1943年美國(guó)武官這么形容軍統(tǒng)（MSB）：

00這個(gè)組織并未列在中國(guó)政府機(jī)構(gòu)的名單上，然而它卻是中國(guó)最強(qiáng)大最重要的組織之一。它是中國(guó)軍隊(duì)內(nèi)高層次的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。它的領(lǐng)導(dǎo)戴笠先生（將軍）也許比其他軍事委員會(huì)成員具有更大的權(quán)威。實(shí)際上這個(gè)局是中國(guó)的特務(wù)機(jī)構(gòu)，并且據(jù)可靠情報(bào)，它擁有20，000以上的男女成員。它的主要作用之一是打擊共產(chǎn)黨活動(dòng)。不過(guò)所有的間諜和情報(bào)工作都是在它的領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行的。它的許多活動(dòng)與軍事行動(dòng)委員會(huì)情報(bào)科有重復(fù)，而該科的副科長(zhǎng)與這個(gè)局有直接的聯(lián)系。該局還控制著上海和國(guó)統(tǒng)區(qū)以外其他地方的中國(guó)特務(wù)。戴笠是蔣介石原黃埔軍校的軍官之一，他通常被稱為“將軍”，但是據(jù)說(shuō)他并沒有正式的軍銜。消息靈通人士說(shuō)，在今天的中國(guó)，除總司令以外，他比任何人都要有權(quán)力。他被認(rèn)為是惟一一個(gè)能與蔣介石在任何時(shí)候、任何地方見面的人物。May，ChinaScapegoat，pp 265—266。據(jù)一位有資格的歷史學(xué)家看，到1944年，戴笠在常規(guī)軍的秘密警察和特別行動(dòng)隊(duì)的特工人員達(dá)30萬(wàn)人以上。Ch’i，NationalistChinaatWar，p 211。

所以，很難將戴笠作為中國(guó)最強(qiáng)大的秘密警察的頭子所具有的個(gè)人影響與他和蔣介石之間的密切關(guān)系分開。Murphy，Shanghai：ReopenedunderNewManagement，p 223 在眾人的想象中，他至少代表了獨(dú)裁的陰暗面。如沈醉所說(shuō)，他是總司令的一把利劍，而在百姓的眼中則是蔣的劊子手。沈醉：《我所知道的戴笠》，第1頁(yè)；王直：《戴笠之死與江寧兩山》，第54頁(yè)。事實(shí)上，戴笠可能享有的獨(dú)立性來(lái)自于他本人所具有的威懾力，但是反過(guò)來(lái)說(shuō)，這種威懾力幾乎全來(lái)自于他與蔣的接近——加上他那些眾所周知、無(wú)所不在的耳目與爪牙?！洞黧抑馈?，第1頁(yè)。

像所有的警察頭目一樣，戴笠的威懾力來(lái)自于人們相信他的人無(wú)所不在。軍統(tǒng)特工被某些人誤認(rèn)為有上百萬(wàn)人。Caldwell，ASecretWar，p 23。在中國(guó)和外國(guó)均有人認(rèn)為：“眾所周知，軍統(tǒng)是中國(guó)的秘密警察，而且比起世界上任何間諜網(wǎng)來(lái)，它在特工人員的數(shù)量上要更加龐大，在地理覆蓋面積上要更加遼闊?！盬alker，China’sMasterSpy，pp 162—163。并見《戴笠之死》，第1頁(yè)。戴笠甚至有在美國(guó)的網(wǎng)絡(luò)。Schaller，TheU S CrusadeinChina，p 234。還有其他更離奇的說(shuō)法，如戴笠領(lǐng)導(dǎo)著700萬(wàn)男女云云。Caldwell，ASecretWar，p 55。1946年，美國(guó)軍事情報(bào)機(jī)構(gòu)估計(jì)戴笠有18萬(wàn)便衣特工——其中4萬(wàn)人全天候地為他工作。兩年前OSS報(bào)告，戴笠有27，000人員，300個(gè)“遍及他的網(wǎng)絡(luò)的”交通點(diǎn)。AnnexB ，TheOrgnizationoftheM O SectionUnderSACO，p 24，May1944intheOSSFiles，Reel112。軍統(tǒng)的一個(gè)高級(jí)官員黃康永寫道，特務(wù)處從初建時(shí)的700人在13年之內(nèi)擴(kuò)展到了3萬(wàn)人，而它的外圍人員則發(fā)展到了幾十萬(wàn)人。黃康永：《我所知道的戴笠》，第161頁(yè)。那些著特別制服和軍隊(duì)制服的特工人員包括：7萬(wàn)武裝游擊隊(duì)、2萬(wàn)別動(dòng)軍，以及美國(guó)海軍認(rèn)為具有15，291名士兵的“忠義救國(guó)軍”和在中國(guó)沿海為數(shù)4萬(wàn)人的有組織的海盜。