新婚第一年，謝爾蓋·尼古拉耶維奇與瓦爾瓦拉·彼得羅夫娜還曾試圖和睦相處、相互理解。謝爾蓋·尼古拉耶維奇帶著年輕的妻子和7歲的尼古拉、5歲的萬涅奇克去歐洲開眼界。他們游歷了柏林、德累斯頓、卡爾斯巴德、奧格斯堡、伯爾尼、巴塞爾、巴黎、斯特拉斯堡、卡爾斯魯厄、紐倫堡、布拉格、維也納……然而，每到一處，謝爾蓋·尼古拉耶維奇都會遇到別的女人——更年輕、更漂亮的女人。

終于，瓦爾瓦拉·彼得羅夫娜厭倦了吃醋，與家庭醫(yī)生安德烈·葉夫斯塔費耶維奇·別爾斯（Андрей Евстафьевич Берс）談起了戀愛。瓦爾瓦拉跟他生了個女兒，并以自己的名字為她取名為瓦爾瓦拉·彼得羅夫娜·波格丹諾維奇——盧托維諾娃（Варвара Петровна Богданович——Лутовинова），以養(yǎng)女的名義留在自己身邊。安德烈·葉夫斯塔費耶維奇·別爾斯拒絕承認這個女兒，后來他結(jié)婚了，他的大女兒索菲婭（Софья）成了列夫·托爾斯泰的妻子。這兩位作家經(jīng)常以這種獨特的親屬關(guān)系取笑。

有傳聞?wù)f，伊萬·謝爾蓋耶維奇·屠格涅夫還有一位同父異母的兄弟——養(yǎng)在法國的路易·波梅（ЛуиПоме）。不知這是真是假，不過伊萬·謝爾蓋耶維奇與波梅的確見過面、通過信，而且還成了好朋友。

1827年，屠格涅夫一家遷居莫斯科，在薩莫捷卡（莫斯科的一個區(qū)，附近有一個薩摩捷奇內(nèi)池塘，流經(jīng)該池塘的涅格利納亞河在上游叫作薩莫捷卡，該區(qū)因此得名薩莫捷卡）租下一處市內(nèi)莊園。

不過，父母并沒有在莫斯科待很久，他們把孩子們送進寄宿學校后，就去國外溫泉療養(yǎng)了，去治療謝爾蓋·尼古拉耶維奇的腎結(jié)石病。兒子們必須以“日志”的形式給父母寫信，詳細匯報他們每天的情況。寄宿學校畢業(yè)后，屠格涅夫考入了莫斯科大學的語文系，后轉(zhuǎn)入圣彼得堡大學，在那里他結(jié)交了后來的偉大歷史學家季莫費·尼古拉耶維奇·格拉諾夫斯基（Тимофей Николаевич Грановский）。屠格涅夫曾匆匆地見過普希金（Пушкин）兩次——一次是在普列特尼奧夫教授家中，另一次是詩人不幸因決斗去世前在恩格爾哈特（Энгельгарт）的早場音樂會上。