這時，江南發(fā)現(xiàn)桌子一角擺放著一個有趣的東西，是一件用黑色紙折成的、形狀復(fù)雜的折紙作品。

“這就是那個‘惡魔’吧，”江南指著它說道，“我記得它好像在《迷宮館事件》里出現(xiàn)過。您現(xiàn)在仍熱衷于折紙嗎？”

“算是吧?！?/p>

島田拿起這個有嘴有耳、有手有腳，從翅膀到尾巴都齊全的“折紙作品”，把它放在了掌心中。

“那本書出版后，反響出人意料地強烈。創(chuàng)造‘惡魔’原型的那位折紙專家給我寫了封信，我也是看了他的書才會折這個的。他這次教我如何折新設(shè)計的‘改良版惡魔’。你看這個，舊版的只有五根手指喲?！?/p>

江南接過他遞來的“惡魔”凝神觀看。果然，原來的是五根手指，現(xiàn)在分出了七根。

“‘七指惡魔’？”

“嗯。讀過阿瑟?克拉克 的《童年的終結(jié)》嗎？這個似乎是受到那本書中‘超負荷’概念的啟發(fā)而設(shè)計出來的?！?/p>

“真了不起呀！這么復(fù)雜的東西竟然是用一張不經(jīng)任何裁剪的紙折成的?！?/p>

“一點不錯?！?/p>

“看來折紙也是一門深奧的學(xué)問啊！”

江南從不同角度對這件造型奇特的東西仔細端詳了一番。這時，兩周前讀過的《迷宮館事件》中的內(nèi)容栩栩如生地浮現(xiàn)在他的腦海中。來這里之前一直糾結(jié)著要不要對島田講的那件事，此刻又徐徐在他頭腦里升騰起來。他稍微猶豫了一下，決定還是說出來。

“那個，島田先生——不，還是稱您為鹿谷老師吧。因為不管怎么說，我也算是稀譚社的編輯。”

“隨你怎么叫，不過‘老師’二字還是免了吧?！?/p>

“那么，鹿谷先生，”江南說著，稍稍端正了一下坐姿，“怎么說好呢？老實說還真是宿命呀！”

“宿命？指什么？”

“嗯，就是說，”他停下來，瞅了一眼掛在墻壁上的八角鐘。和剛才一樣，指針依舊指在不到四點的地方。他邊伸手拿放在桌上的煙盒，邊接著說道：“您知道鐮倉那兒有一座名為‘鐘表公館’的建筑嗎？”

“鐘表公館？”

島田潔——即鹿谷門實的反應(yīng)十分強烈。他那濃密的雙眉緊蹙，銳利的目光再一次注視著江南。

“江南君，難道又是……”

“您猜對了。”

江南在突然變得有些嚴肅的氣氛中，與他四目相對。

“聽說那兒又被稱為‘鐘表館’。正如您所推測的，那幢房子也是中村青司設(shè)計的建筑物之一！”

3

“我想知道具體情況?！?/p>

鹿谷門實面對長桌，將濾好的咖啡倒進杯中之后，迅速轉(zhuǎn)身看著江南問道：“你到底是從什么地方得到這樣的情報的？應(yīng)該不是你自己查出來的吧？我想無論如何你也不愿再和中村青司這個名字扯上關(guān)系了吧？”

“沒錯！”

江南嘴角上叼著新點燃的一支煙。

“所以我才會深切地感受到，這就是宿命。啊，謝謝。我不客氣了。”

江南用小勺攪動著咖啡里的砂糖，翻著眼睛偷窺坐回沙發(fā)的鹿谷的表情。只見他雙手交叉放在腦后，表情嚴肅地注視著這邊。

“前些天我不是在電話里跟您提到過，今年春天我調(diào)換了部門嘛?！?/p>

“啊——嗯！”鹿谷撅著厚厚的嘴唇，點了點頭說，“你不是說分配到《CHAOS》編輯部了嗎？”

“您讀過這本雜志嗎？”

“啊，大致翻了翻。我對這方面也不能說完全沒興趣……”

《CHAOS》雜志是稀譚社三年前創(chuàng)辦的月刊。只要看一下“超科學(xué)雜志”這幾個詭異的題跋文字，便可知道它是以全面介紹心靈感應(yīng)、超能力以及不明飛行物等所謂超常現(xiàn)象為主題的，主要讀者群是十幾二十歲的青少年。前幾年，年輕人中間掀起了一股神秘?zé)?，該雜志便是借著這股東風(fēng)應(yīng)運而生的，而且比最初預(yù)計的更受歡迎。盡管早在它之前已有幾種同類型雜志，但是它仍能經(jīng)久不衰，發(fā)行量也不斷擴大。

“我現(xiàn)在在《CHAOS》編輯部負責(zé)一項‘特別企劃’，這個企劃叫作‘鐮倉?挑戰(zhàn)鐘表公館的幽靈’?！?/p>

“幽靈？”鹿谷皺起眉頭，摩挲著消瘦的面頰說，“那座公館還有這樣的傳聞？”