1937年1月10日，彭德懷、任弼時(shí)率領(lǐng)紅軍總司令部和主力部隊(duì)抵達(dá)三原，逼近西安，以配合張、楊領(lǐng)導(dǎo)的東北軍和第十七路軍作戰(zhàn)。丁玲這時(shí)剛從陳賡率領(lǐng)的紅一軍團(tuán)一師，轉(zhuǎn)到賀龍領(lǐng)導(dǎo)的紅二方面軍司令部，就接到通知，要她迅速趕到總司令部，準(zhǔn)備接待一個(gè)外國(guó)女記者?？偛客ㄓ崋T帶了馬來(lái)，把她接到三原縣的杜里，這是一個(gè)古老的鎮(zhèn)子，有一個(gè)戲臺(tái)、幾塊石碑、保存完整的城墻，出入只有一個(gè)很小的城門。大約在1月13日，從城門走進(jìn)來(lái)一群風(fēng)塵仆仆的青年人，丁玲驚喜地看到了史沫特萊。史沫特萊緊緊擁抱她，高聲大笑著說(shuō)：“我們坐卡車從西安來(lái)，但是你們這里的城門太小了，卡車開(kāi)不進(jìn)來(lái)！”

史沫特萊來(lái)采訪紅軍，她依靠一個(gè)北平學(xué)生當(dāng)翻譯，立即跟一些士兵交談起來(lái)，抓緊搜集材料。她想多看幾個(gè)地方，過(guò)了兩天丁玲陪她去紅二方面軍司令部，吃晚飯時(shí)賀龍見(jiàn)丁玲穿的皮大衣太舊了，問(wèn)是從哪里搞來(lái)的？丁玲說(shuō)是在定邊前線時(shí)彭德懷總指揮送的，很暖和。賀龍里外翻看了一下，說(shuō)皮子還不錯(cuò)，面子太舊了點(diǎn)，脫下來(lái)放在這里，找個(gè)人改一下！過(guò)了兩天，賀龍派人把重新改做并且換了新面子的大衣送來(lái)了。史沫特萊很羨慕。

她們又騎馬去了三原縣的紅軍前敵總指揮部。彭德懷在長(zhǎng)征中落下的胃潰瘍病發(fā)作，胃疼得厲害，史沫特萊送他一些藥品、奶粉和蘇打餅干。史沫特萊記錄了在前敵總指揮部的一個(gè)夜晚：屋子里燒著火盆，她與彭德懷討論一些嚴(yán)肅的話題，“丁玲和任弼時(shí)——這支部隊(duì)的政治委員——?jiǎng)t在討論他們所謂的‘革命浪漫主義’，我從他們的談話中聽(tīng)出，這指的是兩性之間的隨意結(jié)合！他們還用開(kāi)玩笑的口氣稱之為‘亂打游擊’。丁玲曾談到柯倫泰的著作《三代人》，而任弼時(shí)則引述了列寧反對(duì)把兩性關(guān)系看得不比喝一杯水更重大的著名言論”。這時(shí)收音機(jī)里傳出國(guó)民黨歪曲事實(shí)的反共宣傳，“有人關(guān)掉了收音機(jī)，屋里頓時(shí)靜得出奇，我環(huán)顧四周，只見(jiàn)所有的人都凝視著各自的前方。彭德懷矚目于炭火深處。丁玲坐在桌旁，倚著雙臂，身向前傾。兩支燭火向屋頂裸露的椽木投去朦朧的光，在桌子腿上引起微弱的反射。屋里靜得讓人感到沉重而壓抑”。

任弼時(shí)交給丁玲一個(gè)任務(wù)，要她陪同史沫特萊去延安。

西安事變之后，東北軍撤出延安，由紅軍接管，1937年1月中共中央機(jī)關(guān)進(jìn)駐延安。丁玲說(shuō)：“離開(kāi)前方我不愿意，但陪她，能同她一道走卻是我樂(lè)于從命的。第二天，我們就乘大卡車北上。沿路我們雖然不能暢談，但彼此的一言一笑一揮手，加上幾個(gè)簡(jiǎn)單的英文單字，還是使我們愉快歡欣。兩天后，我們到了延安。”

史沫特萊生于美國(guó)，比丁玲大14歲，1928年擔(dān)任著名的德國(guó)《法蘭克福日?qǐng)?bào)》駐華特派記者，來(lái)到上海，1931年認(rèn)識(shí)了丁玲，遂來(lái)往密切，1932年上海許多次大型群眾抗日集會(huì)都是她通知丁玲參加的。史沫特萊熱情謳歌中國(guó)人民的解放斗爭(zhēng)，受到國(guó)民黨反動(dòng)派的迫害，希特勒上臺(tái)之前不久，《法蘭克福日?qǐng)?bào)》被納粹分子接管，她被解聘，1935年再次來(lái)到上海，投身為中國(guó)紅軍爭(zhēng)取國(guó)際醫(yī)藥援助的工作。史沫特萊個(gè)性異常鮮明強(qiáng)烈，她執(zhí)拗的意志、堅(jiān)定的追求、火一樣的熱情、奮不顧身一往無(wú)前的獻(xiàn)身精神，給予丁玲巨大的影響。