整個(gè)中學(xué)，瑪麗·弗吉尼亞和戈登一起留下了許多共同的成長(zhǎng)記憶。6英尺來(lái)高、身強(qiáng)體壯的戈登足以加入校足球隊(duì)，然而，這個(gè)人高馬大的男孩卻能敏感地察覺(jué)到瑪麗·弗吉尼亞對(duì)于音樂(lè)的那份熱愛(ài)。到三年級(jí)時(shí)，他們已經(jīng)成為了關(guān)系穩(wěn)定的一對(duì)情侶，兩人如影隨形，在大伙眼里，戈登就是她的情郎。

連跳兩級(jí)的瑪麗·弗吉尼亞意識(shí)到自己比起戈?duì)柕侵袑W(xué)的同學(xué)來(lái)說(shuō)年輕不少，這其中當(dāng)然也包括已經(jīng)17歲的紅發(fā)男孩加勒特。為了融入大伙，她總是盤(pán)起自己淺棕色的頭發(fā)，露出那雙灰藍(lán)色的眼眸，嫻靜地微微抿著嘴唇。平日里，她的臉上永遠(yuǎn)是蒙娜麗莎般神秘的微笑，時(shí)常又會(huì)突然綻放出動(dòng)人的笑容。和埃謝爾曼家族的其他成員一樣，高聳的顴骨勾勒出她獨(dú)特的面部線條，亭亭玉立的她，雙肩總是那樣的優(yōu)雅。瑪麗·弗吉尼亞苗條的身材上如若再有一對(duì)玉乳，那她完全就是一個(gè)成熟的女人了。盡管如此，有些男孩對(duì)她的評(píng)論依舊尖酸刻薄。比瑪麗小幾歲，住在隔壁農(nóng)場(chǎng)的菲爾·洛拉就說(shuō)：“她個(gè)子很高，瘦瘦長(zhǎng)長(zhǎng)的，是個(gè)平胸的女人。她頂多是個(gè)相貌平平的普通女孩而已?！钡诟?duì)柕浅牵^大多數(shù)的少年還是對(duì)時(shí)尚有型的瑪麗·弗吉尼亞愛(ài)慕有加、趨之若鶩。在小鎮(zhèn)上，她的談吐舉止、衣裝打扮，都宛如一位年輕的女士，連同班朋友們都難以準(zhǔn)確猜出她的真實(shí)年齡。然而，讓人印象最為深刻的還屬她那獨(dú)特的嗓音，那富有魅力、細(xì)致入微的聲線讓她后來(lái)成為了一名歌手。戈登的姐姐伊莎貝爾說(shuō)，與當(dāng)時(shí)30年代塵暴區(qū)的其他農(nóng)場(chǎng)小孩不同，瑪麗·弗吉尼亞的穿著總是一絲不茍，從來(lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她衣衫不整的時(shí)候。她弟弟的女朋友“總是把自己弄得干干凈凈、整整齊齊的，宛若一個(gè)女人，一個(gè)漂亮的女人”。

開(kāi)上父親全新的普利茅斯汽車(chē)看來(lái)是個(gè)正確且明智的選擇，這已是戈登為自己的草原公主所能找到的最好的皇家馬車(chē)了。與大蕭條時(shí)期的其他青年不同，瑪麗·弗吉尼亞對(duì)于自己的未來(lái)總是充滿了自信，這也許是因?yàn)樗哪赣H埃德娜·埃謝爾曼也是如此的緣故?！拔蚁敫甑钱?dāng)時(shí)非常喜歡她，”戈登的另一位姐姐卡洛琳回憶說(shuō)，“瑪麗·弗吉尼亞和她的母親一樣，信奉著‘最好的不一定就好’的道理?！奔永仗氐慕憬銈兌加X(jué)得瑪麗·弗吉尼亞是個(gè)好女孩，是那種可以讓加勒特這樣的男孩驕傲地帶著一起去參加畢業(yè)舞會(huì)的女孩，也許將來(lái)兩人還可能終成眷屬、結(jié)為夫妻。所以，她們盤(pán)算著，她絕對(duì)不是那種會(huì)和戈登一起在自家車(chē)子后座上如此嬉鬧的人。

早在少年時(shí)期，瑪麗·弗吉尼亞就已深諳美國(guó)年輕女性摩登生活中的那些口是心非。她知道該如何恰當(dāng)?shù)难赞o，如何注意當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，對(duì)于道德衛(wèi)士的偽善以及生命中決定女性命運(yùn)的基要精神也十分了解。當(dāng)然，她絕對(duì)不會(huì)舍棄自己的獨(dú)立。不論自己的母親或者其他人怎么說(shuō)，她都會(huì)按照自己的方式擁抱自己的生活。盡管在學(xué)校和家中都扮演著“乖乖女”的角色，但她內(nèi)心十分明白，自己并非真的如此。正如她自己解釋的，“表面上，我一直像母親那樣是個(gè)乖小姐，但實(shí)際上，我一直都在做那些自己真正想做的事，只是從不讓別人知道而已。”

失去童貞的那個(gè)夜晚，瑪麗·弗吉尼亞并沒(méi)感到一絲的強(qiáng)迫、骯臟或者褻瀆。兩個(gè)人在幾分鐘之內(nèi)就完了事。盡管懵懂，性卻讓她體會(huì)到一種特別的美妙。當(dāng)時(shí)她的腦海里還沒(méi)有那些關(guān)于高潮、能力、和諧的概念——這些是她與馬斯特斯一起傾盡一生所研究的內(nèi)容。那天晚上她把一切都交給戈登來(lái)處理，她相信自己的男朋友知道該怎么做。多年之后她才意識(shí)到，那一次很可能也是戈登的第一次。