1927年3月初，胡適回到母校康奈爾大學(xué)作勝利歸來的訪問與演說。《康奈爾校友通訊》(Cornell Alumni News)在3月3日以《中國(guó)名人造訪》(Noted Chinese Coming)為題，介紹了這位功成名就的校友。其中一段說：

他目前是北京大學(xué)的哲學(xué)教授兼英語系主任。就像但丁與彼特拉克(Petrach)帶動(dòng)了西方的文藝復(fù)興，他把仍然處于“中古世紀(jì)”的中國(guó)帶進(jìn)了現(xiàn)代的思潮。他被選為當(dāng)今中國(guó)最偉大的人物之一。

康奈爾大學(xué)會(huì)知道胡適是“中國(guó)今日的十二個(gè)大人物”，這只有兩種可能：要么是胡適自己提供的消息，要么是胡適通過紐約的“華美協(xié)進(jìn)會(huì)”(China Institute in America)提供的?！叭A美協(xié)進(jìn)會(huì)”當(dāng)時(shí)的會(huì)長(zhǎng)是郭秉文，他協(xié)調(diào)經(jīng)理胡適1927年訪美的一切事務(wù)。然而，我更相信這個(gè)消息是胡適自己提供的。證據(jù)如下：

1927年3月27日《紐約時(shí)報(bào)》的星期周刊發(fā)表了一篇介紹胡適的專文，《胡適：少年中國(guó)年輕的先知》（Hu Shih：Young Prophet of Young China）。這篇文章是胡適留美主張和平主義時(shí)期的戰(zhàn)友葛內(nèi)特(Lewis Gannett)寫的。該文一開始就這么介紹胡適：

1917年，一個(gè)二十五歲的中國(guó)男孩兒完成了他在美國(guó)七年的教育回到了中國(guó)。1919年，上海的《密勒氏評(píng)論報(bào)》向讀者作調(diào)查，要他們選出“中國(guó)今日的十二個(gè)大人物”。才回到中國(guó)兩年的胡適，成功當(dāng)選。

葛內(nèi)特說這個(gè)票選活動(dòng)發(fā)生在1919年。這自然是錯(cuò)的。胡適告訴他這件事，但是葛內(nèi)特把時(shí)間搞錯(cuò)了。這顯然是葛內(nèi)特在紐約訪問胡適的專稿。1927年3月11日，胡適正在賓州訪問。葛內(nèi)特發(fā)了一封電報(bào)給胡適：“《［紐約］時(shí)報(bào)》周一前要我交你的介紹。該寄到何處讓你審閱呢？胡適可能沒有機(jī)會(huì)把這篇訪問稿批閱一次，因此，沒把時(shí)間上的錯(cuò)誤給糾正過來。

無論如何，即使這個(gè)消息不是胡適自己提供的，而是“華美協(xié)進(jìn)會(huì)”提供的，甚至即使是康奈爾大學(xué)校友會(huì)、葛內(nèi)特本人去找出來的，重點(diǎn)是，《密勒氏評(píng)論報(bào)》“中國(guó)今日的十二個(gè)大人物”的票選結(jié)果已經(jīng)變成了胡適1927年訪美期間的文化資本。