在中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)史上，想通過(guò)創(chuàng)辦刊物來(lái)表達(dá)自己文化理想者大有人在，但像吳宓那樣，幾近憑一己之力苦撐一份雜志十余年，并一度聚集大批學(xué)界名流，形成一個(gè)頗有影響的文化流派——“學(xué)衡派”的卻并不多見(jiàn)。正因如此，作為國(guó)學(xué)大師的吳宓與《學(xué)衡》雜志的不解之緣才更為令人感佩。

青年時(shí)代的吳宓適逢中國(guó)文化思潮新舊更迭的動(dòng)蕩時(shí)期。“五四”運(yùn)動(dòng)前夕，學(xué)者胡適發(fā)起了中國(guó)語(yǔ)文的改革工作，大力提倡新文化、新文學(xué)運(yùn)動(dòng)，借助于大眾報(bào)刊和中小學(xué)教育的推動(dòng)，新文化取得了空前成功，很快就遍及全國(guó)。

早在清華學(xué)校讀書(shū)期間，吳宓和好友湯用彤等人曾發(fā)起成立了一個(gè)學(xué)術(shù)團(tuán)體——“天人學(xué)會(huì)”。當(dāng)時(shí)“天人學(xué)會(huì)”主張砥礪個(gè)人道德，服務(wù)社會(huì)，益國(guó)益群，進(jìn)而達(dá)到改良群治的目地，同時(shí)表現(xiàn)出對(duì)傳統(tǒng)文化的敬重和融匯中西的強(qiáng)烈愿望。

1917年，吳宓赴美留學(xué)，結(jié)識(shí)了致力于維護(hù)自己的文化理想、反對(duì)新文學(xué)運(yùn)動(dòng)的梅光迪，繼而二人共同師從哈佛教授、美國(guó)新人文主義的代表人物歐文·白璧德。在新人文主義學(xué)說(shuō)中，白璧德高度肯定東方的歷史與傳統(tǒng)，特別看重對(duì)中國(guó)文化在人類(lèi)未來(lái)文明中的地位和作用。白璧德對(duì)中國(guó)文化的充分肯定和熱切期望與吳宓、梅光迪等人尊重傳統(tǒng)文化的學(xué)術(shù)理想十分契合，這讓吳宓大為振奮。受此影響，本就對(duì)傳統(tǒng)文化懷有深厚感情的吳宓開(kāi)始把自己學(xué)術(shù)研究的視野定位于傳統(tǒng)，定位于東西方的古典文化。基于當(dāng)時(shí)中國(guó)學(xué)人中普遍存在的“崇西”心理，于是，白璧德的新人文主義學(xué)說(shuō)自然成了吳宓、梅光迪等人有效弘揚(yáng)祖國(guó)傳統(tǒng)文化，抵制新文化運(yùn)動(dòng)的最佳理論武器。

1921年，吳宓學(xué)成歸國(guó)，受聘為國(guó)立東南大學(xué)文學(xué)院教授。出于對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的珍重，面對(duì)新文學(xué)運(yùn)動(dòng)一邊倒的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)，吳宓、梅光迪等人下定決心，竭盡全力維護(hù)自己的文化理想，反對(duì)新文化、新文學(xué)運(yùn)動(dòng)。除借助國(guó)立東南大學(xué)的課程教學(xué)擴(kuò)大影響力外，吳宓、梅光迪等人還決定創(chuàng)辦一份刊物，大力宣揚(yáng)文化傳統(tǒng)，抵制新文化、新文學(xué)運(yùn)動(dòng)對(duì)傳統(tǒng)文化的侵蝕。于是，在吳宓等人的努力下，1922年，《學(xué)衡》雜志正式創(chuàng)辦，而圍繞《學(xué)衡》雜志聚集了一大批志同道合的學(xué)術(shù)名流，諸如吳宓、梅光迪、劉伯明、柳詒徵、胡先、邵祖平等，這些人積極為《學(xué)衡》撰稿，闡述自己的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)，逐漸成為一個(gè)捍衛(wèi)文化傳統(tǒng)、抵制新文化的學(xué)術(shù)團(tuán)體，人們稱(chēng)之為“學(xué)衡派”。學(xué)衡派提倡敬畏和珍視傳統(tǒng)文化，吸收西方文化的精華，在融匯中西文化的基礎(chǔ)上重構(gòu)新的中華文化。作為《學(xué)衡》雜志的總編輯兼干事、學(xué)衡派的代表人物，這一時(shí)期的吳宓本人相繼撰寫(xiě)了《中國(guó)的新與舊》《論新文化運(yùn)動(dòng)》等論文，大力弘揚(yáng)古典主義，抨擊新體自由詩(shī)，建議正確看待中國(guó)文化遺產(chǎn)，合理繼承傳統(tǒng)文化的應(yīng)有價(jià)值，比較集中地表達(dá)了學(xué)衡派的文化新聲。在反抗新文化、新文學(xué)的社會(huì)思潮中，“學(xué)衡派”力求融通中西思想，以尊奉儒家學(xué)說(shuō)、從事國(guó)學(xué)研究和創(chuàng)作古典詩(shī)詞等作為反擊新文化、新文學(xué)的一種斗爭(zhēng)手段，在社會(huì)上產(chǎn)生了一定的影響。

《學(xué)衡》雜志創(chuàng)辦后，舉步維艱，而吳宓作為《學(xué)衡》的實(shí)際主持者，雖然歷經(jīng)重重磨難，但他初衷不改，一直把《學(xué)衡》視為自己的精神寄托和人生事業(yè)。在內(nèi)外環(huán)境都極為不利的條件下，吳宓幾乎是憑一己之力，勉力苦撐十余年。從1922年1月開(kāi)始至1933年7月結(jié)束，《學(xué)衡》共出版刊物79期。而隨著《學(xué)衡》的?？?，作為文化團(tuán)體的學(xué)衡派也漸漸從中國(guó)思想文化界消失。