向忠發(fā)其人，上什么山唱什么歌，一會兒聽李立三的，一會兒聽瞿秋白的，后來又聽王明的，連他自己也對總書記職務(wù)厭倦了，追求起生活的安樂。他跟妓女楊秀貞姘居。那時(shí)，顧順章曾介紹過一個(gè)女傭給楊秀貞。雖然向忠發(fā)搬家后，那女傭被解雇了，但顧順章找著了女傭，從她口中掏線索。女傭說及一個(gè)重要情況：楊秀貞在一家裁縫店做了一件衣服，尚未做好，可能過幾天會來取。

顧順章當(dāng)即許以重賞，要那女傭在裁縫店附近靜候，“守株待兔”。

果真，過了些天，楊秀貞前來取衣。取走后，那女傭在后面跟蹤，跟到了向忠發(fā)新的住處。當(dāng)女傭出現(xiàn)在門口，向忠發(fā)知道事情不妙，趕忙從后面逃走。

向忠發(fā)立即轉(zhuǎn)移了。

楊秀貞也轉(zhuǎn)移了，和任弼時(shí)夫人陳林（亦即陳琮英）住在一起。當(dāng)時(shí)，任弼時(shí)已經(jīng)前往江西中央蘇區(qū)（1931年3月離滬）。向忠發(fā)從中統(tǒng)特務(wù)們的眼皮底下溜走，中統(tǒng)特務(wù)們深為遺憾。他們加緊追蹤這條“大魚”。

中共中央考慮到向忠發(fā)的處境已很危險(xiǎn)，決定讓他趕緊離開上海，前往江西中央蘇區(qū)。

臨走前夕，向忠發(fā)無論如何要見楊秀貞一面。他說：“不見不走！”

畢竟是總書記，總得尊重他的意愿。不過，中共中央負(fù)責(zé)人跟他說定：“見一面馬上就走，不能在外過夜，以免出危險(xiǎn)?！?/p>

向忠發(fā)在1931年6月21日上午來到楊秀貞那里，過了一夜才走。第二天清早，當(dāng)他來到靜安寺英商“探勒”汽車行叫出租汽車時(shí)，忽地一群人一擁而上，把他逮住，當(dāng)即用汽車押往善鐘路（今常熟路）捕房。

向忠發(fā)被捕，是由于被車行的會計(jì)葉榮生認(rèn)出。葉榮生是“探勒”汽車行會計(jì)，過去在上海互濟(jì)會聽過向忠發(fā)的報(bào)告，認(rèn)得他。他伙同他的姐夫范夢菊以及范的堂弟范忠一起向國民黨淞滬警備司令部告密。知道向忠發(fā)常到“探勒”車行租車，于是，淞滬警備司令部在那里布下了羅網(wǎng)。

向忠發(fā)是個(gè)軟骨蟲。被捕后，他就供出了陳琮英和楊秀貞的住址，使她倆馬上被捕。

向忠發(fā)又供出了設(shè)在戈登路（今江寧路）恒吉里1141號的中共秘密機(jī)關(guān)，使那里的中共工作人員張紀(jì)恩、張?jiān)较糩1]被捕。

向忠發(fā)帶著特務(wù)們?nèi)プブ芏鱽?、瞿秋白，撲了個(gè)空。周恩來、瞿秋白聞訊已經(jīng)轉(zhuǎn)移。