前文說過，我對當(dāng)時(shí)東北的局勢早已感到失望，并一直尋找機(jī)會從這個(gè)令人苦惱的地方脫身。從廬山回到沈陽后，我的心情愈加沉重，積我多年的軍事經(jīng)驗(yàn)，已感覺到蔣、衛(wèi)之間在東北撤與守這個(gè)戰(zhàn)略決策問題上僵持不下，拖延時(shí)日，勢必要將在東北的這幾十萬軍隊(duì)葬送掉。我決意趕緊設(shè)法離開這里，否則將來要走就困難了。

正巧這時(shí)我的胃病發(fā)作，我覺得這下機(jī)會來了，乃于3月初旬的一天晚上單獨(dú)去見衛(wèi)將軍，當(dāng)面向他提出要請假到北平就醫(yī)。衛(wèi)將軍對我這個(gè)突如其來的請求仿佛很驚詫，猶豫了一下，便搖頭表示不同意，還一再說他可以設(shè)法延請名醫(yī)為我治病，勸我留下。但我執(zhí)意要走，非要他同意不可。這樣談了近兩小時(shí)，他見實(shí)在無法挽留，才長嘆一聲，答應(yīng)了我的要求。我告辭時(shí)，衛(wèi)將軍親自送至寓所門外，緊緊地握著我的手，語氣凄涼地說：“桂庭，希望你病情好轉(zhuǎn)后，還是趕緊回來罷，不然你們都走了，我一人孤掌難鳴喲！”我聞言心中也很不忍，但隨即想到這也許是我的生死關(guān)頭，不容再有遲疑，便默默地緊握了握他的雙手，轉(zhuǎn)身上車離去。

回到自己的住所，我長長地舒了口氣，心想在東北熬了整整兩年，費(fèi)盡了心力，此番總算可以離開這個(gè)倒霉的地方了，心情頓時(shí)輕松了許多。我一面連夜發(fā)電通知我在上海的家人，要他們先到北平等我；一面打點(diǎn)行裝，差人去訂飛機(jī)票，準(zhǔn)備馬上就走。

豈知兩三天以后，正待我準(zhǔn)備起程上路的時(shí)候，情況卻出現(xiàn)了意想不到的變化。據(jù)飛機(jī)偵察報(bào)告，剛剛在遼西、遼南獲得大勝的東北解放軍主力，正紛紛向四平街方面運(yùn)動(dòng)，看樣子是要再次攻打四平街。當(dāng)時(shí)駐守四平街的僅有第71軍88師主力兩個(gè)團(tuán)，兵力十分單薄。衛(wèi)立煌將軍擔(dān)心四平萬一失守，分散在長春、永吉的部隊(duì)也有可能被解放軍各個(gè)擊破，遂打算放棄永吉，把駐扎在該地的第60軍部隊(duì)集結(jié)到長春，以加強(qiáng)長春的防務(wù)。衛(wèi)將軍考慮到我對永吉方面的情況熟悉，人事關(guān)系也比較好，乃臨時(shí)改變主意，決定派我和參謀長趙家驤將軍一道去部署永吉的撤退。

衛(wèi)將軍的這個(gè)決定打亂了我要離開東北的計(jì)劃，使我心中懊惱不已。但考慮到自己身為軍人，在這個(gè)嚴(yán)峻時(shí)刻不容討價(jià)還價(jià)，所以還是接受了任務(wù)。我忍痛退掉了去北平的機(jī)票，并通知家人暫緩去北平，然后偕趙家驤將軍匆匆飛往永吉安排部署撤退事宜。

臨飛長春前，我曾找衛(wèi)立煌將軍談話，鄭重地建議在放棄永吉的同時(shí)，也放棄長春。我認(rèn)為長春距離主力太遠(yuǎn)，被解放軍吃掉的可能性很大，與其將來坐待被殲滅，不如主動(dòng)提早放棄，將東北的國民黨軍隊(duì)主力集中于沈陽錦州之間，這樣尚能戰(zhàn)、能守、能退，還可以保存一部分有生力量。衛(wèi)將軍聽了這個(gè)建議不置可否，只是表示，這件事關(guān)系重大，他要請示一下委員長再說。當(dāng)晚，衛(wèi)將軍再次約我談話，據(jù)稱蔣先生已明確指示要固守長春。他說，蔣先生擔(dān)心放棄長春對國際影響太大，認(rèn)為固守長春可以吸引一部分?jǐn)橙吮?，減輕敵人對沈陽、錦州的壓力。況且從長遠(yuǎn)看，今天放棄容易，將來要占領(lǐng)就困難了。我聽了衛(wèi)將軍傳達(dá)的蔣先生的這個(gè)指示，心中頗不以為然。道理很明顯，打了勝仗，不但長春可以收復(fù)，整個(gè)東北都可以占有；打了敗仗，一切都完了，還談得上什么國際影響？但我很清楚，既然蔣先生已經(jīng)作出決定，此時(shí)此刻我再說什么也是無用，遂不再表示異議。