從集市回來(lái)后，為了更加熟悉祭祀、準(zhǔn)備祭祀，蘇茉從大將軍府搬到了九黎皇宮，這幾日，她都去了巫室學(xué)習(xí)。

幾日之后，正是祭祀的前一夜，蘇茉看著那些風(fēng)師、雨師送來(lái)的禮物百無(wú)聊賴時(shí)，突然想起那日河邊赤羽的無(wú)視，一時(shí)間，心中有些不是滋味。

“你個(gè)野丫頭，別想搶走我的上官哥哥！”一聲大喊從門外傳來(lái)，還未等蘇茉反應(yīng)過(guò)來(lái)，九黎公主就氣勢(shì)洶洶地走進(jìn)了房門，作勢(shì)要?jiǎng)邮帧?/p>

蘇茉慌忙躲開(kāi)，氣急而起：“你干嗎？”

“你別假裝聽(tīng)不懂！”

“誰(shuí)跟你假裝了，自己話都說(shuō)不清！”蘇茉毫不客氣地送了九黎公主一個(gè)白眼，轉(zhuǎn)身就出了房門?？赡枪鲄s糾纏不休，她幾步上前，舉起手就要打蘇茉?？商K茉哪里是這么好惹的，她穩(wěn)穩(wěn)地躲開(kāi)，緊蹙眉頭。

“你在干什么！”九黎公主見(jiàn)蘇茉一直躲開(kāi)，好不生氣，卻沒(méi)發(fā)覺(jué)，上官錦不知何時(shí)已經(jīng)到來(lái)，他一把拉住公主的手，冷言質(zhì)問(wèn)。

“上官哥哥，她欺負(fù)我！”說(shuō)罷，九黎公主一副要哭的樣子，眼淚蓄滿了眼眶，委屈至極。

“是是是，我欺負(fù)你，所以我應(yīng)該站著讓你打?！碧K茉說(shuō)著還翻了個(gè)白眼送給公主，“真是翻臉比翻書還快?！?/p>

“上官哥哥……”九黎公主見(jiàn)蘇茉毫不退步，還嘲諷著自己，心中的委屈更甚，她拉住上官錦的臂膀，開(kāi)始抽泣。

“公主這么晚還到玄女的住處是有何事？”

“我，我是……”

“既然沒(méi)什么事，就早點(diǎn)回去，省得王擔(dān)心你。來(lái)人，送公主回宮?！鄙瞎馘\毫不客氣地送客。

九黎公主卻擦干了眼淚，用近乎命令的口吻道：“上官錦，我要你送我回去?！?/p>

“在下還有事要找玄女商量，公主請(qǐng)回吧?！鄙瞎馘\面不改色眼不移地果斷拒絕。

九黎公主吃癟，自是不快，她狠狠地看向蘇茉，嘟著嘴生氣地說(shuō)：“哼，臭丫頭，看在上官哥哥的面子上，今天就不跟你計(jì)較。”

說(shuō)罷，九黎公主還暗暗地瞟了一眼上官錦，見(jiàn)上官錦眉間染著怒氣，便甩了甩袖子，帶著一大群隨從不甘心地離開(kāi)了。

上官錦入夜進(jìn)宮因芙兒一事要告知蘇茉是其一，其二就是有些擔(dān)心蘇茉，怕她受公主的刁難，怕她擔(dān)心祭祀過(guò)度不注意自己的身體，所以九黎公主離開(kāi)后，他便帶著蘇茉來(lái)到了御花園，想要花更多心思陪陪她，讓她安心，然后告知芙兒已回桃花坳一事。

蘇茉也沒(méi)想到百里寒竟主動(dòng)將芙兒送回桃花坳，驚訝之余，也是百般疑惑。

見(jiàn)蘇茉疑惑不解，上官錦溫柔一笑，伸手將蘇茉緊皺的眉頭輕輕撫平。此時(shí)御花園的月光明亮而舒緩，不遠(yuǎn)處飄來(lái)的花香一陣陣涌入了蘇茉的鼻腔。

此時(shí)赤羽正站在宮殿的城墻上，將一切盡收眼底。

“少爺，我已查看，這附近沒(méi)有百里寒的人?！睆牧硪惶幊菈︼w身而來(lái)的宏泰拱手向愣神的赤羽行禮。

只見(jiàn)赤羽微微點(diǎn)頭，回過(guò)神來(lái)：“嗯，明天觀完禮，我們就走?！?/p>

“那要不要見(jiàn)一下蘇姑娘？”

宏泰問(wèn)話時(shí)，赤羽心中是有半分猶豫的，可他終究只是深深地朝那宮殿內(nèi)看了一眼，冷淡地說(shuō)：“不用了。”

