平兒被雇做了牧羊童。他追打群羊跑遍山坡。山頂像是開著小花一般，綠了！而變紅了！山頂拾野菜的孩子，平兒不斷的戲弄他們，他單獨(dú)的趕著一只羊去吃她們筐子里拾得的野菜。有時(shí)他選一條大身體的羊，像騎馬一樣的騎著來(lái)了！小的女孩們嚇得哭著，她們看他像個(gè)猴子坐在羊背上。平兒從牧羊時(shí)起，他的本領(lǐng)漸漸得以發(fā)展。他把羊趕到荒涼的地方去，召集村中所有的孩子練習(xí)騎羊。每天那些羊和不喜歡行動(dòng)的豬一樣散遍在曠野。

行在歸途上，前面白茫茫的一片，他在最后的一個(gè)羊背上，仿佛是大將統(tǒng)治著兵卒一般，他手耍著鞭子，覺得十分得意。

“你吃飽了嗎？午飯?！?/p>

趙三對(duì)兒子溫和了許多。從遇事以后他好像是溫順了。

那天平兒正戲耍在羊背上，在進(jìn)大門的時(shí)候，羊瘋狂的跑著，使他不能從羊背跳下，那樣他像耍著的羊背上張狂的猴子。一個(gè)下雨的天氣，在羊背上進(jìn)大門的時(shí)候，他把小孩撞倒，主人用拾柴的耙子把他打下羊背來(lái)。仍是不停，像打著一塊死肉一般。

夜里，平兒不能睡，輾翻著不能睡，爹爹動(dòng)著他龐大的手掌拍撫他：

“跑了一天！還不困倦，快快睡吧！早早起來(lái)好上工！”平兒在爹爹溫順的手下，感到委曲了！

“我挨打了！屁股疼?！?/p>

爹爹起來(lái)，在一個(gè)紙包里取出一點(diǎn)紅色的藥粉給他涂擦破口的地方。

爹爹是老了！孩子還那樣小，趙三感到人活著沒(méi)有什么意趣了。第二天平兒去上工被辭退回來(lái)，趙三坐在廚房用谷草正織雞籠，他說(shuō)：

“好啊！明天跟爹爹去賣雞籠吧！”

天將明，他叫著孩子：

“起來(lái)吧！跟爹爹去賣雞籠?！?/p>

王婆把米飯用手打成堅(jiān)實(shí)的團(tuán)子，進(jìn)城的父子裝進(jìn)衣袋去，算做午餐。

第一天賣出去的雞籠很少，晚間又都背著回來(lái)。王婆弄著米缸響：

“我說(shuō)多留些米吃，你偏要賣出去……又吃什么呢？……又吃什么呢？”

老頭子把懷中的銅板給她，她說(shuō)：

“不是今天沒(méi)有吃的，是明天呀？”

趙三說(shuō)：“明天，那好說(shuō)，明天多賣出幾個(gè)籠子就有了！”

一個(gè)上午，十個(gè)雞籠賣出去了！只剩三個(gè)大些的，堆在那里。爹爹手心上數(shù)著票子，平兒在吃飯團(tuán)。

“一百枚還多著，我們?cè)撊ズ韧攵垢X來(lái)！”

他們就到不遠(yuǎn)的那個(gè)布棚下，蹲在擔(dān)子旁吃著冒氣的食品。是平兒先吃，爹爹的那碗才正在上面倒醋。平兒對(duì)于這食品是怎樣新鮮呀！一碗豆腐腦是怎樣舒暢著平兒的小腸子呀！他的眼睛圓圓地把一碗豆腐腦吞食完了！

那個(gè)叫賣人說(shuō)：“孩子再來(lái)一碗吧！”

爹爹驚奇著：“吃完了？”

那個(gè)叫賣人把勺子放下鍋去說(shuō)：“再來(lái)一碗算半碗的錢吧！”

平兒的眼睛溜著爹爹把碗給過(guò)去。他喝豆腐腦作出大大的抽響來(lái)。趙三卻不那樣，他把眼光放在雞籠的地方，慢慢吃，慢慢吃終于也吃完了！他說(shuō)：

