一個(gè)藝人的享名，除了本身的藝術(shù)高超外，往往在機(jī)遇上，是有很多因素互為因果的，譚在宮里既然是天之驕子，大紅特紅，因而在外間更不可一世了。他除了宮中傳差，又自組同春、三慶、同慶等班，在外挑梁演出。但當(dāng)時(shí)要聽譚的戲，是要碰運(yùn)氣的，有時(shí)雖然貼演譚的某某戲，觀眾當(dāng)然趨之若鶩，但演出時(shí)他卻并未登臺(tái)，而換以其他角色改演別的戲碼，換了現(xiàn)在觀眾，一定鼓噪不已而無法收拾。但在那時(shí)，觀眾也能平靜無事，不過自認(rèn)運(yùn)氣不好而已，其原因一則觀眾知道，譚之不能出臺(tái)，是被宮中傳差。當(dāng)時(shí)皇家淫威，誰敢非議，另外主要原因，那時(shí)戲班人才，都是技藝高超的好角，一人不演，其余好角，代之以其他好戲，亦能使戲迷過癮滿意。例如光緒三十一年，鑫培組同慶班時(shí)，有一次未演，即代以李鑫甫的“獅子樓”，水仙花的“馬上緣”。翌年正月間，譚兩次未演，一天代以水仙花“破洪州”，劉春喜“溪皇莊”。另一天是水仙花的“醉酒”，劉春喜、許德義“奴臘廟”。劉春喜的武老生，靠把極有功夫，李鑫甫更不用說，老生私淑鑫培，武戲宗黃月山，又擅演關(guān)戲，為當(dāng)時(shí)僅次于譚的一位全才老生?；ǖ┧苫H湘，為同慶班當(dāng)家花旦，上述之“醉酒”即為其拿手杰作，后來以病痔輟戲，民國后仍在戲劇學(xué)校及國劇傳習(xí)所教戲。小翠花的醉酒即得之于郭，竟可與伶王梅蘭芳之醉酒相頡頏（按梅之醉酒，得之于路三寶，與郭路子不同，但各有所長(zhǎng)）。

譚如此躥紅，同時(shí)及稍后的老生如德建堂、劉景然、劉春喜、張毓庭、王鳳卿、徐立棠、李春齡、貴俊卿、紀(jì)壽臣、吳連奎等無一能望其項(xiàng)背。然當(dāng)時(shí)仍有孫菊仙、汪桂芬二人以碩大聲宏，神完氣足的唱工，尚可與之分庭抗禮，后來汪桂芬卒于光緒卅二年，孫又于庚子后避亂上海，從未回京，于是譚獨(dú)享盛譽(yù)，領(lǐng)袖群倫。戲迷們視之為愛人，無他不歡，同行敬他若神明，見了都排班請(qǐng)安，王公們亦禮遇有加，樂于結(jié)交，而成為四海一人，到民國初年更有伶王之稱。

◎二　譚藝的分析與批判

鑫培劇藝之博大精深，本來不是筆墨所能盡述的，他之能夠卓然成家（譚派），不但風(fēng)靡當(dāng)時(shí)，后世且奉為圭臬，當(dāng)然有其與眾不同而顛撲不破的特質(zhì)，要明了這些，應(yīng)該先從他的師承以及如何孕育演化說起。

匯集眾長(zhǎng)，別開生面

清初京師劇壇，仍沿有明余緒，是昆曲的天下。到乾隆時(shí)，各地方戲應(yīng)運(yùn)而生，于是昆曲漸衰，當(dāng)時(shí)人稱昆曲為“雅部”，其他地方戲統(tǒng)稱為“花部”。魏馘首在“集成曲譜”序中說：“乾嘉而后，考據(jù)之學(xué)日進(jìn)，作傳奇者日少……昆曲遂日見陵替。重以洪楊之亂，東南糜爛，弦歌聞寂，京師梨園，改習(xí)楚歌秦聲以媚俗耳，于是昆曲益衰微矣?！贝颂幩^楚歌即指漢調(diào)及二簧等，秦聲即指梆子腔及西皮等。“揚(yáng)州畫舫錄”亦云：“兩淮鹽務(wù)，例蓄花雅兩部，以備大戲，雅部即昆曲，花部即京腔、秦腔、弋陽腔、梆子腔、羅羅腔、二簧調(diào)（西皮二簧合稱為二簧），統(tǒng)謂之亂彈。”現(xiàn)在的京戲（亦稱京劇、平劇，甚至稱為國?。?，是以二簧（包括西皮故又稱皮簧）腔為骨干，又吸收了花部諸?。▉y彈）的要素甚至昆腔的曲牌等，才逐漸形成而臻完美。