陜北蘇區(qū)十分缺少文化人，蘇區(qū)的領(lǐng)袖們很希望丁玲“靜心的從事寫作生活”，“然而她已決意暫時放棄寫作生活，要在紅軍革命工作和陜北群眾中極力豐富自己的生活，然后再來開始創(chuàng)作”，“不愿老戴著一個作家的頭銜，在蘇區(qū)里晃來晃去”，她到蘇區(qū)來的重要動機之一，就是“要參加紅軍的實際生活”，“能真實了解紅軍的內(nèi)在生活”。有一次毛澤東問她還想做什么工作，丁玲說想當紅軍，去看打仗。毛澤東說，山城堡戰(zhàn)斗剛剛打完，我們還要打一個仗，你還趕得及。他給蕭勁光寫信，要他給丁玲準備馬匹和勤務(wù)員。

丁玲在保安只住了十幾天，寫了七八篇稿子，自己編了一本集子《保安行》。

丁玲被推舉為文協(xié)主任的第二天，就出發(fā)了。頭天夜里下了雪，早晨雪住了，卻起了風。上海來的幾個青年都來道別。蕭勁光派人把馬匹和勤務(wù)員送來了，馬是匹跛馬，勤務(wù)員是紅軍大學校部警衛(wèi)排的小戰(zhàn)士，只有12歲。

楊尚昆騎馬來，約丁玲一道走。丁玲在上海當左聯(lián)黨團書記時，楊尚昆在中宣部工作，參加過左聯(lián)會議，現(xiàn)在是紅軍前方總政治部副主任。目的地是定邊縣紹溝沿村，朝西北方向走，頂風，風很硬，吹得臉疼。

開始兩天沿著洛河走，一會在河這邊一會轉(zhuǎn)到河那邊，有時就在結(jié)了冰的河面上走，有的地方冰很薄，聽得見淌水聲。后來轉(zhuǎn)為山路，是光禿禿的荒山，幾十里看不到一個村莊。李伯釗穿著皮夾克，斜挎一支左輪手槍，腰間圍著一溜小子彈，步伐矯健地走在前面，透著一股英氣。丁玲很羨慕她。李伯釗說：你比不了我，我參加過長征。

丁玲穿一件發(fā)給的黑棉衣，里面是毛衣，下面穿著馮海伯醫(yī)生送她的毛線運動褲，后來騎馬時磨破了，她一直很可惜。勤務(wù)員還是個孩子，一路上總是掉隊，到了宿營地丁玲要站在村口等他，他弄丟了丁玲的臉盆，丁玲只好去借用任弼時的。馬是跛子，走不快，只能馱行李。后來文協(xié)的王亦民聽了這段經(jīng)歷，跟丁玲開玩笑說：一匹瘦馬，一個小鬼，如果再給你一支長槍，那不活現(xiàn)是一個堂·吉訶德嘛！

和丁玲一道走的還有兩個男同志，一個是小汪，一個姓黃，到定邊的中央黨校去上學，他們?nèi)齻€都沒有正規(guī)建制，管理員安排食宿時常把他們忘記?！爸形缭摮愿杉Z了，他們都有干糧，我們沒有，又不好意思說，就走到一邊玩去。任弼時同志問我說，你怎么不吃干糧?。课艺f我不餓。他說是不是沒有發(fā)給你??？管理員，給他們發(fā)干糧了沒有呀？他就把他的餅掰一塊給我吃，他還比較照顧人?！蓖砩纤逘I，“老把我和兩個知識分子安排在一處，住一個房，男女不分。我30多歲了，他們兩個才20來歲，我等于是長輩，也不在乎了。有時把我們安排到馬房里，外面一個大房子是喂馬的，里面一個小窯窯給我們住，通夜都聽見馬吃草的聲音，反正累了，也睡得著。有時找個小窯窯，離廚房很近，半夜他們起來刷鍋燒火做飯，我們睡不著，早早就醒了。我們也沒有辦法，只能安排到哪里就住哪里”?！傲硗獠筷犂锊幌矚g女同志，封建觀念。他們罵女同志，反正我也聽不懂。小汪老是跟著我，我到司令部他跟到司令部，我到政治部他跟到政治部，有人還以為我們是兩夫妻，有的以為我們挺好的，我也不知道。事實上人家很可能要討厭我們！”