隔日，祭祀之日。

九黎溫度略有回升，陽(yáng)光將整座宮殿照得金碧輝煌。隨處可見(jiàn)的紅色彩帶象征著祭祀過(guò)后的好彩頭，低頭疾步的宮人，原本僵硬的臉上也出現(xiàn)了絲絲笑意。

蘇茉在侍女的伺候下，沐浴，凈身，井然有序地進(jìn)行著一切。當(dāng)她穿著那襲紅袍出來(lái)時(shí)，似是沾染了無(wú)盡的光芒。

偌大的錦緞絲袍毫無(wú)褶皺地拖落在地，那堅(jiān)硬而灰沉的石板路上，赫然出現(xiàn)了一襲紅衣。她墨發(fā)如緞，靜靜地披在腦后，頭頂?shù)闹烊附鸸跒樗用幔p輕一笑，盡顯風(fēng)華。

上官錦靜候在蘇茉宮殿之外，在見(jiàn)到她的那一刻，心里涌現(xiàn)莫名的情愫。

祖廟位于九黎王宮的最南邊，與王宮只是一墻之隔。

祖廟之門緩緩拉開(kāi)時(shí)，蘇茉在上官錦的帶領(lǐng)下緩步而進(jìn)。此時(shí)跪于祭臺(tái)周圍的大臣齊齊扶額行禮，想要給予她最高的榮譽(yù)。

赤羽和宏泰就站在人群之中，離祭臺(tái)最遠(yuǎn)的地方。當(dāng)蘇茉進(jìn)來(lái)時(shí)，宏泰明顯感到赤羽冷冰冰的臉上有了不一樣的色彩。

祭臺(tái)之上的朱雀銅像正靜靜地立于最高處，它仰天而嘯的姿態(tài)深深地映在蘇茉的眼里，她緊張地直視前方，看見(jiàn)了祭臺(tái)周圍略低些的青銅水臺(tái)，蘇茉不著痕跡地深呼吸，暗想著：一共九個(gè)，與自己在巫室所記的無(wú)差。

“一會(huì)兒我會(huì)助你點(diǎn)亮浴水之火，你只要站在那里，你的靈力就會(huì)和那朱雀有所共鳴，剩下的就不用擔(dān)心了。”上官錦伴于蘇茉一側(cè)，低聲地與她交流著，唯恐她過(guò)于擔(dān)心。

“萬(wàn)一我不是玄女呢？”蘇茉的手心已經(jīng)汗?jié)?，藏于袖中的拳頭被她緊緊握著。

“相信我，你是?！?/p>

見(jiàn)玄女越來(lái)越接近祭臺(tái)，祭祀樂(lè)應(yīng)景而起。此時(shí)，蘇茉已被上官錦帶到大祭司的面前，立于祭臺(tái)之下。

大祭司又如那天一樣，將一片樹(shù)葉蘸上碗中的符水，滴于她頭頂，而后緩緩說(shuō)道：“玄女，今日便是你與朱雀神獸靈神互通之日?！?/p>

蘇茉點(diǎn)頭，似是在鼓勵(lì)自己。

二人向著祭臺(tái)最高處拾階而上，待蘇茉緩緩回身看向祭臺(tái)之下的所有臣民時(shí)，一種使命感油然而生。

大祭司對(duì)著蘇茉微笑，而后拿針扎破了她的手指，血液從皮膚下涌出時(shí)，只見(jiàn)整個(gè)祖廟瞬間就被籠罩在了紅色的血霧中。

大祭司將蘇茉出血的手指朝天舉起，不過(guò)一瞬，那血液便幻化成一束紅光，直指穹頂。那穹頂上的紅光越聚越多，聚成一大團(tuán)紅色火焰，只聞祭臺(tái)之下的人群爆發(fā)出了一陣驚嘆。

祖廟穹頂之上的火焰在越發(fā)充盈時(shí)，忽地又四濺而起，那火光朝著祭臺(tái)周圍的九座青銅水臺(tái)噴發(fā)，只見(jiàn)那水面上立刻就出現(xiàn)了一層燒得正旺的紅色火焰。

“這就是浴水之火？”蘇茉看著眼前的一切，有些不敢相信，她盯著周圍的青銅水臺(tái)，失神般詢問(wèn)。

“水，乃是生命之源，萬(wàn)物之靈?！?/p>

蘇茉聽(tīng)著大祭司的話，有些忐忑地看向了身旁的朱雀神像，而后又緩緩?fù)蚣琅_(tái)之下的上官錦，只見(jiàn)上官錦堅(jiān)定地朝她點(diǎn)頭，似是要給予她無(wú)窮的鼓勵(lì)。

