第三個因素是民族性格因素。我們中國人要面子，臉皮薄，對批評指責(zé)過分敏感。美國曾經(jīng)說過，要當(dāng)超級大國，就要臉皮厚?，F(xiàn)在不是唐朝，是一個信息化時代，要當(dāng)超級大國，就要成為世界媒體關(guān)注的焦點，就要被媒體挑刺。美國不怕挑刺。七八十年代我們在聯(lián)合國一講話，就是批評美國，號召人們起來把它打倒。美國從來不答辯，你說你的，我聽著就是了，并且說我們是“放空炮”。中國受得了嗎？你看看《參考消息》、《人民日報》，我們外交部的發(fā)言人，天天在應(yīng)對人家的批評。值得去應(yīng)對嗎？我們大量的外交資源都浪費在這上面了。美國和俄羅斯都有這個本事，所以單從這個角度講都有資格當(dāng)老大。吳建民大使講過一個例子，他那時住在羅斯福飯店，過春節(jié)的時候，飯店打出一條橫幅，上面寫“帝國主義及其一切走狗祝賀中國春節(jié)”。還有一個例子是我親身經(jīng)歷的。東盟地區(qū)論壇期間，每個國家都要上臺演出。那次俄羅斯由普里馬科夫總理領(lǐng)隊，他穿著俄國海軍服，拿著卡賓槍上臺，演到最后他舉起卡賓槍大聲吼道，“俄羅斯北極熊回來了”。你能想象中國領(lǐng)導(dǎo)人會不會穿上龍袍，上去表演節(jié)目，到最后一句說，“黃禍來了”。會嗎？不會。這不符合中國的民族性格。

正是有這三個因素，制約了中國成為老大。當(dāng)然，我要注釋一下，第一，我并不認(rèn)為美國永遠(yuǎn)會是老大，但美國成不成為老大，不取決于中國和它競爭，而是取決于它自身。第二，我也并不認(rèn)為中國這三個因素絕對不會變化，理論上說是可以變的，但目前看不出變的可能性。