劉文典是民國時期頗有名氣的國學(xué)大師。他學(xué)貫中西，思想學(xué)問博大精深，治學(xué)嚴謹，學(xué)術(shù)功底深厚，成果豐碩。

劉文典自小聰慧過人，受到中國傳統(tǒng)文化的熏陶，加上父親以經(jīng)商為職業(yè)，家境殷實，在教會學(xué)校得到良好的教育，又打下了扎實的外文功底，這對他后來研究各國文化頗有助益，使他形成了開闊的學(xué)術(shù)視野，他對各種學(xué)術(shù)思想能夠兼收并蓄。20歲時劉文典赴日本留學(xué)，辛亥革命的大潮退去后，劉文典對政治失去了熱情，轉(zhuǎn)而棄政從文，潛心研究國學(xué)。他對中國古典文學(xué)古籍?？钡确矫嬗泻苌畹脑煸?。著名國學(xué)大師陳寅恪曾為他的著作寫序，并極力推薦。劉文典講授的課程從古代到現(xiàn)代，從國內(nèi)到國外，包羅宏富，體系龐雜。劉文典在西南聯(lián)大執(zhí)教時，教學(xué)上一絲不茍。他的課堂妙語連珠、生動有趣、形式新穎、內(nèi)容豐富，讓學(xué)生如癡如醉。劉文典的課堂在西南聯(lián)大是一道獨特的風(fēng)景。以下是一些劉文典在西南聯(lián)大教學(xué)的片段。

“七七事變”后，劉文典不愿生活在日本侵略者的鐵蹄之下，他逃離北平來到西南聯(lián)大任教，主要講授《莊子》《文選》等課程。當(dāng)時的西南聯(lián)大名家輩出、大師云集。大學(xué)者吳宓當(dāng)時也在西南聯(lián)大。他經(jīng)?！肮忸櫋眲⑽牡涞恼n堂聽課，而且永遠是坐在最后一排。劉文典講課時激情洋溢，旁征博引，生動有趣，時有驚人之語，直讓學(xué)生大呼過癮。劉文典也頗為自得，每每講到興頭處，劉文典總會征詢坐在后排吳宓的意見。吳宓每次照例總會大大贊賞一番，兩人頗有惺惺相惜，英雄相知的味道，他們幽默風(fēng)趣的調(diào)侃常常會引來學(xué)生的開懷大笑。劉文典的課堂魅力由此可見一斑。

劉文典在西南聯(lián)大授課，還有一個奇特的習(xí)慣，每次在開課前，他都會讓校工幫他沏好一壺茶，準備好一袋旱煙，這是他每次上課必備的用品，上課可以不用講義，但是這些可缺少不了。每次上課講到得意的地方，他都會吸上一口茶，抽上一口旱煙，飄飄飄然似有神仙的味道，他非常享受那種身心滿足所帶來的精神快感。劉文典授課還有一大特點就是下課從不按時，下課鈴聲大作，他自充耳不聞，依然口若懸河、滔滔不絕。儼然沉醉于傳統(tǒng)文化的世界，物我兩忘。

劉文典上課沒有“規(guī)矩”，有時讓人感覺很無厘頭，但是事后讓人不得不佩服他的教學(xué)藝術(shù)。他上課往往是有感而發(fā)、率性而為，有點感覺派的味道，其實他是在教學(xué)過程中融入了自己的真性情。

有一次劉文典為學(xué)生講授《文選》中的《月賦》一文，課上了半個小時，劉文典就停下來不講了，這中途的緊急剎車讓學(xué)生大感意外，平時這位狂師總是講個沒完沒了，今天這是怎么了？學(xué)生等待著，過了一會兒劉文典才不緊不慢地說道：今天的課到此為止，余下的課等到下個星期三晚上在操場的空地上再上。學(xué)生想知道他葫蘆里究竟賣的什么藥，可是劉文典也不多作解釋，丟下一群驚訝的學(xué)生飄然而去。到了那天晚上，學(xué)生都在操場的空地上集合完畢，劉文典才出現(xiàn)，他解釋說：因為上的課文是《月賦》，所以選擇這樣一個皓月當(dāng)空、萬籟俱寂的夜晚來講授課文，為的是讓學(xué)生能夠感受課文中的情境。學(xué)生這才明白，那天晚上是農(nóng)歷五月十五月圓之時，選擇這樣一個時間上課，以天地為課堂，以自然為書本，那可真是情景交融，生動有趣，那一次，劉文典的講課異彩紛呈，妙語迭出，讓學(xué)生終生難忘。