19世紀(jì)末，以推翻清廷為己任的孫中山，被清政府懸賞通緝。

1896年9月23日，孫中山乘坐“麥竭斯底”號(hào)輪船，從美國(guó)紐約出發(fā)，趕往英國(guó)利物浦。清政府駐美公使楊儒獲悉其行程后，立刻電告駐英公使龔照瑗：“孫文于九月二十三日禮拜三，搭‘麥竭斯底’號(hào)輪船至英國(guó)黎花埠（今利物浦）登岸?！?/p>

龔照瑗接到電報(bào)后，立即派使館參贊——英國(guó)人馬格里，前往英國(guó)外交部，要求英國(guó)政府協(xié)力緝拿孫中山。但這一要求被英國(guó)外交部拒絕。龔照瑗一計(jì)不成，又生一計(jì)，派侄子龔心湛與馬格里找來(lái)的私人偵探，一起從英國(guó)首都倫敦潛往利物浦，跟蹤孫中山。

9月30日，孫中山抵達(dá)利物浦，并于當(dāng)晚乘火車到達(dá)倫敦。他不知道，一路上，龔照瑗派出的私人偵探，一直在不遠(yuǎn)處盯著他。他剛剛走下火車，龔照瑗就向北京發(fā)回一封密電：“……該犯現(xiàn)由美到英，改洋裝無(wú)辮。（英國(guó)）外交部以（中國(guó)）無(wú)在英交犯約，不能代拿。現(xiàn)派人密尾行蹤。”

第二天，孫中山來(lái)到波德蘭區(qū)覃文省街46號(hào)，拜訪英國(guó)老師康德黎。兩人寒暄之后，康德黎在其寓所附近，給孫中山找了一家私人旅館住下。此后，孫中山每天都會(huì)去老師家中拜訪、暢談。一天中午吃飯時(shí)，康德黎對(duì)孫中山開玩笑說(shuō)：“中國(guó)公使館同我是鄰居，你不去拜訪拜訪嗎？”他的夫人聞言，連忙警告孫中山：“他們要是看見(jiàn)你，會(huì)把你抓住送回中國(guó)的?！?/p>

沒(méi)想到，幾天后，孫中山真的出事了。

10月11日，星期日。上午10點(diǎn)半，孫中山像往常一樣走出旅館，準(zhǔn)備去康德黎家，和他一起去教堂做禱告。半路上，一個(gè)東方男子從后面趕上來(lái)，用英語(yǔ)問(wèn)孫中山是日本人還是中國(guó)人。孫中山說(shuō)：“我是中國(guó)人?！蹦侨擞謫?wèn)他來(lái)自哪個(gè)省。孫中山答說(shuō)：“廣東省?！蹦侨笋R上稱自己也是廣東人，名叫鄧廷鏗。隨后，兩人用廣東話聊了起來(lái)。不知不覺(jué)中，孫中山的身旁，一左一右各冒出了一個(gè)“路人”，不緊不慢地跟著他們。

又走了一會(huì)兒，鄧廷鏗對(duì)孫中山說(shuō)，他就住在不遠(yuǎn)處，想請(qǐng)孫中山到家中小坐，敘敘鄉(xiāng)情。但孫中山要去康德黎家，所以極力推辭。說(shuō)話間，他們已經(jīng)到了一棟樓房門口。鄧廷鏗和兩名“路人”不由分說(shuō)，一把將孫中山拉了進(jìn)去，把他關(guān)進(jìn)樓上的一個(gè)房間。

不久，馬格里走了進(jìn)來(lái)。他對(duì)孫中山說(shuō)：“中國(guó)總理衙門早就在等你回去了。你先在這里住幾天，等安排好輪船就送你回去?！睂O中山直到此時(shí)才明白，自己已被清政府駐英使館誘捕。想要不被押解回國(guó)，他必須想辦法自救。

囚禁孫中山的那棟樓房，在一個(gè)不大的院子里，墻外就是人來(lái)人往的街道。馬格里離開后，孫中山從身上找出一張紙，給康德黎寫了一封求救信。他用信紙包著硬幣，攥成一團(tuán)，隔著窗戶朝馬路上擲。但是，紙團(tuán)落在院子里，被使館的人撿到，交給了馬格里。馬格里立即派人把窗子封死，以免走漏風(fēng)聲。

孫中山并沒(méi)有放棄希望，一直在琢磨脫身之策。10月16日，使館的英國(guó)仆人柯爾走了進(jìn)來(lái)。孫中山突然靈機(jī)一動(dòng)——多數(shù)英國(guó)人同他一樣，也是虔誠(chéng)的基督徒，這對(duì)他來(lái)說(shuō)也許是個(gè)機(jī)會(huì)。于是，他開始同柯爾攀談，巧妙地聊起了基督教。很快，同為基督教徒的柯爾對(duì)孫中山的經(jīng)歷感到同情，爽快地同意將求救信送出去。于是，孫中山又給康德黎寫了一封信：“予于前禮拜日，被華人始則施以誘騙，繼則復(fù)驟加強(qiáng)暴，將予幽禁于中國(guó)使館中。一二日后，使館將特雇一船，解予回國(guó)?；貒?guó)后，必被斬首。奈何？”