2010年8月1日，因左腳受傷長期在國外做手術(shù)的國際藍球巨星姚明現(xiàn)身上海浦東綠地東海岸豪生酒店，在全國百余家媒體的見證下，正式接受了湯臣倍健的“求婚”，成為湯臣倍健的形象代言人。

姚明此次代言引起媒體嘩然，中央電視臺、鳳凰衛(wèi)視、湖南衛(wèi)視、江蘇衛(wèi)視、廣東衛(wèi)視、新浪、網(wǎng)易、搜狐、《廣州日報》、《南方都市報》、《瀟湘晨報》、《揚子晚報》、《新民晚報》等120多家媒體，從各個角度進行了深度報道。媒體之所以爭相報道，重要的新聞點就在于雙方實力懸殊。雙方的合作一度被媒體稱為“不對稱聯(lián)姻”。

從品牌知名度來說，姚明先前代言的麥當勞、VISA、Reebook、百事可樂、Apple、中國聯(lián)通、中國人壽等著名品牌，其名氣都遠非湯臣倍健所能及。就連湯臣倍健也坦承：“我們是姚明代言品牌中名氣和規(guī)模最小的一個。”

截至2010年，湯臣倍健雖然在終端市場表現(xiàn)不俗，在其特定的消費群體也積累了良好的口碑，但是要上升到品牌知名度的高度，與姚明此前代言的品牌確實相差甚遠。

從商業(yè)體量上看，正如評論家所言，姚明從事著NBA這一世界上最賺錢的行業(yè)、身在美國這一世界最好的金礦、依托中國這一世界最大的市場，其財富增長指數(shù)比身高更有發(fā)展空間。2010年公布的“福布斯中國名人榜”中，姚明連續(xù)7年占據(jù)收入排名榜第一位。姚明身上的商業(yè)價值能量，一度無人能及。反觀湯臣倍健，當時的市場零售規(guī)模剛跨過10億元門檻。撇開知名度和市場規(guī)模，湯臣倍健從事的又是中國消費者并不是很熟悉，甚至有不少人誤解為營養(yǎng)保健品的行業(yè)。普通消費者很容易把VMS產(chǎn)品視作新花樣的保健品，本能地戴著有色眼鏡去看待它，增加了為其代言的風險性。而根據(jù)最新修訂的《中華人民共和國廣告法》，明星和名人作為廣告的參與人，將被納入監(jiān)管范圍。也就是說，明星不僅與代言品牌緊緊捆綁在一起，而且還會負法律連帶責任。

代言保健食品和相關(guān)產(chǎn)品，一度成為明星刻意回避的對象，因此姚明這個突如其來的決定，讓不少人費解：作為全球最具價值的明星之一，作為華人的驕傲，姚明為何要冒風險逆行選擇代言VMS這個“高?！毙袠I(yè)和湯臣倍健這個名不見經(jīng)傳的企業(yè)？事實上，這些是外界基于對行業(yè)和企業(yè)不了解的臆斷。這場所謂的“不對稱聯(lián)姻”，實際上完全是你情我愿雙向選擇的結(jié)果。透過現(xiàn)象認識到行業(yè)本質(zhì)，就會對姚明的此次代言刮目相看，恰如某些行家和股市投資者所言：“姚明代言湯臣倍健充滿睿智。”

值得一提的是，湯臣倍健電視廣告中的那句經(jīng)典廣告語：“你怎么對待你的身體，你的身體就怎么對待你?！本褪窃醋砸γ鞅救硕嗄陙淼淖毅懀菑V告公司頭腦風暴的杰作。

“只有原料好，我才會認為值”“湯臣倍健有句話非常打動我，‘取自全球，健康全家’。從運動員的角度出發(fā)，我是很贊成這一點的。另外從一個消費者的角度出發(fā)，我比較保守，只有原料好，我才會認為值?！币γ髟诤灱s當天，面對媒體如是說。品牌的基石是產(chǎn)品，產(chǎn)品的基石是原料。湯臣倍健主管生產(chǎn)的副董事長梁水生表示，營養(yǎng)健康品的配方是清晰的，VMS產(chǎn)品的質(zhì)量首要就是控制好產(chǎn)品的源頭——原料。

企業(yè)高品質(zhì)的原料保障，是打動姚明的一個關(guān)鍵因素?！拔覀冊谡乙γ鞯臅r候，信心不足，整個談判過程也很艱辛，畢竟此前跟姚明合作的都是全球頂尖的品牌。關(guān)鍵是我們做事的態(tài)度打動了他，他看到了我們在原料方面跟其他企業(yè)不一樣。可能一般人都不一定分得清，吃我們的東西跟吃別人的有什么不一樣。但是我們相信，時間久了，消費者一定能感受到品質(zhì)的不同。

“所以我們始終堅持自己的原則——與其原料便宜一點出問題，不如原料好一點。比如說，我們的魚油，在成本上要比某些競品高3倍以上；我們從國外進口的蜂膠，價格是國內(nèi)蜂膠的5倍，但最終做成的產(chǎn)品價格只比競品高出20％～30％。可能就是這一點，觸動了姚明?！惫鞠嚓P(guān)負責人坦言。在全球企業(yè)都將原料和生產(chǎn)采購轉(zhuǎn)向中國的今天，湯臣倍健為何反其道而行，從全球采購原料？對此，湯臣倍健有關(guān)人士解釋道：湯臣倍健作為一個本土品牌，沒有國際品牌幾十年甚至上百年的品牌沉淀和信任度。國際企業(yè)大都執(zhí)行的是總成本領(lǐng)先戰(zhàn)略，將原料和生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到發(fā)展中國家，以最大的成本優(yōu)勢獲取它的競爭力。而湯臣倍健最缺乏的就是品牌的厚度，所以我們反過來從全球采購原料，力圖在普遍同質(zhì)化當中形成差異化的產(chǎn)品品質(zhì)優(yōu)勢，以此獲取我們的競爭力。

按照這個戰(zhàn)略，湯臣倍健多年來一直執(zhí)行“三步走”的差異化全球品質(zhì)戰(zhàn)略，從全球原料采購到全球原料專供基地建立，再到全球自有有機農(nóng)場建立。截至2012年年底，湯臣倍健原料進口比例達到76.41％。2012年6月，湯臣倍健位于巴西的首個全球原料專供基地正式簽約，未來還將考慮在全球范圍建設(shè)自己的有機農(nóng)場。與許多傳統(tǒng)企業(yè)“中國的原料，國外的品牌，國外的市場”模式完全相反，湯臣倍健執(zhí)行的是“國外的原料，中國的品牌，中國的市場”。

自2004年確立“取自全球”差異化戰(zhàn)略以來，湯臣倍健一直堅持在全球范圍內(nèi)甄選各具特色的高品質(zhì)原料，不一樣的全球化為湯臣倍健贏得了競爭力和渠道口碑。