梅先生演出《金山寺》以后，跟著就要排練《抗金兵》了。這出戲已經(jīng)多年不唱，再加經(jīng)過這次的大修改，前后的場子，變動(dòng)很多，劇中人也有了增減，等于排了一出新戲。抄總綱，打提綱，分單本，這是初步的手續(xù)?？幢咀?，排身段，這是上場的演員，都要準(zhǔn)備的工作。整個(gè)劇團(tuán)同仁，頓時(shí)又緊張起來了。

關(guān)于梅先生當(dāng)年排演“抗金兵”的動(dòng)機(jī)和現(xiàn)在改編的過程，他是這樣述說的：

“九一八事變以后，我從北京舉家南遷，先還沒有找到住宅，暫時(shí)寄居在滄州飯店。好些位老朋友都來看我，我們正計(jì)劃著想編一出有抗敵意義的新戲?？汕扇~玉甫先生也來閑談，聽到我們的計(jì)劃，他說：‘你想刺激觀眾，大可以編梁紅玉的故事，這對當(dāng)前的時(shí)事，再切合也沒有了?！易屗嵝蚜?，想起老戲里本來有一出《娘子軍》，不過情節(jié)簡單，只演梁紅玉擂鼓戰(zhàn)金山的一段。我們不妨根據(jù)這個(gè)事實(shí)，擴(kuò)充了寫一出比較完整的新戲。葉先生并且主張將來的戲名就叫《抗金兵》。大家一致贊同他的意見，先請他搜集資料。過了三個(gè)來月，這出《抗金兵》，就在集體編寫的原則下脫稿了。它是從金兀術(shù)設(shè)計(jì)攻打潤州說起，斬了劉豫、杜充終場的。劇情的提要是這樣的：

“金兀術(shù)興兵犯境，張邦昌賣國求榮。周大夫出都避難，朱義士棄店從軍。折群雄一言定計(jì)，御外患四鎮(zhèn)同心。破蘇州人民涂炭，探金山兀術(shù)泛舟。扮漁夫阮良報(bào)信，奉父命二子擒酋。誓犧牲后堂訓(xùn)子，激將士月夜巡營。投金營朱貴詐降，獻(xiàn)地圖兀術(shù)入彀。女丈夫登壇點(diǎn)將，眾英豪分路進(jìn)兵。戰(zhàn)金山夫人擂鼓，退江北兀術(shù)喪師。解軍糧牛皋立功，祭忠魂劉杜伏法。

“初次上演是在上海天蟾舞臺。林樹森的韓世忠，姜妙香的周邦彥，金少山的牛皋，蕭長華的朱貴，劉連榮的金兀術(shù)，朱桂芳與高雪樵分飾韓世忠的兩個(gè)兒子尚德和彥直，王少亭的岳飛，陣容相當(dāng)整齊。尤其是林樹森的扮相魁梧，嗓音亢亮，很受觀眾的歡迎。巡營一場的二黃原板，他能翻高了唱，那可真不是容易的。還有牛皋這個(gè)角色，在《抗金兵》里是無足輕重的，硬是為金少山而設(shè)的。他出場是在水戰(zhàn)之后。經(jīng)過了這樣熱鬧的場面，要不是他的嗓子高亮好聽，誰也壓不住這全堂的觀眾了。

“這出戲用的武行實(shí)在太多了，宋營與金兵雙方都是八個(gè)扎靠的將官，梁紅玉帶著十六個(gè)女兵，連打下手的在內(nèi)，全劇登場的演員，總在六十人以上。天蟾的臺大，還施展得開。后來我在香港的利舞臺也演過《抗金兵》，因?yàn)樗呐_小，就顯得局促擁擠，好像沒有回旋的余地了。這是我前期排演的情形。

“這次重演《抗金兵》，是我在北京決定的。我把修改的幾點(diǎn)，寫在下面：

“（一）黃柄奴屠殺蘇州城，從前是暗場，現(xiàn)在我把它改的明場。說明金人侵華的殘酷。

“（二）從前周邦彥跟朱貴酒樓相會(huì)一場，有很多的對白。由他們嘴里敘說當(dāng)時(shí)君昏臣庸，朝政日非，種種失敗的緣故，和人民顛沛流離的情況。我記得姜、蕭二位分扮周、朱兩角，雖然費(fèi)了好大勁，才念熟這大段的臺詞，無奈詞句太典雅了，場子也太冷靜了，臺下的觀眾不是全能了解的。這次我決定刪去周邦彥一角，改上四個(gè)義民，也到朱貴的酒店喝酒；同時(shí)他們商議如何投軍抗敵，報(bào)效國家。朱貴誤為奸細(xì)，就報(bào)告韓尚德前來逮捕他們。后經(jīng)義民說明身份，都是梁山后代，朱貴問起來都曉得的，總算解釋了這場誤會(huì)。韓、朱二人，陪他們?nèi)ヒ婍n元帥，韓就派他們在江心與江岸上，分別活動(dòng)。后面兀術(shù)窺探金山的時(shí)候，他們都能建功報(bào)國。