對日本戰(zhàn)國史稍有涉獵的人，應該都知道織田信長臨死前說的那句話：“無關是非。”這句話翻成現(xiàn)代話的意思是“沒辦法”、“事不得已”，但再解讀深切一點，即“沒必要追究是非”，也就是“人生凡事都無法按理去走，追究是非毫無用處”。而在本能寺事變發(fā)生十二年前，織田攻打越前之際，得知妹婿淺井長政叛變時，信長也說了同樣的話。這句話似乎凝縮了信長的一生。信長否定靈魂不滅，主張唯物論，重視眼下發(fā)生的事，也因此遇難時不怨天尤人，也不追究是非，只是知命地接受一切。畢竟織田信長本身正是個不按牌理出牌，經常心血來潮單獨行動的名人。

織田信長是尾張守護代嫡子，由于少年時代行為放蕩不羈，四周人均嘲笑他是“尾張的大傻瓜”。十五歲時與美濃梟雄齋藤道三長女濃姬結婚，十八歲時因父親過世而繼任守護代地位，此時還未成為國主。二十歲時與岳父會面，梟雄齋藤道三這才看清女婿的真正才識。二十五歲時在清洲城暗殺屢次企圖謀反的弟弟信行，翌年上洛謁見第十三代室町幕府將軍，正式成為尾張國主。

二十七歲時在桶狹間擊敗國力如日中天的今川義元，一舉成名。三十四歲時占領美濃國，將地名改為“岐阜”，開始使用“天下布武”（確立武家政權以統(tǒng)治全國）朱印，并廢除收稅關所，實施兵農分離政策，積極設立自由市場“樂市”、“樂座”，費盡心思將岐阜建設為繁華的商業(yè)流通都市。

三十五歲時上洛擁足利義昭登上第十五代將軍寶座，但義昭不滿傀儡之座，逐漸與信長對立。兩年后，義昭終于同武田、朝倉、毛利等戰(zhàn)國大名以及本愿寺、比叡山等宗教勢力聯(lián)手，展開長達三年的“反信長包圍網(wǎng)”攻勢。對信長來說，這三年大概是他一生中最難撐的四面楚歌時期。

1572年，武田信玄受將軍之托率大軍上洛，在遠江三方原擊敗織田、德川聯(lián)軍，但信玄于翌年病逝，武田軍不得不自三河國撤軍?？椞镄砰L重整體勢后隨即放逐了將軍義昭，室町幕府就此滅亡。同年8月，信長亦殲滅朝倉、淺井二氏，翌年又率三萬大軍平定了伊勢長島一向一揆。

1575年，信長四十二歲。這年5月，武田勝賴為討伐背叛武田家的家臣，率一萬五千兵力包圍長筱城。長筱城位于兩條河川交匯處的斷崖上，對德川家康來說是收復舊領地的橋頭堡；對武田勝賴來說，則是侵略三河國的要害城。城內僅有五百城兵，而家康此時僅能動員數(shù)千兵力，只得向遠在大坂應付敵對勢力的信長求援。信長接到書信，立即收兵回岐阜，于5月13日率三萬大軍出發(fā)，14日抵達岡崎和家康會合召開軍議。這時，長筱城已如風中之燭，搖搖欲墜。

長筱城城主是年僅二十一歲的奧平貞昌，因父親變節(jié)向家康俯首稱臣，家康命他守護長筱城，且預計讓他迎娶家康長女龜姬。拋開親事不談，既然奧平家一度背叛武田家，無論如何也要守住長筱城，否則不但將覆宗滅族，也會影響到德川家康的存亡。奧平城主和眾家臣召開軍議后，決定派出密令使者向岡崎城求救。這位敢死士使者正是三十六歲的步卒鳥居強右衛(wèi)門。

鳥居半夜從下水道逃至城外，15日早上成功在標高六百二十八米的雁峰山山腰點燃烽火，告知城內人任務完成。當天在深山中奔馳了十里路（約四十公里），好不容易才抵達岡崎向家康呈出貞昌的求援密令。當他得知大將織田援軍已抵達岡崎的消息時，顧不得坐下休息喘口氣，又立即奔上歸途。16日早上，他在雁峰山山腰燃起烽火向城內報喜后，被武田軍抓住，入城失敗。

鳥居得意洋洋地說出織田援軍已抵達岡崎之事，武田勝賴聽后焦急萬分，只得向鳥居妥協(xié)，提出倘若鳥居愿意向城內謊報援軍未到，將饒過城內所有將兵性命的條件。不料已決心豁出一命的鳥居竟在城外高喊：“援軍已到，大家再加把勁，絕不能開城！”事后，鳥居雖被處死，但對死守城內的眾人來說，他那句話相當于力量最大的援軍。

三萬織田軍與八千德川軍于18日抵達離長筱城一里（四公里）遠的設樂原，在該處按兵不動。設樂原是南北寬二公里、東西長一公里的帶狀丘陵，其間有許多小河和水田。織田在設樂原設置防馬柵、挖空壕、筑壁壘，打算引誘武田主力軍來此決戰(zhàn)。武田勝賴果然上當，留下三千兵力繼續(xù)包圍長筱城，自己則率一萬二千人出發(fā)。結果留下的三千人遭織田派出的四千五百名奇襲士兵攻擊，全線瓦解。

5月20日早上，兩軍隔著河川對峙。21日早上開戰(zhàn)，下午兩點便結束戰(zhàn)事，武田勝賴軍敗走。此后，武田家一蹶不振，織田信長則扶搖直上，翌年在琵琶湖畔建筑安土城。三年后，令耶穌教會傳教士贊嘆“即使歐洲也沒有如此豪華城堡”的安土城竣工，水陸交通便利的城市眨眼間成為商業(yè)流通繁榮之地，信長更在城下建設了耶穌會神學校。

“反信長包圍網(wǎng)”的急先鋒上杉謙信驟逝后，能威脅信長的敵人只剩中國地方的戰(zhàn)國大名毛利家和本愿寺勢力。信長四十七歲那年，本愿寺在朝廷天皇敕令下也同信長和解，只剩毛利家與信長敵對。1581年，四十八歲的信長正值全盛期，他于2月在京都天皇內殿舉行軍馬演練大會，連天皇都出席了。1582年2月，四十九歲的織田信長出兵甲斐，殲滅武田勝賴父子，武田氏就此滅亡。

眼看統(tǒng)一天下的夢想即將完成，就剩毛利家而已。5月29日，信長前往京都，打算支援正在跟毛利對戰(zhàn)的豐臣秀吉，留宿京都本能寺。6月2日拂曉時分，本來派往援助豐臣秀吉的明智光秀軍突然出現(xiàn)在京都，襲擊了本能寺?？椞镄砰L得知叛軍是明智光秀時，留下一句“無關是非”，顧不得換下身上的白睡衣即抓起弓箭應戰(zhàn)。無奈寡不敵眾，負傷的信長只能退回里屋關上房門，放火切腹自殺。

由于事后找不著織田信長的尸體，后人才將本能寺之變列為日本戰(zhàn)國史首屈一指的懸案。

“人間五十年，與下天比之，直如夢與幻；有幸來人世，何能永不滅？”

織田信長確實滅了，但他的一生真如他所說，不過是下天的一晝夜而已嗎？就我看來，四百多年后的今日，織田信長依舊是一顆高懸日本蒼穹的恒星，不停發(fā)出光熱，百世不易。