蠢人的天堂

〔美國(guó)〕艾·辛格

某一時(shí)，某一處，有一個(gè)叫卡狄施的富人。他有一獨(dú)子名阿特塞?？ǖ沂┘抑羞€有一位遠(yuǎn)親孤女，名阿克薩。阿特塞是個(gè)身材高大的男孩，黑頭發(fā)黑眼睛。阿克薩是藍(lán)眼睛金黃頭發(fā)。二人年紀(jì)大約一樣。小時(shí)候，在一起吃，一起讀書，一起玩。長(zhǎng)大了之后二人要結(jié)婚那是當(dāng)然的事。

但是等到他們長(zhǎng)大，阿特塞忽然病了。那是沒(méi)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)的?。喊⑻厝砸詾槭且呀?jīng)死了。

他何以有此想法？好像他曾有一個(gè)老保姆，常講一些有關(guān)天堂的故事。她曾告訴他，在天堂里既不須工作也不須讀書。在天堂，吃的是野牛肉鯨魚肉；喝的是上帝為好人所備下的酒；可以睡到很晚再起來(lái)。而且沒(méi)有任何職守。

阿特塞天生懶惰。他怕早起，怕讀書。他知道有一天他須接辦他父親的業(yè)務(wù)，而他不愿意。

既然死是唯一進(jìn)天堂的路，他決心越早死越好。他一直在想，不久他以為他真的死了。

他的父母當(dāng)然是很擔(dān)憂。阿克薩暗中哭泣。一家人竭力說(shuō)服阿特塞他還活著，但是他不相信。他說(shuō)：“你們?yōu)槭裁床宦裨嵛?？你們知道我是死了。因?yàn)槟銈?，我不得到天?rdquo;。

請(qǐng)了許多醫(yī)生檢視阿特塞，都試圖說(shuō)服這孩子他是活著的。他們指出，他在說(shuō)話，在吃東西?？墒遣痪盟俪詵|西，很少講話了。家人擔(dān)心他會(huì)死。

于絕望中，卡狄施去訪問(wèn)一位偉大的專家，他是以博學(xué)多智而著名的，他名叫優(yōu)茲醫(yī)生。聽(tīng)了阿特塞的病情之后，他對(duì)卡狄施說(shuō)：“我答應(yīng)在八天之內(nèi)治好你兒子的病，但有一個(gè)條件。你必須做我所吩咐的事，無(wú)論是如何的怪。”

卡狄施同意了，優(yōu)茲說(shuō)他當(dāng)天就去看阿特塞?？ǖ沂┗丶胰ジ嬖V他的妻、阿克薩和仆人們，都要依從醫(yī)生的吩咐行事，不得起疑。

優(yōu)茲醫(yī)生到了，被領(lǐng)進(jìn)阿特塞的屋內(nèi)。這孩子睡在床上，因斷食而瘦削蒼白。

醫(yī)生一看阿特塞便大叫：“你們?yōu)槭裁窗阉廊送Ｔ谖堇?？為什么不出殯?rdquo;

聽(tīng)了這些話，父母嚇得要命。但是阿特塞的臉上綻出了微笑，他說(shuō)：“你們看，我是對(duì)的。”

卡狄施夫婦聽(tīng)了醫(yī)生的話雖然惶惑，可是他們記得卡狄施的諾言，立即籌備喪葬事宜。

醫(yī)生要求將一個(gè)房間準(zhǔn)備得像天堂的樣子。墻壁掛上白緞，百葉窗關(guān)上，窗簾拉密，蠟燭日夜點(diǎn)燃。仆人穿白袍，背上插翅，作天使?fàn)睢?/p>

阿特塞被放進(jìn)一具開(kāi)著的棺材，于是舉行殯儀。阿特塞快樂(lè)得筋疲力盡，睡著了。醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己在一間不認(rèn)識(shí)的屋子里。“我在那里？”他問(wèn)。

“在天堂里，大人。”一個(gè)帶翅膀的仆人回答。

“我餓得要命，”阿特塞說(shuō)道，“我想吃些鯨魚肉，喝些圣酒。”

領(lǐng)班的仆人一拍手，一群男女仆人進(jìn)了來(lái)，都背上有翅，手棒金盤，上面有魚有肉，有石榴和柿子，鳳梨和桃子，一個(gè)白胡須高個(gè)子的仆人捧著斟滿酒的金杯。

阿特塞狂吃了一頓。吃完了，他說(shuō)要休息。兩個(gè)天使給他脫衣，給他洗澡，抱他上床，床上有絲綢的被單和紫絨的帳蓋。阿特塞立刻怡然熟睡。