訓(xùn)練結(jié)束后，我們在科羅納多只待了幾個星期。瓊要在當(dāng)?shù)匾凰W(xué)教完余下的課。我是已婚軍官，不住在基地里；我們在城里的家就成為其他受訓(xùn)人員所熟知的“探戈旅館”。在最后這幾個星期里，瓊遵循她母親的意大利傳統(tǒng)，給我所在班的海豹突擊隊(duì)員們烹制了好多千層肉醬面，量大得驚人。她在家里是性格外向的人——她能夠也的確跟任何人交朋友。她帶修女、軍官和學(xué)校同事來家里吃飯，和大家談天說地直到深夜，話題從時尚到哲學(xué)無所不包。雖然我在泥地里摸爬滾打幾天下來精疲力竭，我還是喜歡在家里邊擦靴子，邊看瓊讓一屋子的人為之著迷，直到我困得睜不開眼為止。

1994年12月22日，我的女兒索菲婭出生于弗吉尼亞州的弗吉尼亞比奇，她是我有幸擁有的七個漂亮孩子中的老大。一年前，我加入海豹突擊隊(duì)第八分隊(duì)，瓊和我當(dāng)時就舉家搬到這里。在索菲婭的洗禮上，神父邀請她的祖父在她的額頭上畫十字。我記得父親用一根很粗的指頭在我女兒的臉上比劃著，當(dāng)時父親已經(jīng)63歲，但仍然儀表堂堂。他專程從密歇根趕來，看上去精力和以往一樣旺盛?？墒遣恢獮楹?，送別他時，我三番五次返回去跟他說再見。我親吻了父親?！鞍职?，我愛你，”我說，“我很想你，我都等不及想再次見到你?！?/p>

洗禮四天之后，即1995年3月2日，埃德加·普林斯離開公司總部高管餐廳，走進(jìn)電梯，然后突發(fā)大面積心梗。一刻鐘之后，員工們才發(fā)現(xiàn)他，但為時已晚，他再也沒有復(fù)蘇。我的英雄就這樣離我而去了。

之后的幾天里，霍蘭鎮(zhèn)降半旗志哀。那時普林斯雇用了大約4 500人。公司一位年輕的女工程師對當(dāng)?shù)貓蠹埍硎荆骸按蠹矣X得自己就像他的家人一樣。當(dāng)聽說這個噩耗時，我都哭了，雖然我甚至都不怎么認(rèn)識他?！? 000多人來到基督紀(jì)念歸正教堂出席父親的葬禮?！鞍５隆て樟炙共]有締造一個帝國，”加里·鮑爾后來給家庭研究會的成員寫道，“他締造的是一個王國?！?/p>

在父親的葬禮上，我回想起在索菲婭的洗禮上與他相見的情形，想起瓊問他身體感覺如何?！澳阒赖?，”我父親說，“我就是感覺不大對勁兒?！备赣H可是個永遠(yuǎn)都很樂觀的人，我意識到那可能是我第二次聽到他這么說。

葬禮之后不久，母親就召集家庭會議，討論如何處置父親留下的頗為豐厚的遺產(chǎn)。我在內(nèi)華達(dá)州法倫參加的為期數(shù)周的戰(zhàn)場搜救訓(xùn)練剛剛結(jié)束；我向指揮官請了假，兩名海軍戰(zhàn)友開車把我送到機(jī)場。不過，這不是一般意義的送機(jī)。我母親已經(jīng)派了一架飛機(jī)來接我：這架中型公務(wù)機(jī)屬于父親的機(jī)隊(duì)。它降落在法倫機(jī)場，朝小航站樓滑行過來，我們?nèi)苏緞t在航站樓內(nèi)。海豹突擊隊(duì)中沒有人了解我的家庭背景，我喜歡這樣，我跟其他人一樣贏得了周圍人們的信任和尊重?？墒?，這架飛機(jī)尾部有我父親的特選號碼，那組號碼以巨大的字母EP（我父親姓名的首字母）結(jié)尾，當(dāng)這一切完全映入眼簾時，我也吃了一驚。飛行員們停止滑行，從機(jī)艙里走出來。

“你好，埃里克！”他們朝我打招呼。

我的戰(zhàn)友們驚愕得說不出話來。終于，有一位戰(zhàn)友脫口而出：“要是你不在海軍，你就可以退休了吧？”