過了幾天楊氏便帶著武則天進(jìn)宮找堂侄女楊妃幫忙。楊妃倒也是個熱心腸，一口答應(yīng)了楊氏的要求，并留她們在宮中吃飯。武則天由此進(jìn)入了一個強有力的人際關(guān)系圈，楊氏在皇族中的親戚，不止楊妃，還有桂陽公主等人。時候一到，這個關(guān)系圈子就會發(fā)生作用，而且很可能會發(fā)生奇異的“蝴蝶效應(yīng)”。

在她們母女返京這一年，也就是貞觀十年（公元636年）的六月，宮中發(fā)生了一件事，給武則天的命運帶來了意想不到的轉(zhuǎn)機。這件事，就是太宗皇帝的賢內(nèi)助長孫皇后病歿了。

長孫皇后是個好皇后，她在政治上起的作用，就是輔佐丈夫當(dāng)個好皇帝。她死后，太宗很傷感，甚至覺得長孫皇后是古往今來第一賢后。由于各種原因，此后中宮就一直虛位，沒有再立別人當(dāng)皇后。

長孫皇后死后，后宮的人事問題看來要解決一下了。首先是妃嬪人數(shù)太少，與制度不合。按唐制，皇帝有一后四妃九嬪，這14個女人是皇帝正式的老婆。下面還有九婕妤，掌婦學(xué)及禮儀。再下有四美人、五才人，掌祭祀、飲宴、服飾及車駕隨行等。婕妤以下諸婦實際上是掌管宮中各種事務(wù)的女官，屬低級妃嬪。這支龐大的老婆兼女官隊伍的名額現(xiàn)在嚴(yán)重不滿。其次，是整個宮女隊伍也缺員，因過去有好幾次放歸令嫁，走了不少人，所以亟須補充。

于是內(nèi)侍省就開始著手為皇帝后宮補充人員。找宮女是從民間女子中挑選，找低級妃嬪是從官宦之家挑選。由于宮中的情況特殊，對妃嬪的要求很嚴(yán)，她們不但要侍奉皇帝起居，還要能夠勝任管理工作，因此要求有貌、有才、有較高的門第出身。據(jù)說，楊氏帶女兒見到了齊王、楊妃和桂陽公主，武則天的美麗和才華便在唐宮流傳開來，甚至在長安城也傳開了。當(dāng)時還有個無聊的文人編了一首贊美武則天的歌謠，在長安的閭里街巷傳唱，歌詞是：十年寒窗前，讀書破萬卷。不羨狀元郎，要娶武媚娘。仙容銷人魂，秀色更可餐。一夜百日思，暴死也心甘。

據(jù)稱是這首無聊俚曲傳到了唐太宗耳中，于是他便宣武則天進(jìn)宮，并讓她做了自己的才人。

也有人認(rèn)為，是楊妃和桂陽公主向太宗皇帝大力推薦，唐太宗才直接讓武則天進(jìn)了宮。見到武則天貌美而有才華，便宣她為才人，并當(dāng)即給她起了“媚娘”的名字。

武則天到底有多美，我們只能根據(jù)那個時代的標(biāo)準(zhǔn)畫像去想象。那個時代的女子，就如我們今天從唐代壁畫和陶俑中看到的，豐潤而鮮活，有開闊疏朗的眉宇和雍容自信的笑容，嘴角眉梢都盈滿了生命的元氣和充沛的活力。