第二天晚上，我們繼續(xù)談到演員們對(duì)于觀摩同業(yè)表演的重要，梅先生說(shuō)：“我在藝術(shù)上的進(jìn)步與深入，很得力于看戲。我搭喜連成班的時(shí)候，每天總是不等開(kāi)鑼就到，一直看到散戲才走。當(dāng)中除了自己表演以外，始終在下場(chǎng)門(mén)的場(chǎng)面上、胡琴座的后面，坐著看。越看越有興趣，舍不得離開(kāi)一步。這種習(xí)慣，延續(xù)得很久。以后改搭別的班子，也是如此。

“我在學(xué)藝時(shí)代，生活方面經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)期的嚴(yán)格管制。飲食睡眠，都極有規(guī)律。甚至于出門(mén)散步、探親訪友，都不能亂走，并且還有人跟著，不能自由活動(dòng)?？磻虮緛?lái)是業(yè)務(wù)上的學(xué)習(xí)，這一來(lái)倒變成了我課余最主要的娛樂(lè)。也由此吸收了許多寶貴的經(jīng)驗(yàn)。日子久了，在演技方面，不自覺(jué)地會(huì)逐漸提高。慢慢地我在臺(tái)上，一招一式、一哭一笑都能信手拈來(lái)，自然就會(huì)合拍。這種一面學(xué)習(xí)，一面觀摩的方法，是每一個(gè)藝人求得深造的基本條件。所以后來(lái)，我總是告訴我的學(xué)生要多看戲，并且看的范圍要愈廣愈好。譬如學(xué)旦角的，不一定專(zhuān)看本工戲，其他各行角色都要看。同時(shí)批評(píng)優(yōu)劣，采取他人的長(zhǎng)處，這樣才能使自己的技能豐富起來(lái)。我在幼年時(shí)代，曾經(jīng)看過(guò)很多有名的老前輩的表演。最初我還不能完全領(lǐng)略他們的特點(diǎn)。譬如龔云甫的《太君辭朝》、《吊金龜》一類(lèi)的戲，我看了只覺(jué)得他的聲音好聽(tīng)，動(dòng)作表情好看，究竟好到什么地步，我還是說(shuō)不出來(lái)。

“我初看譚老板（鑫培）的戲，就有一種特殊的感想。當(dāng)時(shí)扮老生的演員，都是身體魁梧、嗓音洪亮的。惟有他的扮相，是那樣的瘦削，嗓音是那樣的細(xì)膩悠揚(yáng)，一望而知是個(gè)好演員的風(fēng)度。有一次他跟金秀山合演《捉放曹》，曹操出場(chǎng)唱完了一句，跟著陳宮接唱‘路上行人馬蹄忙’，我在池子后排的邊上，聽(tīng)得不大清楚。呂伯奢草堂里面的唱腔和對(duì)句，也沒(méi)有使勁。我正有點(diǎn)失望，哪曉得等到曹操拔劍殺家的一場(chǎng)，才看出他那種深刻的表情。就說(shuō)他那雙眼睛，真是目光炯炯，早就把全場(chǎng)觀眾的精神掌握住了。從此一路精彩下去，唱到《宿店》的大段二黃，愈唱愈高，真像‘深山鶴唳，月出云中’。陳宮的一腔悔恨怨憤，都從唱詞音節(jié)和面部表情深深地表達(dá)出來(lái)。滿戲園子靜到一點(diǎn)聲音都沒(méi)有，臺(tái)下的觀眾，有的閉目凝神細(xì)聽(tīng)，有的目不轉(zhuǎn)睛地看，心靈上都到了凈化的境地。我那時(shí)雖然還只有一個(gè)小學(xué)生的程度，不能完全領(lǐng)略他的高度的藝術(shù)，只就表面看得懂的部分來(lái)講，已經(jīng)覺(jué)得精神上有說(shuō)不出來(lái)的輕松愉快了。

“還有幾位陪著譚老板唱的老前輩，如黃潤(rùn)甫、金秀山……也都是我最喜歡聽(tīng)的。

“黃潤(rùn)甫的為人非常風(fēng)趣，在后臺(tái)的人緣也最好。大家稱(chēng)他為‘三大爺’。觀眾又都叫他‘黃三’。這位老先生對(duì)于業(yè)務(wù)的認(rèn)真，表演的深刻，功夫的結(jié)實(shí)，我是佩服極了。他無(wú)論扮什么角色，即使是最不重要的，也一定聚精會(huì)神，一絲不茍地表演著。觀眾對(duì)他的印象非常好，總是報(bào)以熱烈彩聲。假使有一天，臺(tái)下沒(méi)有反映，他卸裝以后，就會(huì)懊喪到連飯都不想吃。

“當(dāng)時(shí)的聽(tīng)眾又都叫他‘活曹操’。這種考語(yǔ)，他是當(dāng)之無(wú)愧的。他演反派角色，著重的是性格的刻畫(huà)。他決不像一般的演員，把曹操形容得那么膚淺浮躁。我看見(jiàn)他陪譚老板演過(guò)《捉放曹》、《戰(zhàn)宛城》、《陽(yáng)平關(guān)》三出戲里的曹操，就是用不同的手法來(lái)表演的。