進京之后，雖說陳伯達也住在中南海，但他所住的“迎春堂”離毛澤東所住勤政殿有一段路。除了毛澤東打電話要他前來之外，平時他不在毛澤東身邊。這位“理論家”偏又喜歡摸氣候，以使他的“理論”能投毛澤東所好。于是，他常常向田家英打聽：“主席最近在看些什么書？在注意什么問題？”他希望從田家英那里，得知毛澤東的思想“脈搏”。

田家英深惡痛絕“理論家”這種“刺探”行為。他先是敷衍，后來干脆當(dāng)面拒絕，使“老夫子”的臉紅一陣、白一陣。

這位“理論家”活像個投機商。他的“理論”隨行就市，今日這般說，明朝那樣寫，一切都看政治“行情”行事。1958年11月，在鄭州會議上，陳伯達眼看“左”風(fēng)正盛，提出取消商品經(jīng)濟，取消貨幣，不料押錯了寶，被毛澤東狠批一頓。緊接著，在1959年炎夏的廬山會議上，“老夫子”滿以為“左”價下跌，在“神仙會”上大聲疾呼糾“左”，卻又押錯了寶，于是來了個急轉(zhuǎn)彎……對于“理論家”的“德性”，田家英看得清清楚楚，笑他有野心而無主見。

田家英對江青回而避之，而對“老夫子”倒是常常當(dāng)面頂撞。董邊曾憶及一富有趣味的細節(jié)：

田家英和陳伯達都愛字畫。田家英把自己剛買到的字畫，先掛在毛澤東那里，有時給陳伯達看見了。于是，“老夫子”常常到田家英那里看字畫，甚至向田家英借去。

“田家英，你有那么多的字畫，可得當(dāng)心點，別讓小偷偷了！”有一回，“老夫子”一邊看字畫，一邊揶揄道。

“我的字畫如果被偷，第一個賊就是你！”田家英巧妙地諷刺道。

“老夫子”和他都哈哈大笑。笑畢，“老夫子”才意識到田家英的話中帶刺兒。

隨著時代的車輪轔轔作響，日漸向“文革”逼近，江青日趨活躍，與“老夫子”的聯(lián)系日益密切。江、陳聯(lián)合，逐漸成為中國政治舞臺上一股崛起的“左”派勢力。

就在這時，在毛澤東的“左右”之中，又冒出了一個原本排不上號的人物，加入“左”派陣營。此人便是戚本禹。

戚本禹比田家英小10歲，原先在田家英手下幫助處理人民來信，后來成為信訪局的一個科長。

關(guān)于戚本禹，董邊的記憶之中還保存著這么一個鏡頭：

夏日，當(dāng)董邊午睡醒來，發(fā)覺從書房里傳出談話聲。

咦，田家英怎么沒有午睡？是誰在中午來找他？

董邊一看，是田家英跟戚本禹在那里談話。

待戚本禹走后，董邊問田家英，干嗎在中午跟他談話？

田家英嘆道：“人家已經(jīng)成了江青那里的紅人，得罪不起。他在寫關(guān)于李秀成的文章，找我要資料。我有什么辦法？只好馬上照辦，在中午跟他談話，幫他找資料……”

“文革”的鑼鼓聲近了，近了。江青、陳伯達、戚本禹得志，正在和張春橋、姚文元、王力、關(guān)鋒組成“聯(lián)合陣線”（后來演變?yōu)椤爸醒胛母铩保?，而“一貫右傾”的田家英自然成了他們的眼中釘、肉中刺了。