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通過(guò)對(duì)講機(jī)與對(duì)方進(jìn)行了簡(jiǎn)短的交涉之后，鹿谷門實(shí)推開了緊閉著的鐵門。

時(shí)間已到下午七點(diǎn)，太陽(yáng)西沉，夜幕即將降臨，僅能看清車前燈及門柱上那光線昏黃，仿佛馬上就要熄滅似的頂燈所照亮的地方。

福西小心地觀察著回到駕駛室、正發(fā)動(dòng)著汽車的鹿谷的側(cè)臉，問道：

“可以進(jìn)去嗎？您說(shuō)了什么？”

“當(dāng)然實(shí)話實(shí)說(shuō)嘍！”鹿谷一本正經(jīng)地回答。

“我說(shuō)，我是今天來(lái)府上拜訪的江南的朋友。”

在來(lái)的路上，福西簡(jiǎn)單地了解了一下這個(gè)自稱是推理小說(shuō)家的男人的身份，以及他拜訪此地的原委。那份附在企劃書之后的參加者名單里，的確有江南孝明這個(gè)名字。

“這樣就同意了？”

“哪有，很不情愿呢。不過(guò)，稍微看一下總沒問題吧?！?/p>

“這樣好嗎？”

“好容易才來(lái)到這里，難道你不想近距離看看這幢房子嗎，哪怕一眼也好？”

“這倒也是……”

汽車沿著從寬敞的前院中間橫穿而過(guò)的小路前進(jìn)，不一會(huì)兒就來(lái)到了房前。鹿谷剛把自己的高爾夫在那輛銀色旅行車后面停好，便催促福西趕緊下車。鹿谷好像無(wú)所畏懼似的朝著燈光昏暗的洋房玄關(guān)門廊走去。福西雖然有些遲疑，但還是跟在了他身后。

“啊，晚上好，冒昧來(lái)訪，實(shí)在抱歉?！?/p>

鹿谷用爽快的口吻對(duì)著出現(xiàn)在玄關(guān)門口的人影打著招呼。給人感覺他要么不知輕重，要么是個(gè)樂天派，再不然就是故意這么做的。

“您這樣做，讓我很為難?！?/p>

回話的是個(gè)女人，她的聲音聽上去頗為困擾。

“我剛才不是已經(jīng)說(shuō)過(guò)了嗎？請(qǐng)您回去?！?/p>

“您不要這樣說(shuō)，至少請(qǐng)?jiān)试S我作個(gè)正式的自我介紹吧。初次見面，我是島……不，我叫鹿谷?！甭构葟澫滤鞘蓍L(zhǎng)的身體，很快地鞠了一躬，“我也知道貿(mào)然打擾，很是失禮，對(duì)此我深表歉意。不過(guò)，正如我剛才所說(shuō)，我是稀譚社的柯南——不，是江南君的朋友?！?/p>

“稀譚社的，江南先生……”女人低聲咕噥著這個(gè)名字，“這位先生的確在這里?！?/p>

“他們已經(jīng)按照預(yù)定計(jì)劃封閉在這里了嗎，就是那個(gè)雜志的采訪企劃？”

“那個(gè)……是的。大約在一小時(shí)之前，已經(jīng)開始了?！?/p>

“這樣啊，真是的。其實(shí)今天這件事是江南君告訴我的。我由于職業(yè)關(guān)系，對(duì)這個(gè)企劃和這幢房子非常有興趣，結(jié)果就這樣趕來(lái)了?！?/p>

“就算您這么說(shuō)……”女人用懷疑的目光審視著這位不速之客。這時(shí)，她的視線在似乎刻意躲到鹿谷后方的福西身上停了下來(lái)。

“這位是？”她問道。

“他是福西君，在路上偶然遇到的，于是就一起來(lái)了?！甭构却鸬?。

“福西……”

“他是來(lái)自W大學(xué)的那些學(xué)生的同伴，但因?yàn)橛惺聛?lái)晚了?！?/p>

“哦?！?/p>

該怎么應(yīng)付這兩人才好，女人一副不知如何是好的樣子。她用手按了按戴在右耳上的耳機(jī)（是助聽器吧），說(shuō)“但是”，結(jié)果話到一半又停了下來(lái)，繼續(xù)滿腹狐疑地看著這兩個(gè)人。

“啊，不是不是，您別誤會(huì)。我們雖是不請(qǐng)自來(lái)，卻并沒有逼迫您放我們進(jìn)去的意思。福西君也是一樣的。如果妨礙到了您，我們馬上就走。不過(guò)就我而言，我一直都想親眼見見這幢房屋。”

說(shuō)著，鹿谷把雙手叉在穿著黑色修身牛仔褲的腰上，退了一步，向后彎著身子仰望這座建筑。

“喲，這就是鐘表館??！果然還是應(yīng)該白天來(lái)啊?！?/p>

他一邊嘀嘀咕咕地自言自語(yǔ)，一邊又向后退了一步?？吹剿@副樣子，那個(gè)女人大概多少放松了一些警惕，問道：

“您剛才說(shuō)的‘職業(yè)關(guān)系’，是什么意思？”

鹿谷放下叉在腰間的雙手說(shuō)道：“您就是——如果說(shuō)錯(cuò)了請(qǐng)您原諒——伊波女士吧？”

“是的?！?/p>

“我是從江南君那兒聽說(shuō)的，目前是您在負(fù)責(zé)管理整座宅院？”

女人點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那么……”鹿谷目不轉(zhuǎn)睛地盯著她的面孔說(shuō)，“您知道設(shè)計(jì)這幢房子的建筑師嗎？一個(gè)名叫中村青司的人，他在四年前去世了?！?/p>

“知道倒是知道，到底……”

“我就是專門研究這位中村青司的?！?/p>

“專門研究？”

女人好像愣住了似的歪著頭。