“要睡資料室？而且還是大家分開睡？”正要給相機換上新膠卷的內海臉上顯出了不知是想哭還是要笑的表情，說道，“饒了我吧！我還是覺得，大家集中在一起休息比較好?！?/p>

小早川沒有理他，看著靈媒問道：“光明寺女士，您怎么想？”

靈媒坐在裝飾柜前的一把踏腳凳上，從剛才起就一直將雙手交叉放在膝上，低頭不語。

“這座房子里的幽靈似乎有些膽怯?！彼従徧痤^，用一貫的語氣說道，“剛才我一直在探尋靈的波動，首先可以肯定的是，這房子里的確棲息著某人的靈魂。而且我覺得，這個靈應該不具危險性，它對我們沒有敵意。相反，從波動的情況看，它反倒是有些懼怕我們?！?/p>

“原來如此?！?/p>

“所以，我認為與其我們集中在一起，不如分散開來更好。為了順利地與靈溝通，必須首先令它放松警惕?！?/p>

“明白了?！?/p>

小早川用力地點了點頭，轉身看著表情復雜、縮著肩膀的攝影師說道：“在這里，果然還是要以光明寺女士的意見為準。沒問題吧，內海君？”

“……好吧?！?/p>

“那么，我們先確定一下房間怎么分配吧?！?/p>

經(jīng)過商議，房間的分配方案如下：“居住區(qū)”并排的三個寢室供三位女士使用，從東起分別由光明寺美琴、樫早紀子、新見梢入住?！笆詹貐^(qū)”的十二個小房間里，瓜生、渡邊、河原崎三個學生分別住在北側的Ⅰ號室、Ⅱ號室、Ⅲ號室里，而南側的Ⅶ號、Ⅷ號、號室則分別由小早川、江南、內海三人使用。之后，眾人將這一房間分配名單寫進瓜生所繪制的平面圖中，并把它貼在了大廳墻上。

“那么——”小早川看了看桌面下鐘盤所顯示的時間，對大家說，“我們就先就地解散，大家把行李搬回自己的房間。之后，請諸位八點時再次到這個大廳集合吃晚飯，我們準備了盒飯。晚飯后，大概在九點前后開始舉行第一次降靈會。這樣安排可以嗎，光明寺女士？”

黑衣靈媒的視線將八個被同樣的黑衣所包裹的人臉緩緩掃過一遍之后，不做聲地點了點頭。

3

時間來到了晚上九點，擺在大廳裝飾柜里的時鐘幾乎同時敲響，令吃完晚飯聚集在大廳里的人們心頭一緊。

房間中央的圓桌已經(jīng)嚴嚴實實地蒙上了一大塊黑布。電燈熄滅，一支點燃了的紅色粗蠟燭擺放在桌子正中。九個黑衣人圍桌而坐，按照光明寺美琴的指示，全都脫了拖鞋，戴上“靈衣”的風帽。

聽著如旋渦涌起般混雜在一起的各色鐘聲，江南無意間抬頭看了一眼天花板。

半球形的天花板離地面很高，黯淡的燭影搖曳在白色灰泥穹頂上。垂吊在天花板正中的枝形吊燈周圍排列著一圈圓形小窗。這些嵌著深綠色厚玻璃的小窗直徑大約二十厘米，共有十二個。這種形狀似乎也可以看成是一個巨大的鐘表盤。

“那么，諸位，”光明寺美琴帶著一臉神秘莫測的表情宣告，“從現(xiàn)在開始，我們要試著與靈溝通。”

江南也是第一次參加這種降靈會。雖然他對心靈現(xiàn)象的真實性一直心存懷疑，但可能是因為此刻正身處于“中村青司建造的鐘表館”內，再加上這種像模像樣的氛圍，使他不由得心里發(fā)慌。

“諸位，請握住坐在自己右側的人的手腕，凝視桌上的蠟燭。就像將自己的身體溶入這個房間內的空氣那般，盡量努力使自己的內心放空?！?/p>

江南坐在光明寺美琴左側——座次是她安排的——江南左邊是新見梢，之后按順時針方向依次是瓜生民佐男、渡邊涼介、小早川茂郎、內海篤志、河原崎潤一、樫早紀子。大家按這個順序圍著圓桌坐了一圈。順帶說一句，降靈儀式舉行時，顯然不允許拍照攝影。

“由我來擔任靈媒。請大家無論發(fā)生什么事都不要大聲喊叫，也不要離開座位。就像剛才我說過的那樣，這個房子里的幽靈十分膽怯。想同現(xiàn)身的幽靈講話時，要盡量把聲音放輕、使用溫和的話語去跟它搭話。只要我們不表現(xiàn)出敵意，就絕對不會有危險。準備好了么？”