顧順章帶領(lǐng)國民黨特務(wù)來上海后，國民黨當(dāng)局又發(fā)出懸賞捉拿向忠發(fā)的通緝令。鑒于上海環(huán)境險(xiǎn)惡，向忠發(fā)在上海目標(biāo)太大，中央政治局決定將向忠發(fā)轉(zhuǎn)移到江西中央蘇區(qū)。為了確保向忠發(fā)的安全，在撤離上海之前，周恩來又安排他搬到小沙渡路的秘密地點(diǎn)，住在自己家中，并再三囑咐他不要外出。

但向忠發(fā)耐不住寂寞，時(shí)刻想念楊秀貞。當(dāng)周恩來安排好護(hù)送人員與交通路線，告訴他隨時(shí)可以去蘇區(qū)時(shí)，向忠發(fā)要求說：

“我要再見秀貞一面。”

“絕對不行，”周恩來斬釘截鐵道，“你知不知道，楊秀貞已經(jīng)被敵人盯梢，要不是你及時(shí)搬到這里，說不定早就出危險(xiǎn)了"

原來，顧順章叛變后，黨組織在轉(zhuǎn)移向忠發(fā)與楊秀貞的同時(shí)，也將顧順章介紹的女傭辭退。顧順章到上海后，指使該女傭?qū)ふ也⒏櫹蛑野l(fā)與楊秀貞。女傭知道楊秀貞有一件衣服在裁縫店尚未完工，便在裁縫店附近等候楊秀貞的出現(xiàn)。由于楊秀貞不知道向忠發(fā)的真實(shí)身份，只認(rèn)為他是“闊商”，因此并沒有什么警惕，按照約定去裁縫店取了衣服，結(jié)果被女傭跟蹤到住處。中共工作人員發(fā)現(xiàn)楊秀貞被跟蹤后，立即將陳琮英和楊秀貞轉(zhuǎn)移至靜安寺附近的一家旅館，這才轉(zhuǎn)危為安。

聽了周恩來的敘述后，向忠發(fā)也著實(shí)捏了把冷汗，但他還是堅(jiān)持道：

“不管怎么樣，我一定要見她一面，不然我悄悄走了，對不起她。”

“忠發(fā)同志，難道你這樣做就對得起黨了？”

但向忠發(fā)仍不死心。6月21日晚上，周恩來和夫人鄧穎超有事外出，行前再三囑咐向忠發(fā)不要離開這里，向忠發(fā)也拍著胸脯打保票說不會出門，但當(dāng)周恩來夫婦離開后，向忠發(fā)便尋機(jī)溜出門去，趕到楊秀貞居住的旅館。一進(jìn)門，向忠發(fā)便碰到陳琮英，陳琮英驚訝地看著他問：

“總書記，您怎么來了？”

“我嘛，來和秀貞道別，就待一會兒，很快就走。”

向忠發(fā)這樣說，陳琮英又怎會拒絕，只好將向忠發(fā)引到楊秀貞的房間。向忠發(fā)與楊秀貞多日不見，自然有說不完的話，敘不完的情。楊秀貞聽說向忠發(fā)就要離開上海，眼淚簌簌地往下落。纏綿悱惻中，時(shí)間也在流逝，向忠發(fā)就這樣在楊秀貞的房間里度過了一夜。

中途，陳琮英曾敲響楊秀貞的房門，勸向忠發(fā)盡快離開，向忠發(fā)卻不領(lǐng)情地說：

“不用那么緊張，不會有事的，你不要管了?！?/p>

第二天清早，向忠發(fā)才戀戀不舍地告別楊秀貞，離開旅館。他準(zhǔn)備乘坐出租車返回周恩來的住所，于是向靜安寺附近一家英商開的“探勒”汽車洋行走去。

由于向忠發(fā)以前住在善鐘路附近的時(shí)候，經(jīng)常到“探勒”汽車行租用汽車，與汽車行的一些員工熟悉。其中一個(gè)叫葉榮生的管賬先生曾在上海市總工會互濟(jì)會工作，聽過向忠發(fā)的演講，認(rèn)識他的模樣。顧順章叛變后，報(bào)紙上每天都刊登著某某人檢舉共產(chǎn)黨要人立功受獎的報(bào)道，葉榮生受利益驅(qū)使，主動找到國民黨淞滬警備司令屬下的特務(wù)頭子鄒練和，說他可以找到共產(chǎn)黨的總書記向忠發(fā)，在得到重金許諾后，葉榮生返回“探勒”車行，特務(wù)們也隨即在車行附近布下埋伏。

而此時(shí)，向忠發(fā)卻毫無警覺，照樣大搖大擺地向車行走去。葉榮生遠(yuǎn)遠(yuǎn)便認(rèn)出了向忠發(fā)，暗示特務(wù)準(zhǔn)備動手。身邊特務(wù)見向忠發(fā)一副大老板的派頭，擔(dān)心抓錯(cuò)了不好向上司交代，葉榮生悄悄說：“向忠發(fā)右手缺半截手指，一看便知真假。”

就這樣，當(dāng)向忠發(fā)走進(jìn)“探勒”汽車行門口之后，突然聽到一聲口哨，幾名特務(wù)蜂擁而上，將向忠發(fā)連推帶拉地塞進(jìn)一輛汽車，直奔善鐘路巡捕房而去。