“平兒，你吃不下吧？倒給我碗點(diǎn)?！?/p>

平兒倒給爹爹很少很少。給過(guò)錢爹爹去看守雞籠。平兒仍在那里，孩子貪戀著一點(diǎn)點(diǎn)最末的湯水，頭仰向天，把碗扣在臉上一般。

菜市上買菜的人經(jīng)過(guò)，若注意一下雞籠，趙三就說(shuō)：

“買吧！僅是十個(gè)銅板。”

終于三個(gè)雞籠沒(méi)有人買，兩個(gè)分給爹爹，留下的一個(gè)，在平兒的背上突起著。經(jīng)過(guò)牛馬市，平兒指嚷著：

“爹爹，咱們的青牛在那兒?！?/p>

大雞籠在背上蕩動(dòng)著，孩子去看青牛。趙三笑了，向那個(gè)賣牛人說(shuō)：

“又出賣嗎？”

說(shuō)著這話，趙三無(wú)緣的感到酸心。到家他向王婆說(shuō)：

“方才看見那條青牛在市上?！?/p>

“人家的了，就別提了?！蓖跗耪斓夭荒蜔?。

賣雞籠漸漸的趙三會(huì)說(shuō)價(jià)了；慢慢的坐在墻根他會(huì)招呼了！也常常給平兒買一兩塊紅綠的糖球吃。后來(lái)連飯團(tuán)也不用帶。

他弄些銅板每天交給王婆，可是她總不喜歡，就像無(wú)意之中把錢放起來(lái)。

二里半又給說(shuō)妥一家，叫平兒去做小伙計(jì)。孩子聽了這話，就生氣。

“我不去，我不能去，他們好打我呀！”平兒為了賣雞籠所迷戀：

“我還是跟爹爹進(jìn)城?！?/p>

王婆絕對(duì)主張孩子去做小伙計(jì)。她說(shuō)：

“你爹爹賣雞籠，你跟著做什么？”

趙三說(shuō)：“算了吧，不去不去吧?！?/p>

銅板興奮著趙三，半夜他也是織雞籠，他向王婆說(shuō)：

“你就不好也來(lái)學(xué)學(xué)，一種營(yíng)生呢？還好多織幾個(gè)?！?/p>

但是王婆仍是去睡，就像對(duì)于他織雞籠，懷著不滿似的。就像反對(duì)他織雞籠似的。

平兒同情著父親，他愿意背雞籠，多背一個(gè)，爹爹說(shuō)：

“不要背了！夠了！”

他又背一個(gè)，臨出門時(shí)他又找個(gè)小一點(diǎn)的提在手里，爹爹問(wèn)：

“你能拿動(dòng)嗎？送回兩個(gè)去吧，賣不完?。　?/p>

有一次從城里割一斤肉回來(lái)，吃了一頓像樣的晚餐。

村中婦人羨慕王婆：

“三哥真能干哩！把一條牛賣掉，不能再種糧食，可是這比種糧食更好，更能得錢?！?/p>

經(jīng)過(guò)二里半門前，平兒把羅圈腿也領(lǐng)進(jìn)城去。平兒向爹爹要了銅板給小朋友買兩片油煎饅頭。又走到敲銅鑼搭著小棚的地方去擠撞，每人花一個(gè)銅板看一看“西洋景”（街頭影戲）。那是從一個(gè)嵌著小玻璃鏡，只容一個(gè)眼睛的地方看進(jìn)去，里面有一張放大的畫片活動(dòng)著。打仗著，拿著槍的，很快又換上一張別樣的。耍畫片的人一面唱；一面講：

“這又是一片洋人打仗。你看‘老毛子’奪城，那真是嘩啦啦！打死的不知多少……”

羅圈腿嚷著看不清，平兒告訴他：“你把眼睛閉起一個(gè)來(lái)！”

可是不久這就完了！從熱鬧的、孩子熱愛著的城里把他們又趕出來(lái)。平兒又被裝進(jìn)這睡著一般的鄉(xiāng)村。原因，小雞初生卵的時(shí)節(jié)已經(jīng)過(guò)去。家家把雞籠全預(yù)備好了。

平兒不愿跟著，趙三自己進(jìn)城，減價(jià)出賣。后來(lái)折本賣。最后他也不去了。廚房里雞籠靠高墻擺起來(lái)。這些東西從前會(huì)使趙三歡喜，現(xiàn)在會(huì)使他生氣。

平兒又騎在羊背上去牧羊。但是趙三是受了挫傷！