一九八八年，布隆伯格在加州大學(xué)河濱分校圖書館的限制區(qū)內(nèi)被捕。他被捕時，身上有明尼蘇達大學(xué)的員工卡，還有一袋銳口牙刮匙、砂紙和其他工具，還有一小袋重約一磅的黃金。后來布隆伯格跟羅茲說，被捕前的幾個瞬間，他瘋狂地在“吃一個橡皮圖章”，這也是盜竊工具之一。另有一位證人布賴恩·特韋（Brian Teeuwe ）也憶述了這起橡皮圖章事件，圖章上刻有“明尼蘇達大學(xué)”的字樣。布隆伯格扮成明尼蘇達大學(xué)馬修·麥古教授（Matthew McGue），一般先在要下手偷取的書里蓋上這個印章，借此表明此書是他隨身攜帶。我問布隆伯格是否真的在河濱分校吃了那塊橡皮圖章。他說吃了，我問為什么。他答道：“我還有別的辦法弄走它嗎？”

據(jù)特韋作證，他大概去了南加州大學(xué)七次，都是幫布隆伯格搬書。“斯蒂芬進入位于七樓的特藏室，取出他想要的書，然后拿到六樓，這里有一個自修區(qū)。他在區(qū)里用刀片砂紙，甚至用舌頭舔，弄下書上的館藏袋子，清除圖書館的印記，再蓋上他自己的印章。然后我會把書帶出圖書館?！碧仨f說，布隆伯格語帶嘲笑地說過，要從克萊蒙特學(xué)院拿走幾本書，真是“太輕松了”，還自吹他怎樣進入過“幾乎全國的圖書館”。

可是在加州大學(xué)河濱分校，布隆伯格的心情由樂轉(zhuǎn)懼。他曾經(jīng)在此被逮。雖然他用了化名，但對可能的后果感到害怕。他被控以非法侵入的罪名，取下了指紋，交了一百美元的保釋金才獲釋，并規(guī)定了要出庭聆訊輕罪指控的日期。他雇請律師，承認犯有輕罪，獲判緩刑三年。他被這件事嚇破膽了，收齊儲存在加州的所有書籍，返回明尼蘇達州，接下來約有兩年內(nèi)都不去圖書館偷書了。后來他跟我說，其間“在前往得州的路上”，他在中部的艾奧瓦州找到了一間屋子，花了一萬六千美元現(xiàn)金買下。

一九八九年，布隆伯格搬到奧塔姆瓦。不久，羅茲聯(lián)系上了這位以前的旅途老友，問他可否搬過來同住。布隆伯格答應(yīng)了。羅茲到后，開始搜集他偷書的情報，然后向聯(lián)邦調(diào)查局告密。羅茲說他靠情報獲得了政府的五萬六千美元賞金，在交叉詢問時，他承認企圖從各個大學(xué)那里得到更多錢，也就是一成的“中間人傭金”。在審判期間，被盜書籍價值多少的問題一直未有定論，但初步數(shù)據(jù)顯示總價值可能高達兩千萬美元。羅茲說，他在告密時提到了那個數(shù)值，但還是沒有拿到更多錢，對此很失望。

羅茲敘述的是布隆伯格偷書的方法。但向外界解釋失書對他們這些機構(gòu)意味著什么的則是受害人，在此案中，受害人就是遍布全美的一批批圖書館工作人員和館長。美國國務(wù)院曾擬在墨西哥籌劃一個展覽，要向華盛頓大學(xué)借用一些與西南殖民地有關(guān)的重要文獻。此時該校的圖書館人員才發(fā)現(xiàn)這批文獻被盜了。據(jù)俄勒岡大學(xué)圖書館特藏室主任弗雷澤·科克斯（Fraser Cocks ）說，在一九八七年一月，一位捐贈人的親戚要查看其中一份特別資料，這才發(fā)現(xiàn)有二十英尺長的館藏手稿已不翼而飛。所有關(guān)于俄勒岡早期殖民地和建州（約從一八四○年代初到一八七○年代末）的文件，全部不見了。

科克斯說：“損失慘重?！彼硎?，一位名叫肯尼斯·倫德爾（Kenneth Rendell ）的手稿大書商，活躍于馬薩諸塞州、紐約和比華利山，曾經(jīng)出價六十四萬五千九百四十美元買這批文獻。后來圖書館方面決定用約三十六個箱子儲存，包括俄勒岡幾位歷史上的拓荒者的文獻資料?？瓶怂拐f，這些文獻保存于特藏部內(nèi)的可靠地方，也就是大學(xué)圖書館的四、五、六樓。平時，研究人員每次只能獲準(zhǔn)查閱部分的文獻。他還強調(diào)，只有圖書館的工作人員方可入內(nèi)，而且必須有鑰匙。