張汶祥自小就失去了父親，與母親相依為命，太湖發(fā)大水后，母子倆逃荒到蘇州城內(nèi)，衛(wèi)老爺把他們接到了自己的家中，好生照料，救了母子兩人的命，張汶祥一直對衛(wèi)老爺感激萬分，即使用自己的命也要報答衛(wèi)老爺?shù)亩髑椤?/p>