隨后，大祭司又帶著蘇茉走到了朱雀神像面前，他將她出過(guò)血的手覆于那銅像之上。眾人都屏息以待，專心致志地準(zhǔn)備見(jiàn)證接下來(lái)玄女的誕生?？蓭酌脒^(guò)后，整個(gè)祖廟依舊毫無(wú)反應(yīng)，就在眾人快失去耐心的時(shí)候，浴水之火忽然越來(lái)越旺，火苗靈動(dòng)地漂浮在水面上，蘇茉見(jiàn)狀，松了一口氣。

可這口氣剛吐出不久，浴水之火卻又在一瞬間全數(shù)熄滅，原本緘默的人群忽地人聲鼎沸。

站在人群里的赤羽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著有些手足無(wú)措的蘇茉，心下也不由得開(kāi)始為她擔(dān)憂。

大祭司在上官錦的懇求下，再次扎破了蘇茉的手指，想要再試一次。可這一次，當(dāng)蘇茉單獨(dú)走向青銅神像時(shí)，覆于銅像上聚滿靈力的手忽然噴出一大團(tuán)火焰，原本栩栩如生的朱雀神像，當(dāng)即就被震出一個(gè)窟窿，隨后轟然倒塌。

“怎么會(huì)這樣，蘇姑娘靈力尚淺，怎么會(huì)有這么大的破壞力？”宏泰不解，赤羽也疑惑了起來(lái)。

“她怎么可能是朱雀玄女，她怎么可能可以保護(hù)我們九黎？”

“不祥啊，不祥??！”

圍觀的群眾越來(lái)越激憤，而站在祭臺(tái)上的蘇茉也越來(lái)越慌亂。

赤羽望去時(shí)，上官錦正好站在她的一旁，他眼神里的失望一覽無(wú)遺。忽而，他看見(jiàn)了站在一旁的大祭司，嘴角那絲若有似無(wú)的微笑讓他心頭一震。

大祭司憤然離開(kāi)，留下不知所措的蘇茉不知如何應(yīng)對(duì)。上官錦朝她安慰一笑，卻不知，自己早就已經(jīng)笑不出來(lái)了。

參加祭祀的臣民開(kāi)始陸續(xù)離開(kāi)，赤羽深覺(jué)大祭司有問(wèn)題，與宏泰耳語(yǔ)幾句之后，便匆忙離開(kāi)。

忽然，人群一陣騷動(dòng)，那原本倒塌的朱雀神像上一只體形巨大的怪獸正騰空而起，其狀如蛇添四翼，它直沖那祖廟穹頂，而后又俯身直下，磐磐之音震耳欲聾。它躋身于蘇茉身邊，如幻如影，引得人群一陣驚叫。

“鳴蛇！那是鳴蛇！見(jiàn)鳴蛇則大旱啊！”

“是假玄女吧！”

“肯定是假的啊，她激怒朱雀了，所以朱雀要降罪來(lái)了。”

“抓住那個(gè)假玄女祭天，這樣朱雀就會(huì)原諒我們?！?/p>

這句話如一聲驚雷，剛一落地，便火花四起。

人群立馬朝蘇茉沖來(lái)，就在她不知所措時(shí)，所有人的眼神都由剛開(kāi)始的敬畏變?yōu)榱搜Ｉ畛鸢愕暮抟狻?/p>

上官錦見(jiàn)已有人準(zhǔn)備沖上祭臺(tái)，便連忙呼喊護(hù)衛(wèi)。一直站在祖廟周圍的護(hù)衛(wèi)立馬飛身向前，阻擋住了上祭臺(tái)的高階?？擅癖妳s像發(fā)了瘋一般，誓要將蘇茉抓到手，不少人撿起地上的石子朝她扔去。蘇茉躲閃不及，慌亂不安。

“抓住那妖女，不要讓她跑了！”

“蘇茉，跟在我身后，不要怕?！鄙瞎馘\將蘇茉緊緊地護(hù)在身后。就在人群越來(lái)越暴亂之時(shí)，他蹙眉凝視于她，想要給予自己能給的所有安心。

“我們從西口出去。”越來(lái)越多的護(hù)衛(wèi)聚集于二人周圍，蘇茉被護(hù)衛(wèi)牢牢地圍在中間護(hù)著，而上官錦則立身于隊(duì)伍的最后，為她抵擋著那些砸來(lái)的石子。

蘇茉頻頻回頭，可上官錦卻無(wú)暇回望，焦灼之下，二人被人群沖散，好在蘇茉已經(jīng)被護(hù)衛(wèi)平安地送回了宮中。