唐代張彥遠(yuǎn)的《歷代名畫記》認(rèn)為，書法與繪畫在倉頡的時代同出一源—“同體而未分”?！盁o以見其形，故有畫”，看見了一頭象，很想告訴沒有看見的人象長什么樣子，就畫了一張畫；“無以傳其意，故有書”，因為想表達(dá)意思，就有了文字。

“書畫同源”是中國書法與繪畫常識性的術(shù)語，文字與圖畫同出一個源流。依據(jù)張彥遠(yuǎn)的意見，書法與繪畫“同體而未分”，“同體”是因為兩者都建立在“象形”的基礎(chǔ)上。

漢字是傳沿最久遠(yuǎn)，而且是極少數(shù)現(xiàn)存還在使用的象形文字。“象形”，是訴諸視覺的傳達(dá)。

古埃及的文字初看非常像古代漢字的甲骨或金文，常常出現(xiàn)形象完全寫實的蛇、貓頭鷹，容易使人誤會古埃及文也是象形文字。一八二二年，法國語言學(xué)家商博良依據(jù)現(xiàn)藏大英博物館的“羅賽塔石碑”做研究，用上面并列的古希臘語與柯普特語第一次勘定了古埃及文字的字母，原來古埃及文也還是拼音文字。我們目前接觸到的世界文字，絕大多數(shù)是拼音文字，主要訴諸聽覺。

聽覺文字與視覺文字引導(dǎo)出的思維與行為模式，可能有極大的不同。

在歐美讀書或生活，常常會遇到“朗讀”。用“朗讀”做課程練習(xí)，為朋友“朗讀”，為讀者大眾“朗讀”，歐美大多數(shù)的文字都建立在聽覺的拼音基礎(chǔ)上。

拼音文字有不同音節(jié)，從一個音節(jié)到四五個音節(jié)，富于變化，也容易純憑聲音辨識。

漢字都是一個字一個單音，因此同音的字特別多。打電腦鍵盤時，打一個“一”的聲音，可以出現(xiàn)五十個相同聲音卻不同意思、不同形狀的字。

同音字多，視覺上沒有問題，寫成“師”或“獅”，意思完全不一樣，很容易分辨；但是“朗讀”時就容易誤解。只好在語言的白話里把“獅”后面加一個沒有意思的“子”，變成“獅子”；把另一個“師”前面加一個“老”，變成“老師”。“老師”或“獅子”，使視覺的單音文字在聽覺上形成雙音節(jié)，聽覺上才有了辨識的可能。

華人在介紹自己的姓氏時如果說：“我姓張?！焙竺娉３＜友a一句“弓長張”，以有別于“立早章”，還是要借視覺的分別來確定聽覺達(dá)不到的辨識。

漢字作為最古老也極獨特的象形文字，經(jīng)過長達(dá)五千年的傳承，許多古代語文，比如說古埃及文，早已死亡了兩千多年，漢字卻直到今天還被廣大使用，還具有適應(yīng)新時代的活力，還可以在最當(dāng)代最先進(jìn)的數(shù)碼科技里活躍，使我們不得不重新思考“象形”的價值與意義。

我喜歡看商代的甲骨，在一片斑駁的牛骨或龜甲上凝視那一匹“馬”，有身體、頭、眼睛、腿、鬃毛，像畫，又不像畫。那絞成兩股的線是“絲”，那被封閉在四根線條中的人是“囚”。我想象著，用這樣生命遺留下來的骨骸上深深的刻痕來卜祀一切未知的民族，何以傳承了如此久遠(yuǎn)的記憶。