希爾斯代爾是一所篤信宗教的院校，對待聯(lián)邦和州教育撥款的態(tài)度也是出了名的：不接受任何撥款。學(xué)院行政機(jī)構(gòu)決心通過極度的獨(dú)立來保護(hù)其學(xué)術(shù)自由，不需要也不想受制于跟這些撥款掛鉤的官僚式監(jiān)督。我記得學(xué)院要給我提供全額的院校獎(jiǎng)學(xué)金，但是我們沒有要?！傲艚o需要這筆錢的人吧。”父親說。

早在1986年，我就在影片《戰(zhàn)火云霄》中看到我最喜愛的演員之一克林特?伊斯特伍德。影片中，伊斯特伍德飾演的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)槍炮軍士咕噥著說：“你可以搶劫我，你可以餓著我，你可以打我，還可以殺了我。就是別讓我感到無聊?！睍r(shí)至今日，我都喜歡這句臺詞——我可不是那種能長時(shí)間坐得住的人。長期以來我都懷著一個(gè)孩提時(shí)代的夢想，比如成為一名消防員，所以很快我就成為首個(gè)報(bào)名參加希爾斯代爾城市消防隊(duì)的學(xué)生。

要知道，多數(shù)在希爾斯代爾就讀的學(xué)生都家境殷實(shí)。自愿來消防隊(duì)或在消防隊(duì)上班的都是肉販子、油漆匠和屠宰場工人，他們一開始都視我為一個(gè)傲慢的大學(xué)生。但是我一大早就出現(xiàn)在消防隊(duì)，更換K12破拆鋸的鋸片，并留下來清洗水泵，直到很晚才離開。我拽著沉重的帆布水帶，扛著梯子。每次救援返回之后，其他志愿者都坐下來，打開一瓶酒享用，我則會(huì)去把水帶卷起來。漸漸地，我贏得了他們的尊重——每小時(shí)還賺7美元——之后我開始擴(kuò)大活動(dòng)范圍。
我在安納波利斯已經(jīng)獲得潛水證，就和警察局一起開展?jié)撍刃袆?dòng)，幫助打撈溺亡遇難者的尸體以及他們沉入湖泊的車輛。我記得冬天使用鏈鋸在冰上切出一個(gè)洞，在穿上潛水服之前，還要往里面扔幾個(gè)盛滿熱水的橘子汁瓶子，防止在水下凍傷。

沉入黑暗的水中只能聽到我通過呼吸調(diào)節(jié)器喘氣的聲音時(shí)，或者緊緊抓住警報(bào)器聲大作的消防車時(shí)，我就感到前所未有的專注或腎上腺素激發(fā)的沖動(dòng)。我喜歡這種感覺。做什么事都要?jiǎng)幼餮附荩覀円獣r(shí)刻準(zhǔn)備著履行使命，這性命攸關(guān)。這比我上的任何課都重要。我參加考試的時(shí)候都帶著消防隊(duì)的無線電設(shè)備。只要警報(bào)一響，就能立刻出發(fā)。

與此同時(shí)，我的生活中出現(xiàn)了一個(gè)女孩：瓊。我在安納波利斯海軍學(xué)院的班克羅夫特宿舍樓里第一次見到她，是在一個(gè)學(xué)員房間墻上掛著的一幅照片里。她一頭金色長發(fā)，眼睛是藍(lán)色的，整個(gè)房間仿佛都因她而熠熠生輝。我以為她肯定是吉米?基廷的女朋友——當(dāng)時(shí)我都想到把吉米的女朋友撬過來。結(jié)果發(fā)現(xiàn)更糟糕：瓊?妮可?基廷（Joan Nicole Keating）是他的妹妹?！拔也粫?huì)讓任何學(xué)員接近她，”他警告說，然后他笑了笑,“他們無法應(yīng)付心碎的感覺?！?/p>

我終于在1989年1月份遇到瓊，當(dāng)時(shí)海軍學(xué)院的一位老友聯(lián)系我，他有新上任的喬治?H?W?布什總統(tǒng)舉辦的青年就職舞會(huì)的入場券。這是布什打算舉辦的八場就職舞會(huì)中的一場，地點(diǎn)在萬豪酒店。老友的女兒想與吉米同去——所以我立馬威脅吉米，如果他不同意帶上妹妹，我就不給他入場券。于是，我從密歇根飛過來見她。