1944年11月23日，法國東北部城市斯特拉斯堡遭到了猛烈攻擊，這座遍布鵝卵石街衢的中世紀(jì)古城頓時陷入一片混亂。雖然數(shù)日前法國第二裝甲師將德國人逐出市區(qū)，但現(xiàn)在卻難以抵擋敵軍強大的攻勢。德國的迫擊炮彈在大街上轟隆作響，美國的戰(zhàn)斗機(jī)從城市上空呼嘯而過。

在市中心克萊伯河畔的一所豪華寓所里，粒子物理學(xué)家塞繆爾·古德斯密特在一隊荷槍實彈的美軍士兵的護(hù)衛(wèi)下，正坐在輪椅上翻看文件。這所寓所的主人是病毒專家尤金·哈根博士，據(jù)聞他是納粹秘密生物武器項目的主要開發(fā)者。顯然哈根在幾天前倉皇逃離這所公寓，壁爐架上還散落著裝有希特勒照片的相框，壁櫥的暗格遺落了許多重要文件。

幾個小時以來，古德斯密特與他的兩名同事——細(xì)菌戰(zhàn)專家比爾·庫洛馬迪和弗雷德·沃多恩伯格一直在翻閱哈根博士的文件。從手上現(xiàn)有的資料來看，他們估計要通宵達(dá)旦地審讀了。由于斯特拉斯堡的大部分地區(qū)已經(jīng)停電，古德斯密特和他的同事只能燃起蠟燭。

塞繆爾·古德斯密特所率領(lǐng)的小組與沙場上將士們發(fā)動的戰(zhàn)爭迥然不同。古德斯密特是一項代號為“阿爾索斯行動”的科技主管?！鞍査魉剐袆印笔恰奥D計劃”（美國陸軍部于1942年6月開始實施利用核裂變反應(yīng)來研制原子彈的計劃?！g者注）的分支，其目的是深入敵后，以確定第三帝國是否可能對盟軍發(fā)動核（Atomic）、生物（Biology）和化學(xué)（Chemical）戰(zhàn)，即“阿爾索斯行動”突擊隊所稱的“ABC戰(zhàn)”。

由于具有非凡才華，塞繆爾·古德斯密特成為這項行動科技主管的理想人選。他生于荷蘭，能講一口流利的荷蘭語和德語。23歲那年，他就界定了電子自旋的概念，從此在物理學(xué)界聲名鵲起。兩年后，他在萊頓大學(xué)獲得博士學(xué)位，隨后前往美國教書?！岸?zhàn)”期間，古德斯密特在麻省理工學(xué)院一間政府資助的實驗室里從事武器開發(fā)工作，開始對核、生物和化學(xué)戰(zhàn)的秘密領(lǐng)域產(chǎn)生獨特而深刻的認(rèn)識。也正因如此，今天他才會坐在安樂椅上，在搖曳的燭光下迅速翻閱尤金·哈根遺落的文件。